“哈哈，好吧。”
过了几天，胡栓接到通知，去教育厅里开会。
阿宁拿来一件新大褂，让胡栓试穿，胡栓说：“不年不节的，做什么新衣服啊。”
“你不是要去开会吗？出门入户的，不能显得太寒酸。”
“你没搞错吧，那是敌人开的会。”
何原倒是赞同阿宁，“我看，阿宁的话有道理，敌人召集的这些公民会代表，一般都是‘有头有脸’的人物，咱们若是一副穷相，很可能会显得另类，引起他们怀疑。”
阿宁嘱咐胡栓：“到了那里，一定要小心，不要乱说话，那个地方是特务的老窝，一着不慎，就会有危险。要多长个心眼。”
“看你说的，我成了小孩子了。”
省教育厅的大礼堂是长沙城最大的室内集会场所，修得宽大气派，装饰着西洋式的吊灯，胡栓进去的时候，里面已经坐了一百多人，但也只占了大厅内的一角，其余多半座位，都还空着。
胡栓找了个边角坐下来，身边一个脑满肠肥的大胖子，足有二百斤重，咧着弥勒佛似的大嘴叉，“哎哟，台兄辛苦，兄弟姓米，做粮食生意，望兄台多照顾，请坐，请坐。”一副圆滑的生意人模样。
胡栓点头答礼。前面一个细高个回过头来，对胖子说：“弥勒佛，最近听说你又在囤积居奇，可害了不少人了。”
这人真叫弥勒佛？胡栓觉得这个浑名起得挺恰当，暗暗好笑。旁边的弥勒佛哈哈一笑，对细高个说：“别胡说，我老米从来都做良心生意，前几天还去粥厂施粥呢。”
“你要有良心，那白骨精都会吃斋念佛了。”
胡栓仔细打量着会场上的人，多数都是衣着阔绰，红光满面的有钱阶层，不是嘴里镶着金牙，便是口袋里露着怀表，会议尚未开始，很多人都互相打招呼，“老兄老弟”地聊着天，大厅里一片嗡嗡声。
边角上有一个人，穿一件团花坎肩，缩着手坐在一旁，始终面色阴沉，不与别人聊天，胡栓见了这人模样，觉得有些面熟，尤其是脸上这副阴冷的表情，似乎在哪里见过，只是想不起来。
台上，走出一个穿军装的人来，高声说道：“陆将军到。”
台下嗡嗡的聊天声，顿时停止了，众人都正襟危坐，看着台上，一会，从台角走出一个又高又胖的人来，鹰头环眼，阔口咧腮，穿一身军便服，走起路来一副昂首挺胸，目不斜视的样子，这便是陆大牙了。胡栓还是第一次看见陆大牙，他见此人目光锐利，步态沉稳，心道：这家伙不是庸俗蠢才。
“各位，”陆大牙在台上站定，台上有两张长桌，几把藤椅，陆大牙并未落坐，而是走到台边，向台下拱一拱手，张嘴露出一口金牙，朗声说道：“兄弟将大家召集起来，组建公民会，此事已经酝酿好多时日了，今天首次召开全体大会，各位须尽责尽力，推进本会兴昌，竟全功于乱世，眼下，局势严峻，国内异端纷起，乱党趁机作祟，蛊惑人心，咱们公民会的宗旨，便是协助政府校正视听，消解异端言论，整肃民众口舌。只要每位代表恪尽职守，督军府不会亏待大家。若是吃里扒外，临阵退缩，我们自然不会客气。下面，请咱们公民会的会长麻老板给大家训示。”