徐太妃未时离开太后殿，申时赵王便匆匆入宫。
外男求见太后不合礼数，但赵王是先帝一母同胞的兄弟，一向受先帝厚待，终究有些不同。只是这么快求见……得到消息的太后抿嘴一笑，看来是真急了。
“罢了，请他进来吧。”她吩咐团黄。
团黄应声，出外与中官传话，让他们请赵王入内一叙。
赵王急，太后就不急了。不但不急，她还有心拖延一阵，因此团黄一走她就命白露替她整理衣饰。
按理说太后寡居，又才刚刚除服，妆扮上大可不必这么讲究，白露却对太后的意思心领神会，将太后的发髻细细整理了一遍，又替她将衣上折痕一一抚平。待太后表示满意，外面天色已略显昏暗。
太后瞧着时间差不多了，才起身走出去。
赵王不耐烦地等着太后。他得到消息匆匆入宫，本就有些不快，偏偏太后这时候和他摆架子，更让他憋了一肚子气。
原以为太后与徐氏并不相善，他又给她这么大的好处，她必会与他合作，谁知今日他刚回府第就接到消息，说徐太妃今日到太后殿中密谈许久，且无人知晓二人谈话的内容。赵王便有些坐不住了，立刻整装入宫，试探太后的态度。
太后将他晾在外面是什么意思？难道她竟被徐氏这样的蠢妇蒙蔽？赵王越想越焦躁，但又怕自己表现得太过急切，让人看出破绽。等待的时间因此变得愈发难熬，宫人们奉上的茶果饮食，他看都不看，只是不断地起身坐下，起身又坐下。就在他耐心即将告罄的时候，内殿总算走出了好几对宫女。
殿中早已有宫人移来的屏风分隔两端。赵王伸长脖子，透过屏风上的薄纱隐约瞥见了自宫女们身后步出的美貌妇人时才松了口气。太后终于肯现身了。
屏风两侧都已设了坐榻。赵王起身，隔屏向太后行礼。太后还了礼，抬手请赵王入座，自己则以一惯优雅的步态走向屏风之内的坐榻。
宾主各自落座，太后率先开了口：“赵王前来所为何事？”
如此明知故问，让赵王更为不满，却也只能压着怒气问：“听说太后今日见了徐太妃？”
“赵王的消息倒是灵通呢。”太后淡淡一笑，并不否认。
“恕臣直言。留着徐太妃对太后并无益处。”
“杀了她又有何益？”太后反问，“将来皇帝长大，得知生母死得不明不白，岂不是第一个就疑到我头上？”
“只要事情做得干净利索，陛下怎会知情？”
“干净利索？”太后冷笑，“怎么个干净利索法？只要行了此事，我便落个把柄在你们手上，日后抖落出来，岂不是得任你们拿捏？”
“难道在太后眼里臣是此等背信弃义之人？”赵王面露不悦之色。
太后也知此时还不宜激怒赵王，便又笑着圆场：“我倒不是怀疑赵王的诚意，不过事关重大，总要考虑周全才好。日后皇帝那里如何交待暂且不说，我看徐太妃这个人就不简单，此事恐怕没我们想的那样容易，还望赵王三思。”
赵王有些难以置信。听太后这意思，徐太妃还能掀出什么大风浪不成？过了一会儿，他起身向太后一揖，恳切道：“请太后明示。”
***
赵王从太后殿中出来时，天色已微微昏暗。
风雪已停，数日的积雪却还未消尽，引路的中人不时提醒他小心脚下。赵王心事重重，虽然听见中人说话，却并没有认真留意周围，因此在走到阁道下方，被半空中飞来的物事击中前额时，他显得十分吃惊。
他捂着额头愣了好一会儿，才想起去看那打中他的东西。因天色昏黄，他看不清那到底是什么物件，便弯腰从雪地里拾了起来。细看之下，却是一枚枣核。枣核上有极薄的一层冰，在他掌中片刻即便化开，微微濡湿了他的手。赵王抬头望向道上被内官和宫娥簇拥着的徐九英。
赵王看过来的时候，徐九英嘴里还在嚼着东西。见赵王看她，她挑衅一般抬了抬下巴，从口中取出一枚枣核，再次向他头顶扔过来。赵王弓身躲开了向他打来的枣核。
他有些洁癖，想到刚刚自己还把沾过她唾液的枣核握在手中，又是恶心又是恼怒，待要理论又觉得和一个蠢妇计较太降身份，最后只恨恨瞪了她一眼，拂袖走开。
徐九英吃吃笑了起来，得意去地拽身边的陈守逸：“怎么样，我打得准吧？”
陈守逸轻笑：“太妃这么兴师动众，就是为了恶心一下赵王？”
徐九英把头探出阁道外，一边张望一边小声笑道：“我是来看我这条小命保住没有？”
“这也能看出来？”
“当然。我猜暂时是保住了吧。”徐九英吃吃笑道。
“何以见得？”
“笨啊，”徐九英戳了一下他的头，“刚刚我打中他，他瞪我的时候只有气恼。如果太后答应他要对我下杀手了，他该再露一个‘看你还能嚣张几天’的表情才对。”
陈守逸“噗”一声轻笑，扫了一眼四周的宫人，见诸人都配合地露出“原来如此”的表情，言不由衷地夸道：“太妃神机妙算。”
徐九英哼一声：“他那点心思又不难猜，我自然会算。我还算得出太后和他怎么说的呢。”
陈守逸挑眉，旋即笑道：“愿闻其详。”
徐九英将手上冻得有些硬的蜜枣扔回宫女捧着的食盒内，漫不经心道：“她定是和赵王说，先帝不可能不为青翟打算，临死