这棵白皮松长得十分茂盛，枝叶繁密，郁郁葱葱的，它的树皮已经呈现出老树才有的灰白色，灰白树皮也偶有脱落，露出了里面粉色的内皮。如此种种，方能昭彰它的年岁了。
郭桐昂着头，满怀期待地盯着树上，他眼里满是期待与憧憬，他的声音也听起来有些激动“给我仔细搜查！”
“大人！”一个武吏爬将下来，手里握着一个小的金属牌子，兴奋地喊着“大人！这里发现线索了！”
郭桐连忙将武吏手里的东西夺过来，定眼一看，原是一块腰牌，郭桐“啧”了一声，看来那刺客根本就不是准备那时行刺东平王的，而是那时因为树上寒冷，坚持不住，所以一个不小心，摔将下来，树枝挂住了身上腰牌。但这时摔下来的他害怕被东平王发现，所以就将计就计，行刺东平王。
只是这腰牌……郭桐眉头微皱，屏气凝神，全神贯注地看着握在手里的那块腰牌，郭桐心中狐疑，有腰牌的人，不是官家，便必定与澧都城里的几位大人王爷有着千丝万缕的关系。那这案子……郭桐咬了咬牙，吩咐属下几个“回御史台！”
御史台。
郭桐刚刚走到半路，便瞧见太子沈维渐从御史台出来。远远看去，太子似乎心情很好，只见他穿着秋香色三爪龙缎锦袍，冠顶有东珠数颗，腰带所用玉版，用金镶之，并在其上也饰以东珠。
“微臣见过太子殿下。”郭桐毕恭毕敬地行礼。
“哟！”太子微动了动食指指着郭桐看了半天后，仿佛恍然大悟一般“你不是去年父皇寿宴上那位书法书法大家吗？你叫……”太子仿佛略有所思地想了半天，说道“叫……叫郭桐！是吧？”
“是的，微臣御史台佥督御史郭桐。”郭桐拱手再行礼。
“快请起！快请起！”太子连忙将郭桐扶起，只见他双眼闪烁辉耀，饶有兴趣地说“本王一向对书法颇有研究，并对书法大家更是敬重非常，前两日偶得秦朝琅琊刻石一方，见其用笔劲秀圆健结且字体严谨工稳，便专心临摹，却并不得要领，希望大人能上东宫指教一二。”
（古代太子有本王，孤，本宫，寡人等多种自称，本文为求方便，与几位王爷自称一致，采用“本王”。）
郭桐听了这话，大吃一惊，说道“殿下抬爱了，只要殿下得空，下官一定拜访。”
“那就这么说定了！”太子双手一拍，欣喜说道“就这么说定了！郭大人一定来！”
待目送太子离开以后，郭桐方才走进御史台。
“棣山别馆刺杀案可有线索了？”董其昌一边翻看案上折子，一边头也不抬地问。
“回大人，搜到些线索。”郭桐递了眼色，一个武吏连忙将那土壤里捡起来的金属片与那腰牌呈上案去。
“就是这两样东西？”董其昌这才抬起头来，仔细观察那两件物品。
“这腰牌是？”董其昌指着腰牌，聚精会神地思考着。
“大人！”旁边的一个小吏忽然惊呼“大人！我好像见过这个腰牌！”
董其昌“哦？”了一声，连忙问“在哪里？快说！”
“在……”那小吏仿佛又有些迟疑踌躇，仿佛下不定心的样子。
“不要嘟嘟囔囔的，在哪里快说！”董其昌正颜厉色地命令道。
“在……”那小吏仿佛下了很大决心，一咬牙说道“在宁王府，那好像是宁王府武卫的腰牌。”
“你说这是宁王府的？”郭桐听得这话，心中一惊，复又声色俱厉道“你当真看得清楚明白了？没有认错？这宁王乃我大周朝皇室亲王，你可知道这事情的严重性？”
“回大人的话，小的的兄弟便是宁王府的武卫，日日见那块腰牌，绝不会眼拙认错。”小吏斩钉截铁地说道。
“这……”郭桐瞬间感到骑虎难下，左右为难，只好向董其昌问道“大人你看该怎么办呢？”
董其昌忖量思索片刻后，仿佛下定决心一般说道“这件事关系到我朝皇室宗亲，我看还是先禀报陛下再做定夺。”
“可是大人，不再查一查吗？”郭桐感到略微不解地问“毕竟事关皇室宗亲，更是澧都城里玉叶金柯，带着五旒冠的亲王，如此仅听一面之词就将此事报与陛下，若是到时认错了，热闹了陛下与宁王……”
“你不必多言。”董其昌明显有些不耐烦，他吩咐了一个小吏将东西小心翼翼地收起来，说道“我只问你，我现在给你一纸文书，你敢明目张胆地上宁王府搜人吗？况且陛下规定六日结案，再去宁王府耗几天搜人，你六日能结案吗？”
“可是……”
郭桐仍觉不妥，可是不等他说完，董其昌便打断了他，仍一意孤行地说道“就这样了，你先退下吧。”
听了这话，郭桐也只好退去。他心中仍存疑虑，这案子如今才在第二天头上，便似乎已经扼住了真凶的尾巴，但这也太顺利了一点，又或者说，这董大人也未免太急于结案了。他总觉得，这其中千丝万缕盘根错节，实在令人迷离恍惚，不明所以。
但在其位谋其职，无事找事也不该是自己如今职位所能够承受的。
棣山别馆。
“你刚刚去做什么了？”躺在榻上的高欢，病怏怏的，有气无力的样子。
“我去外面买了点药草。不是魏国百姓都说你是久经沙场，气冲霄汉的吗？你怎么就和别人过了几招就在这病榻上趟这么久呢？我不出去给你买几味狠一点的药，你不得一