稍停之后，这只不过四十九人的小队伍再次启程的时候，比之在中心寨时更换了个模样——与之前的遮遮掩掩相比，这时候的他们更具备抹不去的血腥气。
所有人全部盔甲齐全，前胸后背各种兵刃得像一只只刺猬，马匹身上难得没有挂铠——马铠存放在营地内，但是马鞍的后方鞍袋上，同样缀着不同的长短家伙，短投矛、长刀、箭囊……每一件的凹缝里都沾着洗不净的血色。
当然，所有人里面同样包括罗开先。
与士兵们一样，他也换上了犀牛皮铠甲——这东西每次清理之后，总是被他保存在空间里以便保养和随时使用，多次的战斗之后，这副铠甲的表面已经不像最早制作出来时那么光鲜，一些尖锐兵器造成的划痕成了抹不去的勋章，划痕里面难以清洗的血渍更是给它平添了无声的气势。
这气势被身材变得愈发壮硕的罗某人衬托得无比饱满，如果说最早从东非原始丛林里走出来的那个男人像是迷路的魔神，那么这个时候的他已经饱饮了鲜血。
……
鱼骨寨外面还算开阔的土地上，站满了宋国边军的身影，身影中间，两个顶盔掼甲的家伙正在吵架，距离他们不远的地上还躺着几个哼哼唧唧的伤兵。
“王参军，这就是你说的灵州蛮夷？”其中一个满脸胡茬的壮汉右手按着刀柄，暴躁的冲另一个喝问道：“该死的！鱼骨寨被他们重新布置了，我们没带攻城器具，天寒地冻，大夥儿都没心情打战！你是想叫兄弟们去送死吗？”
站在他对面，被称作王参军的是一个面白无须的中年人，“此乃司马王大人的指令，司马大人认为这些灵州人过于残暴，会威胁到绥州安全，需刀兵得以震慑！范军头1，你握着刀柄作甚？灵州人还没冲出来，想要砍我吗？”
范军头怒瞪着眼睛，迟疑了半响，才稍有收敛，嘴上却仍在发泄怒火，“某阶官保义郎2，汝欲辱某乎？”
“诸边州保义郎不知多少，范军头若要正式得获陪戎校尉一职，还需倍加努力，司马大人可是主管军员升迁，范军头莫要因为些许无干人事，误了自家前程！”显然这王参军是个有恃无恐的，背后有靠山，他才不惧区区刀兵威胁。
一边是兄弟性命，一边是自家前程，两难的范军头也无能如何，只得愤愤地闷声道：“若是某家兄弟死伤超过百人，老子宁愿不做劳什子陪戎校尉，定要首先砍了你的脑袋！”
王参军撇了撇嘴，放狠话谁不会？他才不在意。
两个人的争吵稍停的时候，他们的身后方传来急速的马蹄声，几个兵丁匆忙的靠近范军头，嘴里呼喝着：“军头，后面来了一队人马，看盔甲样式估摸是灵州军将，军头，如何处置？”
范军头和王参军对视了一眼，前者心头微冷，之前的鱼骨寨防卫已经证明了，灵州那位将军的手下已经可以做到如此守卫严密，他本人又该是怎样不凡？
文职出身的后者王参军却恰相反，他的看法是底层军士可以奋不顾身，但作为领军者则不然，如何维持权柄才是最重要的，应对区区灵州人，他这个小小军中文吏却有率民千万众的强宋做依仗，他惧得谁来？
对视一眼之后，两人不约而同做了相同的决定——上马去后方看看。
……
靠近宋人边军的小队伍正是罗某人和他的亲卫队。
从山坡上下来，罗开先在距离宋人大约三百余米的位置驻马停留，盯着旗帜并不齐整的宋人军队，他感觉有些悲哀，也有些好笑——在“家门口”被人用军队围堵，真的有人觉得他是好欺负的了。
之所以停在三百余米的位置上，是因为暂还不了解具体情况，为了防止对方具备床弩之类的远程兵器攻击，同时也是为了己方更好更快发动突袭。
没错，就是突袭这个词。
有人犯上门来，罗开先可从没想过妥协甚至屈服之类的字眼，哪怕对方是什么“家乡人”。对方现在就是敌人，那么，应对的方式只能有一个——打服了再说，如果有必要，无所不用其极也不是什么不可以的。
“安提亚诺，对面派了一个四人小队，该是想要谈判，你带人上去看看！”盯着宋军的变动，罗开先冷冷地对着旁边吩咐道。
“遵令，将主！”安提亚诺叫了三个人，同样出队上前。作为经历多年坎坷的前角斗士，他本就无惧生死，虽然他平素喜欢插诨打科。
与对面四个人见面之后的时间并不久，安提亚诺又带人骑马跑了回来，脸上带着一丝掩饰不住的恼火，说道：“是宋人边军没错，他们的头领要见将主你！”
“哼！那就见！把赫拉尔叫来，让他跟我去，你统帅所有亲卫，看我手势……若有不对，吹号角，招呼奥尔基自寨中冲出来杀光他们！”罗开先越来越不耐烦了。之前的两年，沿途路上没少这样的场面，今日到了家门，居然还是这样的场景。
赫拉尔是途中收进亲卫队的黠戛斯人，臂力过人，善使一把长弓，甚至能和罗开先比比箭术。
安提亚诺眼中闪现兴奋的光芒，高声应道：“遵令！”
……
冬季积雪稍融的河西冻土地，相距三百余米的两只军队，一只千多人，一只仅有不足五十人，人数相差悬殊，气势却不逊分毫。
罗开先带着赫拉尔纵马上前，对面同样有两个人骑马走出队列。
他的视力极好，轻易便可看到对