梵青慧夤夜来见李乐,当着石头和李玉涵的面儿哪里好意思说单独与李乐谈谈。只好大家坐在一起。
五十五年前,奶奶在狮城开办一品居,从一家小酒馆发展到今天南洋第一的餐饮集团。为了事业,她一辈子没嫁人,不过却收养了很多孩子,有儿子也有孙子和孙女,我和梵桃花便是其中的两个,我有四个兄弟姐妹和三位叔叔。这其中三位叔叔的手艺都是奶奶亲传过的。到了我们这一代,却只有梵桃花一个得过奶奶的亲传。
原来她并不知道那位二丫奶奶与太行楼之间的渊源。李乐默默听着,边听边思索。
梵桃花比我大半岁,奶奶是在雅加达捡到他的,当时奶奶打算在那里开办一品居分店,梵桃花的父母是当地非常有名的面点师。当日奶奶去登门请人,却偏赶上当地爆发大规模的排华行动。奶奶赶到的时候,他们家已是一片火海。奶奶在一棵桃树下找到他。当时正值四月,一树桃花飘落,便给他起名叫做桃花。
我们这一代兄弟姐妹一共五个,有做警察的,有学医的,而我学了商业管理进了一品居,我们每一个都是遵照奶奶的意志选择的人生道路。只有他,没有遵照奶奶的安排去参军,反而自己做主进了后厨。
从小到大,他都是个特立独行的人。除了他之外,我们这些兄弟姐妹当中没有谁敢于无视奶奶的安排。而他不但做到了,最终还得到了奶奶的认可,甚至亲自传授了他一身厨艺。他在这方面天分极高,奶奶说他就是为白案而生的。
五年前,一品居终于超过之前稳坐南洋第一宝座的荣华楼,无论是规模还是后厨的实力都实现了全面超越。却唯独在面点这一项上,无法盖住对方,只因为荣华楼总店的大白案正是当时有南派第一白案之称的顾银勺。
那年梵桃花二十岁,也是跟今天差不多的情形,单枪匹马来到荣华楼前,口出狂言要摘了顾银勺第一白案的招牌。
那顾银勺出身望海楼顾家,一身厨艺不在奶奶之下,尤其擅长白案。他亲手炮制的帝皇汤包更被同行们尊为面点之王,百鲜之首。在这一行里成名几十年未逢却偏偏提出来就跟他比试做包子。
结果自然是梵桃花大获全胜一战成名。否则也就不会有今天这厮打上门来要砸招牌。
李乐摆手打断梵青慧的话,道:“我大概听明白了,这位桃花兄的手艺确实不一般,谢谢你告诉我们这么多,我想问你的是,当时桃花兄胜过顾银勺时做的是什么样的包子?还有,他当时用没用到桃花?”
梵青慧道:“他做的也是帝皇汤包,只是在灌汤这个环节里,在皮冻汤里加了一点自酿的桃花酒。”
石头忽然插言:“你们既然是兄妹,你为什么要告诉我们这些事?”
梵青慧道:“自然是因为我不希望他赢!”她紧接着又道:“因为我不希望廉租旅馆关门。”
李乐问道:“能说说为什么会有这样的想法吗?”
“因为你的一句话。”梵青慧坦然道:“这几天我住在这里,看着你们相亲相爱无忧无虑生活在一起,便想起了我们兄弟姐妹小的时候的情形,记得有一次我找李乐谈合作的事情,当时你喝醉了,你说:一个人一辈子最难得的幸福莫过于做自己喜欢的事情养活自己,不因社会的认同和别人的期待,自由的安置自己的生活。”
她平静的目光直视李乐双眸,“这句话或许我永远也做不到,但我会永远记住。”
李乐看着她,忽然很想摸摸她的脸蛋儿,并不是为了yù_wàng,只是觉着她很让人怜爱。如此简单的愿望,在她而言却是那么遥不可及。在她的眉宇间,李乐看到了对自由选择生活方式深切的渴望。
“要不你也留下来吧,我这里也缺一个负责管理的经理。”李乐有点厚颜无耻:“只是我可给不起你在春风楼时的工资。”
梵青慧迟愣的半晌,左看看右看看,石头冲她轻轻点头。李玉涵却过来拉住了她的手。
“谢谢你们。”梵青慧轻轻叹了口气,道:“虽然很羡慕你们的快乐生活,但奶奶一向疼我,我不能让她因为觉着我背叛她而感到伤心。”
“也许你奶奶并不是你想象那样的人。”李乐看着她,提醒道:“你难道就没想过她为什么一定要得到太行楼吗?以一品居今时今日的实力,还有她的年纪,如果没什么特殊原因,真的有必要在太行楼身上下这么大功夫吗?”
在某一个瞬间,梵青慧脸上出现了一丝迟疑之色,但很快就恢复平静,坚定的:“我可以帮助你们一些事情,但永远不会公然跟奶奶作对,无论她的做法是否有道理。”
李乐正容道:“无论如何都要谢谢你,太行楼的招牌挂了三百年,虽然有过受外部环境影响不得不收起的经历,却从没被人用这样的方式砸了,以前没有过,今后也不会有。”
秋天来了,有人走也有人来。
劝降的梵青慧搬回了春风楼。砸招牌的梵桃花在古城日报上公然向太行楼发出挑战。而李乐决心派石头应战。
燕小五仍然常住沙家浜,尽管对梵桃花的卖相极为赞赏,但在李玉涵的影响下,还是明确的分清了敌我关系。只是在对待李乐和其他人的态度上依旧采用双重标准。
李乐守在后院仓房门前。门一开,石头抱着传承三百年的老匾走出来。
“乐哥,怎么想起要看老匾了?”
金丝楠木,黑