那还是在这年三月的时候，沾着花香气的早春夜晚。
在公寓所在的坂坡底部，邻近商业区的书店外，那个人也是像现在这样突然出现在自己面前，除了春天已经轮换为冬天，地点从书店变为了超市外一切如故。包括他透着强烈蛊惑感的笑容，镜片后深邃的眼，尾音上扬的关西腔调，也包括他说出的这个温柔的单字：りょう。那是他们的第一次见面，凉和亮，同音不同字，这样的巧合恐怕无论多久之后想起来都会让人会心一笑。而现在的藤川凉也不再像当初那个夜晚时那么局促，只是自然地接过对方手里的杂志，“忍足。”
忍足，o*ai，读上去圆滑却不显得拗口的名字。并如愿看见对方的笑容增大了几分。
说话的间隙里藤川凉又顺手将刚从忍足那里抽过来的册子翻转，这才发现并不是原先所想的电影或网球杂志新刊，空气舔舐下冰冷的塑料薄膜后透露出意想不到的内容。“地图？”她立刻抬眼去看站在原地的忍足，有些茫然。这时因为两人堵在超市门前的关系自动门反复开合，叮叮的提示音叠在一起像是不满。忍足见状连忙推着藤川凉往边上挪了几步，直到耳边重新安静下来才笑着承认，“是的，有什么问题么？”同时直视对方的双眼，“东京的铁路果然还是那么让人头疼。”
藤川凉默默看了忍足一眼，将地图递还给他后没有说话。她明白忍足在刻意回避这个问题，因为那本地图的范围并不仅是都营线路，是全国。
而之所以没有揭穿，只因为她自知还没有从忍足嘴里套出话来的能耐。
冬日清冷的夜晚，鼻腔里弥漫着淡淡的腥气，呵出的气在嘴边凝成大团白雾，无星的夜空漆黑沉寂。两人简单道别后藤川凉重新折回超市内，却不料当她提着塑胶袋出门时竟发现忍足并没有离开，而是靠在不远处的立柱边，像是在等她。他的头发在这样的夜里看起来比原先颜色更深一些，柔软的发梢末端碎碎地扎进衬衫衣领。没有戴围巾，制服外套的扣子也没有扣齐，这让藤川凉不禁感慨于对方的耐寒能力。道旁的马路上有汽车打着车灯来回驶过，扯开道道耀眼的光束。他的脸在灯光中从明到暗，再由暗变明，仿佛经历了一个世纪这般漫长。见藤川凉出来，忍足站直身子笑着向她招手。
“你不走么？”
“不，有人陪着走一段路岂不更好？”
“这……”
“没关系的，况且女孩子单独走夜路也不好。”
轻描淡写的语气，说完又伸手递给她一个易拉罐，“今年冬天冷得可真早。”
藤川凉看看忍足手中的另一个易拉罐，不动声色地将自己刚买下的热可可藏回塑料袋里，尴尬地笑道：“是啊，真早。”
手掌触到易拉罐光洁温暖的外壁，几乎辩不清这温度究竟是来自哪里。
他们并肩而行，逐渐远离商店街的声色喧嚣。藤川凉依旧需要登上坂坡，忍足则需绕路去另一段的电车站。两旁建筑物的窗户里透出朦胧的橘色灯光。路灯微弱的光从头顶上打下来，将他们的影子拖成漆黑模糊的一片。藤川凉问忍足为什么会来这里，因为她清楚地记得忍足家在遥远的千代田区，从学校到家与到这里是截然不同的两个方向。忍足毫不隐瞒，“刚从小亮家出来，”他笑道，发现同音字后又补充，“是宍户，宍户亮。他家上星期从储物室清理出不少他哥哥学生时代积攒的电影录像带，放着也没什么用，所以就让我去看看。”说着又指指肩上比平时鼓，不言而喻。
藤川凉喝了一口忍足给的温红茶，“你们关系真好。”
“那是当然，”忍足抬臂甩出弧线，将刚喝完的易拉罐丢尽最近的垃圾箱，金属碰撞出不小的声响，“我和小凉你的关系也很好哟。”
“你和所有女孩子的关系都够好，忍足。”想起学校内的各种传言，藤川凉不禁莞尔。
“哈。但凉你是最特别的。”
凛冽的寒风从本岛陆地的另一端吹来，最终归于苍茫大海。冬夜的街上少有行人，就连以往常常出没的野猫也仿佛消失了一般。而在这寂静的氛围中忍足用容易让人误会的语调说着让人容易误会的话，听起来亦真亦假，脸上却是坦坦荡荡。昏黄的灯光下能看见他深邃清明的瞳孔，像是揉进了一整片深蓝夜空。那一刻藤川凉忽然不知该说什么好，因此只好将罐子举在脸前，装模作样继续往嘴里灌红茶。温润醇厚的气息，似乎能驱走这个冬日夜晚的寒意。
忍足也不再说什么，将她送到坡底便道别离开。
熟悉的坡道，熟悉的公寓。正在看报纸的管理员透过窗户看见了她，“回来了啊，藤川秀。”
藤川凉笑着向他问好，登上楼梯后摸出钥匙打开自己的房门。她想起最近似乎已经很久没见过隔壁的宍户先生，听说是新交了女朋友的缘故。冬天果然是适合恋爱的季节啊……她这样想，不禁又想到了最近学生会一直在忙碌准备的圣诞舞会。那是冰掸园每年一度的传统，从前在立海大附属时拒也有类似活动，但对服装礼仪都没有任何要求，一般都是身穿学校制服前往。舞会至半更是能看见学生们三两聚在礼堂外的草坪上闲聊，全然没了所谓的气氛，丝毫不及冰帝的计划来得正式。而根据藤川凉在准备工作中接触的信息，冰掸园圣诞舞会的末尾，也就是真正的舞蹈开始前通常还有一个特殊环节：全场熄灯