两兄弟都有着相似的出逃经历，张作霖在1888年的时候，其父张有财被赌徒打死，他与二哥前去报仇，枪走火误伤人命，二兄被捕，他逃走，从此后过着颠沛流离的生活，为生计奔波，饱尝生活的艰辛和不易，后来也落草了。1881年生于奉天锦州义县南杂木林子村的张作相，幼年家贫，只念过3年私塾，父亲张永安兼作民间吹鼓手，勉强有点收益，贴补家用。16岁那年，张作相的族兄张作正无辜被土匪郭玉杀害。张作正临死前，特意嘱咐张作相为其报仇。张作相谨记报仇之事，但是为了自己的安危，现在还不能轻举妄动，他远走他乡，等到有朝一日时机成熟了再回来。
没过几年，风头一过，时间好像把一切都抚平了，感到时机成熟的张作相返回本村，联合要好的朋友，将仇家郭玉杀死，为族兄张作正报了仇。随后，为逃避官府的追捕，张作相组建了十几人的绿林武装，落草为寇。
1901年，张作相率领二十多人到新民府八角台投靠张作霖，加入保险队这个自治武装。不久，张作霖被清政府招安，张作相随之升任新民府巡防营哨官。此后，张作相跟随张作霖驻防新民。
1907年，按年龄为序，马龙潭、吴俊升、孙烈臣、张景惠、冯德麟、汤玉麟、张作霖、张作相8人结拜为盟兄弟，后来成为奉系军阀的坚力量。1911年10月10日，“武昌起义”成功，奉天革命党人积极响应准备起义，赵尔巽急忙调集张作霖的军队镇压，于是，张作霖军队顺利进入奉天。
却说京里这会儿奉天还乱呢，府院之争发展到这个地步，黎元洪走投无路，急召张勋进京调停。
6月6日到8日，津浦铁路轰鸣行进的车厢里，都是全副武装的辫子兵。张勋率领6000辫子军，在奉大总统黎元洪征召的合法名义下，开进北京，复辟闹剧要开演了。
出发之时，张勋带着一个包裹；有人问他包裹里是什么，他诡秘地一笑，说：“到时你知道啦”
张勋路过天津时和段祺瑞见面。张勋假惺惺向段祺瑞表示此行是为他驱黎，段祺瑞从徐树铮那里已知徐州会议内幕，因此看张勋的眼光跟看马要掉进陷阱的老狗差不多。段祺瑞对张勋一边怂恿，一边为将来计，又事先说句和张勋“划清界限”的话：“你如复辟，我一定打你”正春风得意的张勋大剌剌地说：“复辟是一定的，只是暂时还不想办”
张勋到达北京，第一天在南河沿张公馆休息；第二天去见黎元洪，要求立即解散国会，否则他不负调停之责；第三天，头戴红顶花翎，身着纱马褂，拖着大辫子，一头钻进故宫，去参拜他的万岁爷溥仪去了。包裹里的秘密，是这套“朝服”。
进京之时，张勋要求带卫队，黎元洪允他带2000人，不料一下来了6000，黎元洪知道大事不好；等见了面，张勋开口是解散国会，黎元洪如五雷轰顶，终于明白自己请来了一尊瘟神。
请神容易送神难。张勋气势汹汹，要求三日内解散国会，毫无协商余地。6月9日，辫子军驻扎天坛、先农坛，把刀架到了黎元洪脖子。
黎元洪无计可施，只求保住民国的共和国体，幻想满足张勋的解散国会要求后，能让其停止进一步行动。黎元洪已知自己一纸征召令，惹下了塌天大祸。现在的情况是，即使他张勋自己要做总统也宣统复辟好换总统不涉及国体，而一复辟，这个国体倒退是他黎大总统一手造成的
解散国会要内阁总理副署，李经羲躲在天津不敢任，代理总理是伍廷芳。对这一妥协行为，伍廷芳绝不副署；黎元洪听从他人建议，说如果肯副署的话，提拔伍廷芳的儿子伍朝枢为外交次长，伍廷芳张勋听说黎元洪已范，缺老伍签字，派人来威胁伍廷芳，伍廷芳丝毫不为所动，这位已双耳失聪的国第一个留洋法学博士说：“职可辞而名不可署，头可断而法不可违”
黎元洪又派人去天津找李经羲，李经羲说：“我未职，不算总理。”，不签。受派的人急了，竟又有脸没皮地去找一个半月前刚被免职的段祺瑞，段祺瑞当然说：“我已经下台了，哪有副署的职权”
黎元洪急得要哭，哀求王士珍“帮忙”当一回总理，把这件副署了，王士珍说：“如果总统一定要这么办，我辞职出京，一切事情我都不管”
最后，还是那个江朝宗挺身而出，愿意副署。黎元洪如见救星，赶紧任命他为代理总理，立即签署解散国会的件。这两个件的落款日期是张勋要求的6月12日，因为到处一圈又一圈地找不到人当总理，发出时其实已是13日早晨了。
在张勋的“勒令”下，国会这样荒唐地解散了；解散过程手忙脚乱的一连串怪态，叫人不知笑好哭好。
“辫帅”进京，前清遗老兴奋不已，频繁活动，等着溥仪重登大宝、自己加官晋爵的那一天。
6月28日，北京火车站走出一个农民打扮的老头，以蒲扇遮脸，十分诡秘。他一出站立即被4名辫子兵恭恭敬敬接车，向张勋公馆疾驰而去。
这个老头是大名鼎鼎的康有为。他的内衣里，藏着复辟用的宣统皇帝复位告。
被晚清人称为“南海圣人”、被今人李泽厚称为“近代以来最出色的一个思想家”的康有为，是铁杆保皇派。领导维新变法