元府正院后厅，元老爷和贺楼老爷正在商议小奚儿和金薰的结婚事宜，按照本朝律例规定，不同民族联姻皆以男方习俗为准，蒙古人不在此列。
何况，隋唐之后鲜卑已经灭亡，贺楼家族算是鲜卑为数不多的余脉，生在中原多年，久受汉化，在“四等人”中被划为汉人，自己本族的习俗也没留下多少。西夏皇族也是出自鲜卑，元家正是西夏皇族的分支，和贺楼家族算是同出一脉。所以按照男方习俗，贺楼老爷没有任何异议。
不过随着汉化，元家保留的西夏习俗已经不多，遑论鲜卑习俗。
二人说着，就见小奚儿牵着玉蔓的手大步走了进来。
“见过父亲大人，见过贺楼叔父。”小奚儿恭敬地朝着堂上二人作揖。
玉蔓也跟着道了万福。
元老爷伸手捋了一把赤红的络腮胡子，目光灼灼地望着玉蔓：“此女何人？”
“回父亲，这是玉蔓姐姐，我要娶她为妻。”小奚儿脆生生的声音显出异常的坚决。
玉蔓讶然地望着他，他是白痴吗？
当着贺楼老爷的面，这么直奔主题合适吗？
果然，贺楼老爷的面色已经变了，但他终究是客，不便发作。
于是就把发作的机会留给元老爷。
元老爷早就从杜夫人口中得知玉蔓此人，今日小奚儿竟然把她堂而皇之地带到他的面前，终究是太惯着他了！
“混账！”砰的一声，元老爷手中的三才碗狠狠地砸到小奚儿和玉蔓面前，支离破碎，茶水四溅，微微腾着稀薄的热气。
贺楼老爷急忙起身，笑道：“元兄，不必如此，小孩儿家家闹着玩的。”
“让贤弟见笑了！”元老爷起身拱手，“这孩子被我惯坏了！”
儿性情直率，很中我的心意。”贺楼老爷客套两句，拱手告辞，方便元老爷管家儿子。
元老爷吩咐罗即管家相送出门。
元老爷又回到堂上的位置，目光依旧灼灼地望着玉蔓：“你是谁家的女儿，竟敢如此放肆？”
玉蔓无语，这一家子真是够偏袒的，放肆的人明明是小奚儿好吗？
但她依旧老老实实地回答：“奴家是西郊司家花农之女。”
“小小花农之女也想飞上枝头当凤凰吗？”
“水往低处流人往高处走，哪个女子不想当凤凰？”
一个女儿家如此直抒胸臆实在有悖汉家体统，然而玉蔓掐准了元老爷的心性，他最欣赏的就是有野心的人，因为他就是一个有野心的人。
否则他一个西夏遗民不可能二三十间崛起于江南，成为杭州首富，生意遍布大江南北，如今更是户部挂名的皇商，生意都做到皇宫里去了。
果然，元老爷髭须浓密的嘴角勾起清浅如波的笑意：“人有志向是好的，可是你未免太不自量力了吧？”
“元老爷是觉得我出身太过寒微配不上香哥儿吗？”
“你觉得呢？”
“元家的门第已经够高的了，元老爷若再以门第给香哥儿择配良缘，恐怕也只能挑选蒙古贵族之女才能配得上香哥儿，贺楼家族似乎还差了一些呢！何况，元老爷想想，若与贺楼家族联姻，是元家得的利益多呢，还是贺楼家族得的利益多呢？”
“难道娶了你，元家就有利可图了吗？”商人重利，元老爷竟然毫不避讳联姻只是为了利益。
“当然！”玉蔓显出超凡的自信，她知，现在除了自信已无东西可以入元老爷的眼，“元老爷难道没有听过娶妻娶贤吗？香哥儿从小就在富贵之乡长大，他不缺少富贵，如今你给他择了一门富贵之亲，可不是多此一举吗？倘若对方是个败家之女，任是天大的富贵只怕也难以持久，倒不如娶一个贤妻过门，虽然眼前没有利益，但是元老爷若能将眼光放长远一些，你会看到更大的辉煌。”话一说完，玉蔓就感觉自己挺没节操的，上赶着要嫁给这个纨绔子弟，忒不要脸了。
玉蔓的话有意无意地触动元老爷的心思，长年在外奔波，他的身体已经日渐衰败，也没几年的光景了。自己创下的偌大的家业，若无一个可靠的人继承，自己一生的辛苦不是付诸东流了吗？
他的四个儿子，他最宠的就是小奚儿，只是他太不长进，又因生母是个汉人的缘故，经常受到家族的排挤。
他也是知道贺楼之女的，含着金钥匙出生，和小奚儿一样都是挥霍无度的主儿，这两个人要是凑在一块，任是金山银山也要败光的。
他虽是西夏人，但是久居汉地，娶妻娶贤的道理，他又何尝不知？
元老爷缓缓地从思绪中抽了出来，淡然地瞟了玉蔓一眼：“自卖自夸，恬不知耻。”
“元老爷以贤为耻吗？”
“呔！你有何贤名在此夸口？”
玉蔓轻轻一笑：“等到奴家成了香哥儿的妻子，元老爷自然知道奴家贤与不贤，倘若不贤，再休了我也不迟。”
元老爷冷笑：“你以为谁都可以进我元家的门吗？”
“我不可以，但我肚子里的孩子可以。”玉蔓依旧不紧不慢地说。
元老爷一愕，不由就将目光落在小奚儿身上。
小奚儿一脸茫然，朝着玉蔓平坦的小腹望去：“玉蔓姐姐，你有小宝宝了吗？”
玉蔓生怕小奚儿坏事，挤着牙缝：“闭嘴。”
然后就见博古典铺的陆典管拖着一个伙计进来，一脚踹在伙计的膝盖弯，伙计扑通一声跪了下去。
紧接着陆典管也跪了下去，哀嚎