朱遗尘笑了笑，不以为然：“对于大多数人来说，你若想笼络住他们，手段无非两种：拉和打。打要用板子，而且还得打的准、狠、痛！不然他就不长记性，不生畏惧心。而拉就不同了……”
熊耀华和唐羽稍一愣怔：“寨主请明言。”
“拉就是交朋友嘛。交友谁不会？”朱遗尘似乎不愿多谈，他耸了耸肩，轻微叹了一口气，简而言之：“《周礼》曰，同师为朋，同志为友。勾画过于理想了。运用之妙、存乎一心，其实这交游之道的‘和纵’之术远比‘打’要复杂，要暧昧，要混沌，要更加费心思！”
熊耀华似懂非懂，问道：“看寨主你满面红光，心旷神怡，此去州城，定然是收获了什么出人意料的好消息？”
朱遗尘说：“那是自然。我那位姓高的同窗好友，高如进，虽然读书不怎么样，但是钻营官场还的确有一套心得。从县衙书吏做起，一路扶摇直上……”
说着端起茶盏饮了一口，又放下杯子，摇了摇头，苦笑一声：“人生莫测、命运多舛——唉，现在反倒是我这个当年倍受先师赞誉的读书人，放弃了仕途之路，转而走入一个为世人所不耻的腌臜世界。”
唐羽轻叩桌面，打断了他的无尽感慨：“寨主大老远的，跑去找这位姓高的长史，难道也是为了招安归顺之事吗？”
朱遗尘叹道：“非也非也。我这次去，给同窗高如进带去二十两金子，只不过是为了满足一个小小的好奇……”
“好奇？寨主说的就是你们自邓尉山劫来、而骆不凡再三索要的那个衰迈不堪的老人吧？”熊耀华轻描淡写，暗地里在桌子底下却攥紧了双拳。
朱遗尘欣赏地笑了笑，道：“我说过了，我这个人比较求真，遇事就喜欢溯本求源。所以我一定要了解，在那个看上去貌不惊人的老头子身上，究竟背负着什么？”
唐羽略有些吃惊：“也许一切不过仅仅是猜测。”
朱遗尘点头应允：“但是结论往往都是从猜测中推演而出，我那个同窗，能在官场左右逢源，游刃有余，足见他确实有一点歪才。歪才一般都通达聪明。而面对聪明人最大的好处就是，你用不着说假话——”
顿了顿，他打量了两个人一眼，又说：“所以当我在高如进家中，推心置腹，对他一五一十谈了我的疑惑时，他既没有给我解答，也没有具体分析，而是转身从他的书橱中找了一本薄薄的小册子递送给我……”
“小册子？”熊耀华发问。
“对，就是很薄很薄的一本。纸页发黄，连书的封皮都有些卷曲褶皱了……”
熊耀华愈发稀奇：“什么样的小册子能值二十两黄金？”
“事情的价值不能那样衡量。”朱遗尘却连连点头，深感佩服：“当我一目十行、不假思索、大略看完这本小册子时，所有的怀疑几乎在瞬间冰消瓦解。我终于抵达目的、揭去了蒙在真相之上的最后一层幕布！”
唐羽隐隐约约好像也看到了一丝苗头，但他不能肯定：“仅仅只是一本书而已，也能让寨主如此激动？”
“这哪里是一部书，分明是一宗数额巨大的财宝。”朱遗尘又惊又喜，探手从袖子中抽出一卷薄册子，毕恭毕敬地放在桌上。
唐羽打眼一量，不用细看也知道桌子上撂着的正是那本招灾惹祸、频生事端的滁州秀才宋青阳所撰写的《伴虎行》！
熊耀华不以为意：“寨主有话快点说，别跟俺们卖关子。我们都是粗人，斗大字不识几个，你总弄本书在眼前晃来晃去，搞的人眼睛发花……”
朱遗尘将手压在书上，拂了拂颌下的长须，慢慢开口：“可别小瞧这本《伴虎行》，书中非但牵扯出一个乱世枭雄，揭竿而起，啸聚一方。由这个人物又涉及一大笔来路神秘、下落不明的宝藏——”
“有这么神奇的事，寨主你不会是故弄玄虚吧？”唐羽明知故问。
“信不信由你，反正有了这个线索，那个捉来的老人就不能轻而易举地再交给那些人。”朱遗尘靠椅安坐，意态悠闲，“好在骆不凡也只见过老头一面，不甚熟悉。如此这般，我们大可以随便找一个上了年纪的人冒充，装扮一下，待他前来，聊以塞责，应付过去。我方才要两位帮忙做的，就是这件事……”
熊耀华全身一震，与唐羽交换了一下眼色，乃说：“这个骆不凡自幼练武，也是绝世奇才。他精通奇门兵刃，目光如剑，狡诈异常，实在不是一个好对付的人。你让我们以假乱真来欺骗，恐怕很难成功？”
朱遗尘的脸上拂过一丝阴影：“放心，在交接之地我已做了妥善安排，周围埋伏下一百名弓箭手，为你们保驾护航。所以安全方面大可不必担心。”
唐羽踌躇了一下，分辨说：“若是被骆不凡当场识破，又该如何？你拿假的人质去蒙哄于他，他又怎肯罢休、将白花花的银子交付与你？”
玉萍扭过头，现出一副不耐烦的样子，冷冷淡淡说：“哪有那许多话？你们只需照章办事就行了，待事情办成，该给你们的钱一文也不会少。啰里啰嗦，操那么多的心干什么？”
熊耀华终于忍不住了，猛捶了下桌子，高声道：“我们尽管如今落魄，流落太湖，也是一个响当当的好汉。凭什么到了这，不明不白地要听你们摆弄。”
朱遗尘面色一变，道：“二位听明白，你们上岛可不是我邀请来的。一来就中了飞天将军