一连几天没有见到美花，杜江竟有了一种丢了魂魄的感觉，哎！这小妮子，回去就不想着回来。
每天在一起的时候，天天可以打照面的时候，并不觉得怎样，没想到这一分开，竟是这般的思念，食之乏味，夜不能寐。
杜江知道自己已经爱上了这个纯真善良的女孩子。
忽然的一个想法浮上心头：请两天假，回去看看她，然后一起回来。
为节省时间，杜江收工后步行到火车站，然后乘夜车回到了家里。和家人匆忙团聚后，就又乘车往矿区赶去。
他以为到了那里，就可以找到美花的家，因为她记得她家住在铁道北，是红砖瓦房。可到了那片家属区，他竟然转来转去找不到美花的家，原来这铁道北的住户竟有上百户不止，而且房子很雷同，都是红砖房。
就在他焦急万分的时候，他发现一队小学生中午放学，正手拉手排队过铁道往家走，他的心情就又阴转晴了，或许这里边就有美花的妹妹？
他一个个地仔细端详这些小姑娘，看到长相有几分接近的，就上去问人家：“你姐姐是李美花吗？”
所有的答复都是令他失望的。
杜江又在居民区反复转悠了很长时间，他期望美花这期间正好从家里走出来，或者她的声音会从哪个窗口飘出来。
他什么也没有期望到，天色渐晚，他必须回去了。走的时候，一步一回头，直到那片红砖房模糊不清。
兴致勃勃地赶来，失望落寞地归去，他长长地叹了一口气，内心装满无奈。
作为生产队长的杜江，绝不可以在家中久留，那天晚上他就乘夜车返回了，仅仅耽误了一天工。
随之而来的喜悦，赶走了他的疲惫和惆怅，大学招生的消息下来了。大队通知各个生产队长去开会。
当知道今年的招生增加文化课考试，而且考试成绩将在录取中占有很大比重的消息的时候，杜江的心狂跳不止。
虽然县里一共才分配给公社三个名额，可他还是对自己有信心，因为他文化课的基础非常好，只要能被推荐参加考试，他定将所向披靡！
招生简章要求对思想政治要求进步，现实生产劳动表现突出的下乡和还乡的青年进行推荐，由于上级要求参加文化课统一考试的名额是1：3，公社要求每个大队上报三个名额，在全国统一招生考试之前，由公社先行组织一次文化课考试进行筛选，要从高分到低分选出9人去参加全国的统一招生考试。
推荐是从最基层开始推荐，由群众投票决定。大队要求5个生产队，每个生产队推荐2人，大队平衡后，从10人中选出3人上报公社。
美花还没有回来，杜江很着急，他叫小雪去给美花拍份电报，可小雪并不知她家的准确地址 。
“拍到你家去，叫你的弟弟或妹妹把电报送到美花家里！”杜江像是下达命令。
“哦，这办法不错。咦，我说杜江，为了美花，你可真是绞尽脑汁啊！”小雪笑着还击他。