紫鹃觉得自己给三百两银子很大方了，平时得的金帛等物除了钱财首饰外，其他衣裳吃食布匹茶叶哪一样没往家里送，偶尔也会送周母一两件贵重首饰，周母除了一些银钱没有给过她一件。但是她这样显然让周母不太满意，她很清楚女儿手里的积蓄不止这些。
紫鹃近二年大有长进，常得赏赐，又救过王掌柜之子，也得了许多财帛，许是她年纪大了，渐渐有了私心，从来不说自己有什么，周母心里不免嘀咕了些时候，越发好奇。
周母毕竟也是贾母房里陶冶教育出来的，她没有在紫鹃面前直接表露自己的不满，而是提起赵姨娘一干人，道：“赵姨奶奶挨了几十个板子，被撵出去的时候，一件好衣服都不许穿，一件东西都不许带，这还是二老爷的姨奶奶呢，竟然落得这般下场。”
周福生道：“赵姨奶奶为害宝二爷和琏二奶奶，梯己都给了马道婆，没剩几件了罢？”
周福生虽然脱了籍，但常来府上走动，兼当初又是走贾琏的门路才得以出去，和贾琏身边的几个小厮都熟，因紫鹃牵扯到里头，忙忙地打探详情，而紫鹃也算有恩于凤姐，昭儿那几个连同凤姐的陪房旺儿等都事无巨细地告诉了他。
紫鹃听了莞尔一笑，自从上次兄妹两个敞开心怀后，她很喜欢这个通情达理又不贪便宜的哥哥，真是个很为自己着想的哥哥，父母尚有私心，他却没有。
重男轻女，自古有之，就是现代社会也很常见，对父母没有期待，她当然也没有怨恨。
周母却是瞪了儿子一眼，道：“你懂什么？我还不是为了你们。以前我说你妹妹杞人忧天，今儿才算明白了，是有先见之明，想当初赵姨奶奶倚仗老爷，何等威风，又生了环哥儿和三姑娘，是姨娘里的尖儿，谁知如今倒像丧家之犬似的出去了，若没有老爷派人安置，不知道怎么样。可见体面奴才在府里并不十分保险，你脱了籍，又住在外面，财物放在你这里，将来我和你爹你妹妹不容于主子了，有个投奔的去处，也不用担心一辈子的心血都撂在府里带不出来。况且，房子铺面地亩在手里，年年有进项，比银子强。长安米贵，居大不易，一处铺子一两千两，若要买一百亩良田，少说也得一千两，你当银子都是从天上掉的？”
她又看向紫鹃，温言道：“我也不是想着你的银子东西，就是觉得你年纪小，那样好的东西放在家里更放心些，省得你心里没个算计，叫人哄了去。我心里每常算计，哪怕你开销再大，不算前儿老太太、太太赏赐的银钱东西，也该有个五六百两的梯己。”
每常算计？这么说不是突然起意算计，而是早早的算计、经常地算计？看来是早就盯上自己手里的梯己，怪道一说买铺子置地时决定得干脆利落。
紫鹃心里烦闷，淡淡地道：“虽有，但也不过是姑娘和太太奶奶们随便赏的几件衣裳簪环，出门时穿戴，难道咱家就穷到折变这些了？我跟着林姑娘，不比在荣国府里用不着出门，我如今隔三差五地就跟林姑娘去见见世面，我是林姑娘的大丫鬟，总不能天天穿戴一样的衣服首饰。林姑娘见了老太太给的头面还说甚好，说我也该有一套体面的首饰了，叫我找金匠炸一炸出门好戴。倘或妈果然缺钱得很，我回去就去王掌柜家把这套头面当了。”
周福生忙道：“万万不可。老太太给的头面，在人前挂了名的，倘或叫人知道妹妹送到了当铺，回来说给老太太听，于妹妹有什么好处？况且林姑娘都说让妹妹出门时戴了，以后瞧不见，定然会问妹妹，知道了定然觉得咱家不好。妈，妹妹好容易攒些梯己，何苦惦记着叫她拿出来？妹妹今年也十五岁了，让妹妹留着明儿做嫁妆岂不好？也省得爹妈再置办了。”
周母就是舍不得那样好的东西任由紫鹃带出门子，才提出此意，那可是贾母当年陪嫁的宝贝，留作传家宝都够了，因此她略有些不甘心，既不甘心，未免就开口道：“白费了我的心，难道我不是为了你们好？倒不愿意。”
紫鹃心口微寒，面上却依然带着笑意，道：“我自然知道母亲是为咱家好，但我到底是林姑娘的丫头，凡事终究得听林姑娘的。不过妈都说缺银子使，一会子我就打发人送来。”
一面说，一面站起身，意欲回去。
周母恐她回去告状，又想等周父回来劝说紫鹃，道：“才说让你在家吃饭，这会子回去做什么？烈日炎炎的，仔细中了暑气，等吃过饭，傍晚暑气散了再走。”
再待下去，恐怕满耳朵都是银钱之事了，若是周父回来怕就不好脱身了，于是紫鹃开口道：“不吃了，林姑娘在家等我一起吃西瓜呢。何况，我今儿出来带的人多，丫头婆子车夫和跟车的，十来个人，沫儿一个小丫头子哪里做得来十几个的饭菜。”
周福生忙道：“林姑娘下个月认干亲，上下忙碌得很，妹妹如何在家里久待？我去送妹妹，妈在家里歇着，眼瞅着快到宝二爷的生日了，针线房少不得该忙碌起来了。”
送紫鹃出门，道：“妈糊涂了，说这事，妹妹别放在心上，也别送银子。”
紫鹃笑道：“妈难得张了一次口，我也说过给了，若不送来倒不好。横竖是三百两银子，就当前儿没得老太太和太太的赏赐。”
她又悄悄道：“哥哥放心，我心里有数，不会任由爹妈予取予求。我早就打算好了，趁着在林姑娘跟前当