郭超一听，双眼瞪大，恍然大悟，“原是如此，这周放的算盘打得可真精明啊。他自知若是放任陈元稹查下去，恐难逃一死，便想化被动为主动，先在这朝堂之上发难，逼文武大臣们合起伙来，保他周氏一门。”
看到自己一手培育的属下终是反应过来，张维安笑了笑，捋了捋胡须，又道，“这疯狗急了，便会乱咬人。朝中那些拿了周放钱财的人，此刻怕是坐立难安了，若是周放倒台了，把他们全给供出来，那不死也得脱层皮”
而另一头，刑部尚书曾泰忠却是眉头紧皱，双手缩在袖子里，急促地抖着。哎呀，这可如何是好啊？周放那厮，敢这样行事，想必也是遇到困境，难以周全。陈元稹那个老匹夫，不喜财，不好色，查起案来一根筋，无所顾忌，若是放任他在冀州胡搞，捅破那层窗户纸，不仅周放难辞其咎，到时我也要受牵连啊。
想罢，他眼巴巴地凑到蔡明和跟前，放低声音道：“蔡相，这该怎么办？”
蔡明和半仰着头，面色平静，看不出喜怒，半晌吐出四字：“静观其变。”
且说这大殿之上，朝臣们议论纷纷，可谁也没有先站出来，表明态度。要知道，枪打出头鸟，刀砍地头蛇，在情况尚不明朗之际，这些个宦海沉浮几十年的狡狐们，一个个都磨成了精，心里亮堂着，还在观望风向，揣摩圣意呢。
“好了，朕听你们私下议了这么久，想必是有了说法，不知哪位臣工先来谈谈啊”，过了一会，肃宗等的不耐烦了，食指轻轻敲打着御案，开口问道。
“这”，大臣们顿时噤了声，你看看我，我瞧瞧你，互相使着眼色。
少顷，肃宗又欲发作，荣亲王萧煜却是抖了抖衣袖，上前三步，半躬着身，恭敬道，“启奏圣上，臣弟以为陈大人乃三朝元老，素来公忠体国、廉洁为民，世人称之为‘陈青天’。即使其年岁已高，亦不会糊涂行事。而观之周放，此人主政冀州好几年，却绩效一般，风评不佳，其手下更不乏取保待定的无耻之徒，况且赈灾方面又出了大丑闻，他身为冀州首官，难逃罪责。两相比较，孰优孰劣，一目了然，故臣弟以为周放之词纯属子虚乌有，恶意中伤，望圣上明察。”
肃宗闻后，微微点了点头，却没急于评判，把目光投向他人，“不知众卿家还有何看法，一并讲来，朕都想听听。”
“禀圣上，臣以为荣王爷之言，有失公允”，丞相蔡明和瞥了萧煜一眼，嘴角扯了扯，冷笑道，“那陈元稹以往却也廉明，不失为好官，可人总是会变的，谁知道当下的陈大人还是如原来那般勤慎笃行？同理，那周放以往也做过不妥之事，可谁又知道他如今不是个奉公依法的忠臣呢，侵吞钱粮之事，未必与他有关啊。依臣之见，荣王爷与陈大人向来交好，当初陈元稹赋闲在家，还是荣王爷极力保举，这才官复原职，代天巡视，督查冀州。而那刺史周放自提拔之时，便与荣王意见不合，二者心存间隙，彼此不满，已是满朝皆知。如此，在这件事上，荣王爷念着旧情，难免偏颇，所下定论，恐不符实。”