炎炎烈日下，土地干涸得都能裂出缝来。
一个青年弓了腰，用瓢舀了木桶里的水，一陇一陇往菜地里小心翼翼地浇去。
几乎晒蔫儿了的菜苗吮吸了这炽热地狱的甘露，才勉强打起一丝精神。
青年用手臂擦了一下额角的汗水，抬头看看似火的日头，仍旧弓下腰身，用水瓢舀了水去灌溉这几亩菜园。
即将到达这一片卷心菜的尽头时，青年弯着腰看到自己视野里出现了一双僧鞋。
青年顺着鞋往上望时，认得此刻眼前站在自己身前的，是这光明寺的护寺僧——法空。
法空胖胖的身材好似一堵围墙，拦住了这青年灌溉的去路；他粗粗的眉毛上仰着，用眼角瞥着眼前的这个正拎着木桶辛勤劳作的精瘦青年。
青年脸上堆笑，毕恭毕敬地对粗眉毛胖和尚道：“原来是法空师傅。不知法空师傅前来这菜园有何贵干？”
那个法号“法空”的粗眉毛胖和尚道：“哼，明知故问！少在这里装无辜可怜！”
青年被法空和尚的话弄了一头雾水，连忙问道：“不知法空师傅缘何动嗔？”
法空又怒道：“我还没有向你兴罪，你却先怪罪起我东嗔破戒来了？好大的胆子！”
青年连忙低头垂目道：“不敢，不敢。”
法空道：“我问你，这个月供给寺里的蔬菜后，结余的菜得卖了不少钱吧？为何不交到我这里来？”
那青年道：“连月大旱，这蔬菜长势叫人堪忧。我把仅有的收成悉数交给了光明寺寺里，哪有结余的蔬菜去市上沽卖的道理？”
法空生气地打断他的话道：“休得此言！近日里也见你有结余蔬菜吃喝，油盐酱醋，哪样不是钱换来的？却还强嘴道自己没得菜钱？”
青年苦苦解释道：“收成不好，小的实在是生计所迫，万般无奈，将冬日的棉被拿到当铺，才换得几钱几子儿，权当家用，惨淡度日。w啊。”
法空却伸出他那粗大的胳膊，在青年头上敲了几个栗凿，道：“如此说来倒是我破戒又嗔又打诳语，怪罪你了？我该八抬大轿地请你到寺里给你负荆请罪不成？怪我是不是？怪我是不是？”
青年连忙用手护住头，央求道：“师傅莫打，师傅莫打。有话好说，有话好说！”
那胖和尚法空仍不解气，双手合成一拳只一抡，便把那青年打倒在地，接着又抬起粗腿，用僧鞋一脚一脚踩在那青年的身上。
正在踩时，远处一个声音由远至近地传来：“法空——……住手——……”
法空停下脚回头看时，见是自己的师兄——寺里的执事僧——法明。
瘦瘦高高的法明上气不接下气地跑来，拉住法空的衣襟道：“法空，不得无理！”
随即法明将倒地的青年扶将起来，轻声道：“青兄弟，没打坏你吧？”
那青年摸摸头上，鼓了好大一个包，身上也被那胖和尚法空踩得酸痛酸痛的，他对瘦高的法明道：“我没什么事，法明师傅。”
那法号唤作“法明”的瘦高和尚接着道：“青兄弟，莫怪法空对你这般，最近实在是寺里缺食少衣，入不敷出啊。倘若我师兄弟有一点儿办法，也不会如此三番两次向你讨要了。”
胖和尚法空抢着道：“师兄，他还有两个钱，都是自己将交给寺里的蔬菜之中克扣下来，拿到集市上卖了换来的。”
青年满脸愤恨，怒视着胖和尚，咬着牙，不发一声。
瘦和尚法明满脸苦相，对青年道：“既是如此，还麻烦青兄弟也将这钱财交与我师兄弟给寺里吃用救救急。青兄弟必将功德无量，莲台生辉啊。”
青年对法明道：“法明师傅，我的钱却是将用以过冬的棉被典当给当铺换来的。我家里也要过活。”
法空用手指着青年对法明道：“师兄你听，他还在狡辩赖帐。”
法明故作慈悲，单掌竖在胸前道：“阿弥陀佛。青兄弟难道你忘了，当初是谁给了你一条生路，又是谁让你在这东平府外光明寺过活。做人可不能忘本啊。”
这青年仍是一脸的不平，双手握紧了的拳头渐渐松了开来。
法空见青年心有所感，又添油加酱道：“就是就是！当初若不是慧能长老收留你在此处，你早不知道埋在哪个坟包里了。”
青年不禁回想起十几年前，自己要饭来到此地，眼见就要饿死，多亏了这光明寺的主持慧能长老收留了自己，将自己安排到这寺里的菜园，才算安身立命下来。种植的蔬菜一部分交给寺里，一部分留着自己吃，再有结余，便可沽之于集市，换得几个铜板贴补家用。虽是清贫如洗，却胜似流离失所。
青年感心于慧能长老的救命之恩，兢兢业业、本本分分地扑在这菜园子上，松土撒种，灌溉捉虫，收获捆扎，无论数九寒冬，还是炎炎夏日，都勤勤恳恳地经营着这一亩三分地，把整个光明寺的供给重任一人挑起，一年四季中将四时的瓜果蔬菜尽量多地交给寺里，却也相安无事。
哪知几年前慧能长老圆寂后，这寺里的执事僧法明和护寺僧法空渐渐变本加厉地要他给寺里交菜上供，又以香火钱不够的名义频频向他盘剥刁难。起初青年仍是感恩于慧能长老的慈悲，不计得失地满足寺里的苛刻要求。谁知这蛮横的师兄弟吃得甜头，变本加厉地对待起自己来。再加上今年大旱，眼见菜地里一片颓唐之相，能否收获还是未知，无奈之下只得将冬天御寒的棉被现行