桓彦范正色拱手：“昔日天皇把太子托付给圣人，是希望圣人辅佐太子成为一代明君。当年太子尚且年幼，便也罢了，如今他年岁已大，却还一直在东宫当太子，敢问圣人，可对得起天皇临终前的嘱托？”
武曌挑了一下眉：“说得好似他临终前，你也在卧榻边上一般。”
桓彦范噎了一下，顿了顿又道：“不论天意民心，都已思念大唐李氏久矣。群臣不敢忘怀太宗皇帝和天皇的恩德，所以才尊奉太子，诛灭犯上作乱的逆臣。臣叩请圣人，早日将帝位传给太子，以顺从上天与臣民的心愿！”
张柬之立即率众臣跪下叩首：“臣叩请圣人早日传位给太子，以顺从上天与臣民的心愿！”
殿外将领一见此景，也立即率众将士跪行军礼，一时声音列列，久久不息。
武曌神色渐敛，眸光忽然一定：“李湛？”
叩首的人中，有一文秀的将领身子一僵，起身走到武曌身前不远，重新跪下拱手：“臣在。”
武曌抬起了手臂，一直立在卧榻一旁的碧衣女子立即上前，双手扶上去，却见武曌手背一转，躲开了。
那碧衣女子乃是有“内宰相”之称的上官婉儿，天皇在世时便已受女皇赏识，身居才人之位，多年来在女皇身边举足轻重，极得恩宠，今夜女皇待她却与往日大不相同。众目睽睽之下，上官婉儿鲜少地微怔了一下，旋即温婉一笑，收回双手的动作配合着双脚的后退，温顺而柔和。
上官婉儿一退下，武曌的手便又翻了回来。
众臣不由面面相觑，便见方才那个身量瘦小、面容清秀的小宦官从灯火明灭处走上榻前。那一身浅绯色官服虽有些松垮，身姿却挺立得十分端正，那面上带着一抹标准的微笑，仿佛不知道此刻发生着什么。他脚步极稳地走到女皇身边，轻柔而稳妥地扶住了女皇的胳膊，那一站定一抬手，动作潇洒，却也同时透着一股难以言说的精致。
众臣认得他，却不知道他是谁，只记得上次见他，其身上的官服还是青色的。那是在大半年之前，朝参完毕，女皇寻一个唤作“萧郎”之人，便是他走到女皇身边。
见女皇随即握住了小宦官的手，眼睛朝小宦官周身一瞄，便溢出了满满的笑意，众臣一时心中雪亮——传说这半年多来，女皇又宠幸上一个面首，这才不仅鲜见朝臣，连张氏兄弟都见得少了，原来……便是他。
不起眼的角落里，青年禁军目光灼灼，紧抿的薄唇稍稍舒展，渐渐卷起了一个浅浅的弧度。
他也听说过新面首的传言，却并未放在心上。一则自从张氏兄弟入宫并宠冠后宫之后，便再没人敢给女皇进献面首了，无人进献，这个面首从哪里来？二则，如果真的有这么个人，趁着女皇病重倾心揽权的张易之或许不会在意，向来爱吃醋的张昌宗可绝容不下，宫中必然会掀出风浪来，可是这半年来的宫闱简直不能更太平。
眼下见到真人，他终于明白这原因。
沉稳内敛，规矩低调，这样的词，有朝一日也能形容一个十一二岁的宦官面首；从头到脚，简直无可挑剔……世间怎会有这种人？
感受到各类目光的注视，小宦官朝武曌微微一抬眼，便迎上她如沐春风般的笑意，一时间眼中的责备都变作了无奈。武曌这才敛去笑意，重拾威仪，向李湛走去。
“是你杀了张易之？”武曌瞥了一眼李湛身上还未擦去的血迹，“我待你父子不薄，竟从未想过，会有今日。”