希灵握了握拳头。他又问：“那么，您要怎么处置这两个人呢？我已经听过费拉拉家族的名声，他们那样的家族，您这次要把这个家族连根拔起么？”
“不。不不，”斐烈三世直接摇头了，他饮了一口红茶，然后捋着胡须笑说，“我还要留着费拉拉有用处，否则在当我就会直接摧毁他们了，又怎么会把这样一个毒瘤留下来呢？”
“我听舅舅说过，”希灵皱眉思索，努力回忆起小时候听过的话，“他向您说起过费拉拉，您却没什么反应，是在那时候——不，那之前就已经注意到费拉拉并且布局了么？”
斐烈三世点点头：“他们还有点用处，我需要这个家族的人。”
“但是费拉拉这样猖狂，”希灵不理解，“连舅舅也曾经被他们盯上过，我听舅舅说他能去镇守卡留斯城，费拉拉在其中的作用不小，您当初决意让舅舅去塔法尔教区难道就没有担忧么？”
“我要担心什么？”冕下轻松地说，他瞟了一眼希灵，笑眯眯地说，“我明白你的意思，但是希灵——我要教你一些重要的东西了——你也要知道，殿下不只是殿下，也是联邦一部分利益的集合体，每位殿下代表的都不只是他自己，也有他们身后支持者的身影——难道你以为路德就只有费拉拉支持么？费拉拉身为新兴的贵族势力，它也不过是站在路德身后的一个派系里的一份子罢了。路德身为近年来才窜起的殿下，和新兴的贵族势力有天然的亲近感，他们集合在一起和联邦其他的势力博弈，为自己争得一分利益。费拉拉虽然手段下作，但是本质上和其他的家族也没什么两样，你以为就只有他们一家为了自己家族的利益参与进联邦的博弈里面么？”
“你错了，希灵，”冕下虽然还是笑着的，希灵却从里面看出了翻手为云覆手为雨的恬淡轻松，“这个联邦本来就是一个庞大的利益集团，谁进谁退，谁走谁留，这些不用太在意。如果把这个利益集团粗粗划分，就能分成三个团体，一个是教廷，一个是贵族，一个是平民，这才是永远不变的铁三角。教廷引领平民，合作贵族，又制衡在两者之间。尽管他们都在为了自己的利益拼斗，但是只要是在我们画下的圈子里，无论是怎么斗，都毋须在意。”
冕下悄悄眨眨眼，凑了过来，神秘兮兮地说：“只要啊……我们还掌控着这条大船，领航在这片汪洋无际的大海上，这些人想要什么，我们斟酌着给他们就是了。这才是掌舵者的威严啊。”
像是说了什么有趣的话，冕下乐呵呵地笑了起来，笑得得意极了，里面藏着为政者和统治者的狡猾与心机，若是有听得懂的人，他们也会忍不住要会心一笑了，比如那些积年和冕下讨论联邦走向的枢机主教们。
却不是希灵。希灵只是懵懵懂懂地眨了眨眼，苦恼地皱眉思索着。
斐烈三世含笑看小孙子被为难住的模样，留足了时间给他思考，只是自己给自己斟了一杯茶，还皱着鼻子擦了一把蘸了茶水的胡须，从侍从那里要来了白色细绳，把胡须扎了起来，再美滋滋地喝茶。这番童心未泯的行为，谁看了也得发自内心的笑出来，欣赏老人的可爱的。
希灵慢慢想着，把冕下的每一句话掰碎了想——这不是希灵愚钝，而是他还从没有接触过这些为政的道理，乍然一听，当然要一点一点思考了。
这番话在冕下看来当然是理所当然的，在希灵看来就有些云山雾罩了。他实在弄不懂，为什么一个作恶多端的家族，在冕下眼里也不足为道，那冕下看待事物是从哪里着眼的呢？他也不明白所谓的殿下是群体利益的代表，那样的话，难道殿下们就是木石神像了么？只要是站在殿下们身后、支持一样的利益，他们就可以操纵教廷的枢机主教和圣骑士们为他们驱使了么？大约不是这样的，希灵噘着嘴摇头，觉得自己想岔了。殿下们肯定是在这段关系里占据主导地位的，只从日常中就能看出来了。大约……是互利的关系吧？希灵记得舅舅曾经和他讲过精灵王和夏滋玛教区宗主教加莱阿佐·拿多的联系，这就是一段典型的互利关系。然而这段关系里占主导的是精灵王，这倒是又有点不一样了。
大概，每段关系都有各自的独特性(xing)吧(ba)，希灵想。
教廷、贵族、平民……希灵默念着，这三个群体之前在他的眼里还是模糊不清的，然而冕下寥寥几语就给他画了个轮廓。联邦的铁三角么？希灵若有所思地想。
真是有够复杂的呢。然而在冕下眼里，他们简单地就是三个圈，你碰碰我，我碰碰你，像玩闹似得，就构成了这个偌大的联邦。至于冕下？他正站在圈外拨弄三个小铁圈呢。
只有跳出了圈子，你才有资格去掌控圈子呀。
希灵琢磨了一遍这番话，细细一想，他觉得自己隐隐有些懂了，又有些没懂，没懂的那部分隐没在云雾里，是只能以后亲身去体验才能体会的，不过他已经牢牢地记住了这段话，留待将来反复咀嚼。
费拉拉，希灵想，舅舅也和他说起过，但是像冕下这样高屋建瓴的话，希灵却是头一次听到呢。听舅舅说其费拉拉家族的时候，希灵只觉得这个家族的人如此