绑架期间，佩普并不知道是熟人作案，她以为是托尼的仇家找上了门。佩普当然很害怕，但她依然做好了赴死的准备，一旦对方妄想拿自己来要挟托尼交出钢铁战甲的图纸，佩普会义不容辞的选择被歹徒杀死。
然而，当她被释放后，霍根因为内疚而坦白了自己的行为和目的。但佩普没有领情，如果不是霍根在斯塔克工业待了十几年，她肯定会立刻把他解雇，即便如此，霍根的好意也换来了一顿痛斥。接着，他从行政主管的位置降到了货仓保安，也不再有资格担任佩普的专用司机和贴身保镖。
但霍根在乎的不是职位调动，他突然发现自己所做的一切都是因为爱上了佩普.波兹。这样的发现令他感到害怕又惶恐，但更多的是激动，霍根不知道该怎么表达这份爱意。他打算将感情彻底隐瞒，直到他被托尼的无动于衷激起了愤怒。
托尼那段时间的精神都是恍惚的，“奥创”绝不是光靠脑子想想就能成功的宏大计划，他都没有在听霍根告诉他佩普被绑架过的述说。托尼显然心不在焉，他将自己封闭在昨天晚上那次失败的操作里，甚至以为霍根说的绑架只是老司机的一句玩笑话。
所以他一开始就表现得相当不耐烦，不停的打哈欠以及翻阅着手机里他从来都不会看上一眼的新闻，好像非常忙碌的样子。
这样的举动使霍根彻底发狂，他夺下托尼的手机，将它砸到地上狠狠地踩了几脚，可惜斯塔克品质一流，连屏幕磨损都没有。紧接着，他又挥舞拳头想要将托尼打倒在地。他发誓自己从没这么冲动过，但一想到眼前的混蛋让佩普终日愁眉苦脸，便忍不住地想要动手。
其实佩普作为庞大企业的最高执行者，大部分的焦头烂额都是工作上的问题，感情只占了极少的部分。
托尼已经不是数年前那个托尼，就算不穿盔甲，他也可以赤手空拳打倒一个重量级的专业拳击手。而霍根已经不能再撼动托尼一个汗毛，于是，他被毫不留情地打趴下了。
事实上，托尼当时还以为是不是公司那边出了什么状况，以至于霍根突然抓狂。
但他总算用这种极端的方式成功的吸引了托尼，让托尼全部的注意力集中到自己身上，虽然代价是眼冒金星，对他来说也是值得的。
“你无法保护她，斯塔克！就算你是钢铁侠，当佩普被绑架的时候，你根本就没在乎过。你以为你是超级英雄，不，你屁都不是，你连佩普被绑架了都不知道，你算什么钢铁侠！”
这是他在趁着托尼终于愿意认真听自己讲完事情后留下的狠话，虽然面对霍根的大放厥词托尼也很气愤，但他这才发觉，自己好像错过了一件相当严重的事。
于是他立刻联系了佩普确认霍根所言真伪。
事实虽有，但却是虚惊一场，托尼松了一口气，他实在想不到霍根会做出这种行为。当天他和佩普在五星级酒店住了一晚，那一晚，却成了他们的最后一个缠绵之夜。
他终于发现，自己对佩普的关注还不如工作室里的机械手臂。
他甚至都不知道自从被基里安注射过绝境病毒后，佩普已经对草莓不过敏了，她现在每周都会买一盒草莓放在冰箱里冷冻，她还爱上了草莓酱，和草莓味儿的香水。
托尼提出分手的原因当然不是因为他后来知道霍根爱上了佩普这件事，他认为这很容易理解，两个待在一起的时间比自己多得多，而佩普又是如此优秀。但他还是解雇了霍根，也不是因为他对佩普产生感情，只是托尼认为，他制造绑架事件已经构成了犯罪，没有控告他已经仁至义尽。
不管霍根这么做的目的和理由，有个老古董说过什么来着，做错事就得承担责任。
当然，分手也不是因为佩普喜欢上了草莓，虽然当他知道的时候深感意外。
而是，他发现自己真的保护不了佩普.波兹，托尼忽略了女友所有的一切，就算这次的绑架是一场虚惊。但如果是真的，对方为了寻仇或是别的，同行竞争什么的，佩普会是首当其冲的目标。
而他在做什么呢，他在工作室里埋头骨干的时候就像与世隔绝的疯子。
也就是说，佩普和他在一起别说未来，其实连基本的安全保障都得不到。
虽然哈皮.霍根是个可恶至极的家伙，但他说的没错，他屁都不是。连自己的女友都无法保护的男人，有什么资格当超级英雄？
所以他提出了分手，以一种和平的，没有任何争吵的方式。
佩普争取过，但托尼这次很决绝，而她也有自己的骄傲，于是，佩普离开了斯塔克工业，辞去了ceo的职位，即使托尼也曾挽留。
托尼给了她百分之二十五的股份，他明白这种东西不能弥补二十年来佩普对自己的所有付出，但除了钱，托尼真的给不了别的，他好像从来都没有给过佩普真正需要的东西。
不管佩普是否接受，托尼都以自己的方式将这百分之二十五划到了她的名下。但佩普又将这百分之二十五里能拿出使用的钱捐给了“斯塔克救援基金会”，她知道托尼在这方面的开销已经超过了修复战甲的金额。
托尼真的没有表面上那样无所谓，他一直都这样，强颜欢笑和故作姿态，等到他待在自己熟悉的地方就会突然崩塌。
于是托尼在工作室的试验台上大哭了一场，当