“要把长娥子嫁给长屋王？”
昏暗的烛光下，宫子红着眼睛，面对这个十几年来从没有正眼看过她的父亲。
当她听到父亲在这夜深人静之时前来敲打她的房门的声音时，惶恐中带着无尽的欢喜，父亲终于肯见自己了，打也好，骂也好，再多的苦难也好，父亲终于愿意与我说话了，父亲的心里还是有我的。可是她想不到，父亲见到自己后的第一句话竟然是要我们姐妹分离！
“对，长屋王是高市皇子的长子，虽然目前还没有官职，但作为高市皇子的遗子，圣上必不会亏待他，他日定然位居高位，而且长屋王本身文采学识也令人称赞，长娥子若能嫁给他也是难得的福分呐。”
春风般的笑容，将宫子心中好不容易燃起的一丝火焰一点一点的彻底吹熄。
长娥子还在熟睡，她白日里做事也非常辛苦，宫子一直小心翼翼，不敢吵醒她。
说到底，不就是政治联姻吗？宫子心中有如明镜，她很清楚，作为一个豪门家的女儿将来会是怎样的命运。虽然她们的地位连女仆都不如，但她们始终是中纳言藤原不比等大人的女儿，只要不比等没有生出其他女儿，她们就一定会走上这条路。
长娥子的年龄只比宫子小一岁，但心智却远不如宫子成熟。在母亲去世的那一刻宫子明悟了，在这个世界上值得她去爱的人就只剩下妹妹了，她要保护妹妹，保护她唯一的亲人。她不怕责罚，不怕受伤，积极学习各种知识，为此承受了府中不知多少人的嘲弄。她像护小鸡子一样把妹妹护在身边，每天都告诉妹妹外面各种美好的事物，让妹妹的心中充满希望和向往。
绝望，只要我一个人承担就足够了。她对自己说道。
那时候的宫子，只有六岁。
妹妹长娥子一直都是天真善良，她能感到姐姐对自己的爱意和付出，心中感激，想要报答姐姐，而她的心意让宫子更加坚定了要保护妹妹的决心。
一直以来，姐妹俩互相扶持，互相帮助，走过了这风雨飘零的十年。而今天，父亲竟然要叫我们分开！宫子心中在悲泣，长娥子那种天真烂漫的性格是不可能在外面生存的，尤其是尔虞我诈的王侯家族。
我要保护妹妹！这是约定好的。
“长娥子她年龄还小，不通情事，亦不知礼仪，恐会得罪了长屋王。不知……可不可以由我代替她？”宫子祈求道。
是的，只有祈求。她没有任何力量来反抗父亲的决定，只能祈求。
“你？”
藤原不比等皱起眉头。他虽对这两个女儿感情淡薄，却也不是真的从来都不管不问，这十几年来的观察也使得他很清楚这两个女儿的性格，次女长娥子虽然常常被人责骂嘲弄，却从未恼过，一直都是一副开心欢乐的表情，有时也会伤心哭泣，但只要安慰一下她就会露出笑颜。而长女宫子，平日里默不作声，从没笑过，也从没哭过，交予她的任务她会认认真真的完成，对她打骂责罚，她也会老老实实的受着。没人知道她心中在想什么，但说她心中若是没有怨恨怕是所有人都不会相信。若是把她嫁到长屋王那里，只怕以后藤原家都别想有安宁了吧？
藤原不比等坚决道：“不行！”
果然呢！宫子心中也清楚，想要父亲答应是不可能的事。
藤原不比等不是来商谈的，只是来通告的，他根本没有想过要听取宫子的意见。
宫子嘴角露出一抹苦笑，回头望了望长娥子的睡容。长娥子整张脸都扭曲了，嘴中不停的呢喃着，“姐姐，姐姐，救我，我不要离开姐姐……”，似乎是做了什么噩梦。
或许，能离开这个牢笼般的藤原家对她来说才是最幸福的事吧。长屋王也是个知书达理的人，长娥子去了她那里只要小心点，不多问不该问的事，应该可以好好活下去。再这么说也不会有比留在这个家更悲惨的事情了吧？
这只是宫子对自己的安慰罢了，无法反抗的命运，只要乖乖的接受它。
不比等走了。长娥子的婚事只是他一时起意，但若能成功的话对他有着不可估量的好处。珂琉王作为皇孙，本不是皇位的第一继承人，作为天武王之子的高市皇子在大津皇子和草壁皇子死后本该继任王位，只是因为天武王王后鸬野赞良中意皇孙珂琉，有意传位于他，故而竟自领王位十年，高市皇子见自己无缘王位，郁郁而终，在高市皇子死后不久，鸬野赞良便将王位让与珂琉王。珂琉王年纪轻、资历薄，只是仗着皇太后的宠爱才登上王位，因此遭到很多老臣的鄙视。因此那些老臣们心中更愿意拥立长屋王，只是鸬野赞良皇太后尚在，使他们不敢胡为，只得在暗中与大王唱反调。这样的情况让珂琉王很头痛，他一面组织制定新律，以提高自己威望，另一方面，提拔大量新兴官员，用以对抗那些老臣。藤原不比等看透了皇太后的心意，积极拥立珂琉王即位，得以被委为重任，但这样同时也使得他被推到风口浪尖上，那些老臣们不敢去对付圣上，定然要来找他的霉头。自己虽得圣上看重，但若与群臣为敌，难保不会成为弃子，若能将女儿嫁与长屋王，则可以改善一下自己的与群臣间的关系，让藤原氏地位更加稳固。
第二天长娥子就被带走了，之后的数日不比等都在亲自调教长娥子，为了把她调教成一个以藤原家的利益为上而可以付出一切的工具。
宫子还在过着与以