张无惮一边在附近救助灾民，一边静等韩山童称明王的消息，可左等右等都不见他动静，倒是在手头的粮草告急时，韩林儿带人拉了十车过来。
他送了粮食后也不走了，见跟张无惮守着粥棚的人就一个白面后生，一点不见外地搬了个板凳坐下了，奇道：“怎么麟王也没一二手下在身边帮衬？”
他瞧令狐冲虽穿着普通江湖路人甲的服饰，但手中长剑分明是华山派制式，便猜到对方身份了。
老子过二人世界呢，要手下作什么，最好你也滚蛋。张无惮对他笑了笑，手中大勺一颠，盛了不多不少三分之二碗米粥，插了根筷子进去，见筷子几近不倒，笑道：“多谢韩公子了，这几日米粥都稀了不少，这顿饭总算能恢复最开始的水准了。”
令狐冲小心翼翼扶着一名头发花白的驼背老妪走过来，接过张无惮的粥碗双手捧上去，瞧她嘴唇干裂，温声道：“您先坐，我给您另打碗温水来，用过粥漱漱口。”
老妪拿手捶着后背，口中哎呦哎呦叫着，连声道：“太谢谢您了，我这几日肠胃不好，河中的水都不敢多喝。”
她年老体衰，一时动弹不得，喝了粥还在喘气，不多时却急匆匆躲开了，过了一会儿回来，没多久又避开了，如此反复多次。
张无惮本忙着施粥，瞧这情形却不对劲儿，见她脚软腿软一次胜过一次，将粥勺往韩林儿手中一塞，示意他先帮忙分粥，自己走过去给那老妪诊脉，问道：“婆婆，您哪里不舒服吗？”
老妪道：“腹泻得很厉害，我嫌雨水太浑，喝了几次河水，就不成样子了。”
正说话间，令狐冲又抱着两个孩子走了过来，眉头紧皱道：“惮弟，来瞧瞧，孩子的母亲说他们两个一直都在拉肚子，早起吐过好几次。”
这时节还能存活的多是青壮年，若是碰到妇孺老人，他都会给予优待，送到粥棚来歇脚，一见他们满面病态便上前询问，一问之下觉得不对劲儿了。
这两个孩子一个五六岁模样，另一个瞧着十岁出头，张无惮蹲下身细细询问，挨个诊脉后，叹道：“都是从北南下的，怕还有更多人有这症状，我瞧着像霍乱。”
霍乱在后世大名鼎鼎，在清朝与民国年间是动辄致死的传染病，但那是由国外传来的埃尔托型霍乱，同中国古代的霍乱并非同一种疾病。清代以前的古典型霍乱指的是一类上吐下泻的胃肠道感染，致死性并不算很强。
自古有灾情时多伴随有疫情爆发，张无惮来前做了充足的准备，立刻喂了几粒药丸给他们三个，沉声道：“立刻散开，四下问问南下的人群中是否还有此类症状者。”
红巾教教众被他打发在不同小镇布设粥棚分粥了，这个分点就他和令狐冲两个人，加上韩林儿带来的十余人倒也勉强够用。
不多时韩林儿的手下回报，说打听了一遍，这个镇子的灾民只有寥寥数例，多是体弱的老人孩子有此症状，他们都是从北方而来的。
这说明疫情还没有扩散，张无惮松了口气，立刻写信给散在各地的属下，让他们留心此事。
韩林儿本拟跟着他多赖几天，此时也严正以待道：“我得同爹爹汇报此事，告辞了。”
张无惮把他叫住，分了他半袋药丸，道：“此乃蝶谷医仙胡青牛配备的，正对此症，我身上没带很多，先分你一份，附近的红巾教分舵中另有大量储备，待送到后，我自会命人送给韩先生。”
韩林儿颇为动容，作揖道：“多谢麟王。”
虽说大家都是挂在明教旗下混饭吃的，可彼此间也有竞争，他是听韩山童专程提点过，心知红巾教本也打算趁着此次黄河决堤大展拳脚，因同他们正好冲突了，躲避锋芒退了一步，把风头让了出来。韩山童十分感念张无惮高义，又感激他救下了独子，这才打发韩林儿送粮食来。
韩林儿行出老远，忍不住道：“麟王一心为灾民考量，真乃大德之士。如今我两方并力救灾，全无私心，实在难得。”
他属下深有感触，应道：“是，盛名之下无虚士，麟王在江湖上名声极好，正邪两派提起来都赞不绝口，今日一见果真名不虚传。”就算是沽名钓誉之徒，能做到这份上，也着实不易了，不是谁费了半天力筹谋徒为他人做了嫁衣，还能这般毫无芥蒂的。
张无惮就瞧见这一行人一步三回头行了半天还在视线范围内赖着没走，纳闷道：“看屁啊？”他脸上又没开出朵花来。
霍乱是摄入的食物或水源受到污染引起的，虽然难办，但比起天花等现阶段的不治之病要好多了，他心情还算轻松，又道：“我已经托了司空摘星去光明顶上将两位神医护送过来，他们定会配足了药丸，届时不论是否染病都分发一颗，不敢说能完全治愈或预防，好歹聊胜于无。”
令狐冲担忧道：“水源的污染一日不清，疾病就难以控制。我看该在每个城镇都张贴布告，派专人念给灾民听，让他们尽量接雨水饮用吧。”
两人合计了一阵，拿出章程来，张无惮道：“人手不够，我写信给韩将军，请他派兵士帮忙。”
过了八日，有腹泻之症的人越来越多，疫情全面爆发，张无惮正监督手下按着胡青牛开的方子熬药，听一人唤道：“无惮！”
他扭头看过去，见是殷梨亭，稍一停顿，方笑道：“六叔也来了，怎么不见六婶？我还当你下武当山这么久，是去寻他了呢