地里的庄稼种下去,最近几个月基本没什么事儿了。只是等着土豆玉米的幼苗大一些,就去锄草。在植株四周围上土,堆起个小土堆,这样土豆上面土就比较厚,土豆也就相对大一些。
而玉米是因为风大了会吹倒。虽然过一段儿玉米会自己扎起一些气根,自我保护。但是堆起土堆还能再减少一些损失。
如今还不到锄草的时候,小桃红几人也就闲了下来。日常就是割割猪草,拾拾柴火。小花儿与小桃红做做针线,虎子与三郎就凑一块堆看书。虽然只是三郎认真在看,虎子就是三天打鱼两天晒网。
院子里那片空地已经被翻了过来,在周围围上了篱笆。栽上的辣椒幼苗与小菜已经缓了过来,透着青青翠翠的绿色,看上去特别精神。
菜园隔壁是已经长大了的鸡。看着里面那些绿色,伸长了脖子想越过围栏,去吃一口。小桃红寻思着鸡也应该补一些绿色食物,便去割了些猪草丢给它吃,鸡也是吃得津津有味。虎子与三郎还去地里挖蚯蚓,捉到虫子什么的,都拿回来装进了鸡肚子。
还别说,喂得好了,母鸡下蛋的速度都快上了不少。如今平均每天能捡到三个鸡蛋,可是把小花儿高兴坏了。她们家六个人,两天就能煮一次鸡蛋吃。
小桃红也不吝啬,左右吃下去最划得来,省什么都不能省吃的。小桃红与小花儿每个月都针线活儿,麦芽糖的收入,除去日常开销还剩下些。到开年存起二两银子应该不成问题。
如今小花儿与虎子都拔高了一大截,眼看就要比小桃红还高。大郎也是长高了一大截,显得更像一个男子汉。
而小桃红与三郎却不怎么见长。三郎是因为年龄甚小,小桃红大约是因为日后长不了多高。
夏天到了天气也就热了起来,大家伙儿也穿得清凉。把草锄了,地里的庄稼就不用管他。只等着秋天到来,再把它收回家里就成了。
小桃红家地里的庄稼长势喜人,爷爷闲来无事就喜欢去地里转上一圈儿。看着地里的庄稼,笑得合不拢嘴。
值得一提的是,进入六月后就不见了钱晓雪的踪影。不与大伯母一同去镇上赶集,也不去粘着莫楠竹。好似日日待在家里,不见出门。这日小桃红在大伯家院子外面见到了钱晓雪。
明明是盛夏的日子,钱晓雪却穿着棉袄。看那样子不像是冷的慌,头上渗着汗珠呢。小桃红觉得奇怪,便叫住了她。“晓雪,你过来大堂姐有话跟你说。”
闻声钱晓雪身子一颤,像是被吓得有些狠。“大,大堂姐,你有什么话要跟我说啊?”钱晓雪眼神躲闪,说话都有些磕巴。
小桃红上下打量着钱晓雪。“你怎么回事?大热天穿个棉袄?”小桃红话刚说完,钱晓雪就脸色大变。“没,没事,就是觉得有点冷。大堂姐你要是没什么事,我就先走了,我这几日身子不舒服呢。”
小桃红还未开口,钱晓雪便逃也似的转身进了屋,匆匆忙忙把院子门关上。小桃红看着紧闭的门皱起了眉头。这钱晓雪鬼鬼祟祟形迹可疑,一点也不像没什么事的人。
不过小桃红也只是疑惑一下,钱晓雪这姑娘幺蛾子多。只要不作到自己头上,小桃红也就懒得理她。
第二天是六月十八,也就是小桃红十五岁的生辰。古人这一天也是成人礼,要把头发挽起,插上笄。有钱人家兴的道道儿多,穷苦人家就是请长辈到场,插笄就成。
小桃红也不兴这些礼行,只是爷爷要让她煮鸡蛋吃。说是生辰必须得吃鸡蛋,吃了聪明。小桃红也就把这些天屯的鸡蛋拿了出来,煮了一锅子大伙儿吃。
除了家里人,大伯一家子压根没有想起来今日是小桃红生辰。倒还是王婶儿想起来,从她家煮了些鸡蛋拿着过来。小桃红心里感激,就将就着让王婶儿给她挽了头发,插上了一支木头做的笄。
王婶儿上下打量着小桃红,一个劲儿说好。“咱小桃红真出挑,这样貌,拿去县上与那些老爷家的小姐比,也不落下乘。”
小桃红觉得王婶儿太夸大其词了。她长得是不算丑,但也绝对算不上多美,至多是五官端正。只是因为穷山恶水的,也长不出什么好萝卜,所以看着她就十分好看。“婶儿你真爱说笑,外貌只是皮相,好看与否不重要的。”
为了表示感激,小桃红留了王婶儿吃晚饭。做了一些家常的菜色。菜园子里的辣椒茄子小菜都是三月栽下的,已经可以吃了。炒了个青椒肉丝,一个火烧茄子,西红柿炒蛋。还有素煮的青红豆煮小瓜儿,可甜了,甜进心里。原生态的蔬菜,不加糖都跟糖没差。
饭菜与碗筷摆好,还未开始吃门外就响起了敲门声。小桃红把手里的碗递给小花儿,“花儿舀着饭,你们先吃,我去看看是谁。”
小花儿应着接过碗,转身去盛饭。小桃红就朝着门外走。
开了门发现是柳二郎,正满头大汗站在门口。“柳大哥?快些进来。”柳二郎也不客气,直接跨了进门,一边把手里的东西递给小桃红。“小桃,这是给你的生辰礼物。我,我也不知道送你什么好,想着过一段天气会凉,就给你用兔皮缝了一身衣裳。”
小桃红看着柳二郎略显窘迫的面孔,笑得眉眼弯弯。“谢谢柳大哥,这个很好,我特别喜欢。”小桃红伸手接过那件雪白雪白毛茸茸的衣裳,摸着上面的余温,暖进了心里。
这些日子每逢十五,柳二郎都大清