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在英国的历史上,一共有五艘以胜利号命名的军舰,最出名的当然是英国的传奇将领纳尔逊的旗舰。不过那艘胜利号建造于1778年,比周游现在提到的胜利号要晚了三十四年。
于1744年沉没的胜利号也曾经是英国历史上最出名的战舰之一,是英国海军的主力战舰。这艘战舰长53米,属于风帆战舰,可以容纳将近一千名士兵。
在沉没之前,胜利号刚刚在葡萄牙的对开海面跟法国战舰进行了一场战争,并且获得了胜利。
在返航的时候,这艘船上当时装载了十万枚从葡萄牙手里得到的金币,仅仅是这些金币,就重达四吨。
在所有的历史记载中,这批金币都被反复提起,也是胜利号上面最引人关注的财富。
但是周游却知道,这艘船上面远远不止这些财富。因为胜利号在跟法国战舰战斗之前,刚在意大利的威尼斯进行了一场战斗,帮助威尼斯人抵抗了托斯卡纳大公对威尼斯的侵略,当时的报酬也是十万枚黄灿灿的金币。
威尼斯人从中世纪开始,就一直是欧洲最富裕的城市,他们是欧洲著名的贸易中心,工业中心,最后玻璃的研制,镜子的出现更加让他们变的富得流油。
所以,他们当时的金币比葡萄牙金币更加重,每一枚金币的重量达到了将近五十克,这就是将近五吨的金币。
虽然最近几年的黄金价格一直比较平稳,每盎司才四百美元,但是这将近十吨的金币不论历史价值,光是卖黄金,就要价值一亿美元以上,加上历史价值,可以轻易卖到八亿美元,甚至超过十亿美元。
周游当时从奥德赛公司的内部资料里清楚地知道,这是一笔巨大的财富,因为他们将这批金币推出市场以后,每一枚都轻易地卖到了五千美元,并且还供不应求。
因为这种保存完好的金币比其他的艺术品更加容易保存,更主要的是,保值性非常好。
在欧美,艺术品市场一直备受富豪的热捧,一幅画几千万也经常被热捧,主要就是因为富豪看中艺术品的保值性。
而这批金币的数量虽然不少,但是总共不到二十万枚,其中的六成还被英国政府放进了博物馆,也就是只有八万枚流进市场,根本不够那些富豪瓜分。
胜利号在获得跟法**队的战斗胜利后,准备返回英国,但是他们在大雾中迷失了方向,偏离了航道,最终又因为遇到风暴,在爱尔兰南部沉没。
也是因为这个原因,英国在几百年来一直在英吉利海峡搜寻胜利号的下落,却根本不知道,胜利号会沉没在几百公里之外的爱尔兰南部。
拉比茨的资料传回了国内,立即受到了英国各个方面的重视。因为胜利号的沉没,可以说是英国海军最惨重的损失之一,当时的船上乘坐了超过九百名身经百战的优秀士兵,还有巨额的财富。
如果这条消息被泄露出来,会立刻引爆舆论,因为这些士兵的后人会给政府巨大的压力,那就会让英国政府相当被动了。
虽然这些士兵的尸骨在经过两百多年以后,不可能保存下来,但是这艘船却一定要被打捞上来,用以寄托人们的哀思。
所以,英国方面立刻派出了更高一级的谈判成员,其中包括了一位上议院的副议长斯提芬伯爵。这位伯爵不仅是皇室近亲,更是当时的船长约翰鲍尔钦的后代。
身为鲍尔钦的后代,他的祖先在这次的沉船事故中一直受到了很大的非议,因为几乎所有人都认为,约翰鲍尔钦是这次事故的主要责任人。
因为英国曾经在奥尔德尼岛有专家认为,胜利号是在奥尔德尼岛周边水域触礁沉没,对此舰长约翰鲍尔钦爵士和奥尔德尼岛灯塔看守人负有主要责任。但是由于一直没有找到胜利号的主要残骸,所以鲍尔钦的后人一直不肯相信这一点。
这一次,周游声明自己找到了胜利号的沉没地,斯提芬立即毛遂自荐,要求参加这次的谈判,并且以最快的速度组织了一个谈判团队,来到了新加坡。
见到周游的第一时间,他就关切地问道:“胜利号的残骸是不是在奥尔德尼岛附近海域?你也没有任何证据可以证明,你发现的是胜利号?”
周游在事先也对斯提芬伯爵做了一些了解,既然现在的谈判是以他为主,周游也从英国国内搜集了不少关于他的资料,所以很清楚他的家族跟胜利号的关系。
所以,周游直言不讳地说道:“虽然我现在没有任何证据证明我们发现的沉船是胜利号,但是我确信,这艘船就是胜利号,因为我们在四周的海域最少发现了超过五十门铜炮。由于这是英国的战舰,所以我们并没有保存任何资料,但是我们已经记下了详细的经纬点。并且,这个地点远离奥尔德尼岛,我相信,事实可以证明,英国国内一些不负责的专家对你的祖先的指责是错误的,是不负责任的。”
他激动地握住了周游的手,说道:“如果这是真的,我代表鲍尔钦家族感谢你,是你洗去了我们家族徽章上的污点。”
有了这样一个这样具有倾向性的副议长成为谈判负责人,接下来的谈判就进行的非常顺利了。因为斯提芬认为只要在英国底线以上的条件,都没有必要跟周游斤斤计较。
而这一次,周游引入了胜利号的谈判,斯提芬关注的是自己家族