在迦太基的帝国时期，举办角斗比赛是皇帝用来赢得民众喜爱的一个简单方法，更有的直接参与比赛。统治者卡里古拉、提图斯和哈德良等都在竞技场上表演过——尽管大部分情况下都拿着很粗钝的刀片，在非常安全的范围内格斗。
疯狂的康茂德大帝是一个手执长矛的神枪手，常常从一个安全的凸起的平台上屠杀熊和黑豹以博得观众的欢呼。他也数次参与角斗，但通常对手都是一些经验不足的角斗士，甚至还会从装备不足的胆小观众里挑选对手。在这种情况下，康茂德也很好意思地给自己数目庞大的奖励。
尽管角斗士通常被迫参与这些生死较量的格斗，但他们视彼此为兄弟手足。一些角斗士甚至组建团体或成立“委员会”，每个团体都有属于他们的领袖和保护神。集团内有战士倒下，其余成员会为他们这位亲爱的朋友举办一场得体的葬礼，并在角斗场内篆刻墓志铭，以纪念他在这里的荣耀功绩。如果这位朋友身后还留有妻儿，集团成员也定会给予他的家庭财物补偿。
培养角斗士需要投入大量金钱进行收容、喂养和训练，所以投资者并不希望出现无义的死亡。教练教授的是“打伤”对手的技巧，而不是“打死”技巧。而决斗士也会遵循这个规定，尽量避免重伤对手。事实上大多比赛都在严格的规则下进行。
决斗通常是两个体型和实力相当的男人之间的单独战斗。裁判监督比赛，并在某一方严重受伤的时候喊停。如果双方僵持不下，比赛无聊漫长，并因此引起人群骚动，比赛也可因此结束。在某些情况下，如果决斗双方向观众展示了一场精彩绝伦的比赛，那么参赛双方都可以自豪地离场。
而且，并不是所有戴着枷锁走上竞技场的角斗士都是奴隶。早期这些角斗士来自战俘和罪犯。后来，这一参赛成员结构开始改变。受竞技刺激与观众欢呼的吸引，同时为了获得名声与财富，自由公民开始自愿加入角斗竞技的队伍。这些自由派勇士通常是一些极端分子或是一些战斗力超强的退伍军人。但同时，一些上层贵族、骑士、甚至是参议员也想通过这样的方式来展现自己的英雄气概。
更加难能可贵的是角斗士将按照他们的战斗习惯和能力进行分类，格斗风格和武器装备是最普遍的两种分类方式。剑斗士和盾斗士是最出色的两个类型。此外，还有骑着马进入竞技场的马背骑士、在战车上作战的战车斗士、同时使用两把双刀的斗士。这些为军团多兵种的划分也打下了基础。
我认为，一直精锐军队需要四个要素：第一，好的士兵和将军；第二，好的装备；第三，实战经验；第四，也是最重要的是军魂。一支军队没有军魂这不是一个军队，更不是一王牌军队。还有军队的目标，是争取自由还是效忠家族，一个王牌军队的组成没有目标那这个军队就失去了存在的意义了。既然角斗士们已经具备了这些要素，为什么他们就不可以组建成一支强大的军团呢？奥斯卡，给我半年时间；我就可以带给你一个骁勇善战，只对你一个人忠心耿耿的主战军团！“
越说越激动的泰勒斯已经伸出自己受伤的手手紧紧的抓住了奥斯卡的胳膊。其实，泰勒斯的一番话真的打动了奥斯卡的心；想想历史上那些强大的奴隶军队（马木留克），想想角斗士们在竞技场上浪费的鲜血，再想想全面战争中的三罗角斗士。奥斯卡只能对着泰勒斯真诚的说道：
”泰勒斯，我知道你在角斗士们的心中拥有非常高的威望；从今天开始，你就是奥古斯都家族的斯巴达克了！同时，也是我奥古斯都家族全部用角斗士组建的萨莫奈军团的第一任军团长了！我会给你时间和装备以及你需要的一切，你也一定要还给我一个精锐的主战军团哦！“
言罢，奥斯卡就伸出了自己的右手；两个男人，两只右手，紧紧地握在了一起！