前方道路拥塞，李锡琮一行也只得立在原地，随着人群一道抬首仰望。周元笙将帷帘掀得开些，用力看向那少女，隔着不近不远的距离，隐约可见她娇艳姿媚，身形婀娜。但周元笙自己是个美人，母亲又有国朝第一美女之称，于美之一事上可谓见多识广，何况美人见美人，常带着比寻常人更苛责刁难的眼光，只着意挑其面容上的缺点——这就好比文人相轻，是一个道理。
周元笙正兴致勃勃的拣着美人的瑕疵，一面揣测其人是不是京师正当红的花魁，忽地眼前一亮，那美人身后缓缓转出一名长身玉立的男子。一领月白直衫，玉簪束发，双目奕奕，顾盼之间神采从容，只是眉尖微蹙，便平添了一抹无处释怀的别绪离愁。
她先是一震，继而一惊，万没料到会在此地碰到这位薛二公子，她的表哥薛峥。
周元笙不错眼珠地瞪视了一刻，猛地想到一旁的李锡琮，忙转顾其人，心头倏然又是一跳，李锡琮正回首带笑看着她，只是那笑意，该称作似笑非笑更为合宜。
来不及多想，周围人群便又发出一阵骚动，却见薛峥施施然落座，手中擎起一根玉箸，而后对那抱琴少女点头示意。后者应以微笑，旋即将春葱一般的手指一轮，众人耳畔已响起清丽缠绵，珠落玉盘的乐音。
少女拨弄琵琶之声引人沉醉，过得片刻，薛峥缓缓举箸，随着音律敲击起面前一支琉璃盏。一阵清冽鸣音过后，他忽然启唇吟唱，“明月皎皎，光耀罗帷。素手弄弦，年华已碎。佳人回顾，入我梦来。蹁跹身姿，烟波画船。独立檐头，共饮江水。佳人回首，相思与谁？岁月忽逝，心驰神伤。昔日云鬓，展眼成霜。草木黄落，光阴茫茫。人生一世，愁思与谁？独立斜阳，垂首彷徨。”
一曲罢了，围观者轰然叫好。只是这唱词，众人听了不过在心内唏嘘感慨一阵，所倾倒者仍是那美貌少女和本朝最负盛名的才俊琴歌相和。可于周元笙而言，这唱词却是字字有故事，句句有出处。
她不由怔忡起来，情不自禁地将帷帘撩得更开，露出一整张脸来，为的只是看清此时此刻薛峥眼中的神色。自然是惆怅的，甚至还带着一抹与他的潇洒颇不相称的寂寥落拓。
可她不甘心，偏偏要在他脸上寻到一点自怜自得，她不信他在大庭广众之下，抛洒写意自己的青春年华，过往岁月，就只为了追忆，只为了感伤？
这世间人人都是戏子，若没有足够多的观众，没有足够盛的声名，谁又肯这般费神卖力的演出？
薛峥此际神色黯淡，放下手中玉箸，于层楼之上，漠然俯瞰众生。身畔美人业已将琉璃盏斟满，含笑递至他手边。他淡淡颔首，接过一仰而尽。
本朝并不禁官员狎妓，是以他今日才会堂皇现身此处，又因近日诸事不遂，心中感慨万千，方才将昔日所遇所思，把酒吟唱。他搁下酒盏，微微一叹，目光无意识地掠过人群，片刻之后，终是在不远处瞥见了故人的面容。他神色震了一震，随即已望见了故人身畔，那昂然直视他的冷峻少年。
薛峥情急之下，腾地从椅中站起。玉人绮丽如昔，眉梢眼角却含嗔带怨！他心中狠狠一疼，如果说适才一番举动尚有做作的成分，目下则是又惊又痛。阿笙该作何想，她身边的阴郁亲王又该作何想，略一思忖，已是冷汗涟涟。
周遭人等已怀着兴奋逐渐散去，一时周元笙蹙眉无语，李锡琮面沉如水，薛峥急迫难耐。半晌，方听李锡琮沉声下令，命车马继续前行，却是再未回顾周元笙一眼。
转至府邸，回到上房，夫妻二人各自更衣。周元笙心内有一线忐忑，打量李锡琮已恢复一派云淡风轻，遂遣退了房内服侍之人，想要寻些话题。忽听李锡琮轻轻一笑，道，“难得王妃这般殷勤，所为何事？”
周元笙不由一愣，才发觉自己正端起茶盏，若不为他这句话，想必此刻已将这茶送至他面前。察觉自己确如他所言，登时面容一僵，回身便将茶盏搁下，拧眉道，“你这人可是见不得别人对你好？”
李锡琮撩袍在榻上坐了，拈起一颗梨肉好郎君含在口中，半晌优哉游哉地点了点头，“你这个人，却是极爱恼羞成怒。”
周元笙瞥着他，道，“你不必讽刺我，咱们今日倒是把话说开的好。”回身远远坐在书案前，接着道，“我和那人从前有过约定，这事我不瞒你，也瞒不着你，你早前躲在暗处曾听得清清楚楚！既然一早知晓，做什么又拿腔拿调？”
李锡琮听了一笑，眼中流露出几许无奈无辜的气象，慢悠悠道，“我何曾说过什么，又何曾做过什么？”
“就是你没说什么，可满身满脸满心都写着呢，阴阳怪气的做给人瞧！”周元笙怒道，“别忘了是你先求娶我，并不是我死乞白赖要嫁给你。”
李锡琮听罢，拍掌笑起来，“不错，你说的对。”脸上的笑容倏然凝结，话锋一转，道，“可你已然嫁了我，那便请你也谨守为人/妻子之道。这般质问夫君，并不是贤妻应有的样子。”
见周元笙咬牙鼓腮，正自运气，李锡琮忽然自榻上坐起，行至她面前，拿起方才那杯盏在她面前晃了晃，低声笑道，“譬如这茶，若适才递给我，也许我心里的气，心里的苦就都消了。你就真的这么不愿意讨好我，或是，你根本就不屑讨好我？”
周元笙睨着他，冷冷一笑道，“我又没做错事，