夏天到的时候，顾予茗彻彻底底变成了贤淑母亲，每日很和顺地照顾禾青上学放学，吃饭睡觉。弟弟没了，沈禾青也仿佛迅速长大，很知趣地不再打扰母亲。沈亦则日日陪在身边，刚开始的时候，孟有榕顾及予夫人刚刚失子，又是整个大帅府的独子，儿子要体恤夫人也是人之常情，可是日子渐渐久了，连夏季的风都已经渐渐转凉，沈亦则却似乎没有一点要顾及大局的意思。
终于，在流琛又一次被恭敬地请出翰藻轩之后，孟有榕终于坐不住了。
下起初雪的日子，东厢房的地龙拢得很足。
“母亲找儿子来所为何事？”沈亦则恭恭敬敬地给孟有榕请了个大安。
“没事，你就不来了吗？”孟有榕坐在踏上，睥睨地看着儿子。
“儿子不是这个意思。”沈亦则连忙道歉，给章全使了个眼色：“龙城靠近西北，儿子新得了一件貂裘，特意来孝敬您。”
孟有榕看着华贵的貂裘大衣，叹了口气：“你知道，我不喜欢这些。”
“你若是真的想要孝敬我，就该知道整个东平上下流言都传得沸反盈天，说是你这大帅的位子来得名不正言不顺，所以才福祚单薄。”
“亦则，不孝有三无后为大。”孟有榕敲着拐杖，苦口婆心。
“娘，儿子知道。”沈亦则逃避：“可是峦森才刚刚走，阿茗她……”
“沈峦森已经走了大半年了。”孟有榕气从中来，接着以退为进：“茗丫头极懂事礼，想必不会不通情达理。”
“娘……”沈亦则何尝不知道东平城外的谣言，一个庶子坐上大帅之位，儿子又没有一个活过成年，这些，都是挑起事端的绝佳借口：“再等等。”
“怎么等？”孟有榕诘问：“除了竹青阁，你从来都不到其他地方过夜，你叫我怎么等？”
沈亦则无奈：“儿子…没心情。”
“若是不喜欢流琛，”孟有榕看了一眼立在章全旁边的景儿：“景儿也可以。”
沈亦则剑眉皱成一团，娘难道不是最喜欢峦森的吗？不是一天见不到一面都难过吗？为什么他的儿子才刚走，他的妻子还在伤心，她却逼着他去和别的女人欢好？
于是突然一下站起了身，故意打碎了自己的茶杯。
“娘知道峦森是怎么没的吗？”
想起那个温顺可爱的孩子，孟有榕眼里闪过一丝阴暗：“你提这个做什么？”
沈亦则一下子发怒，对着章全道：“明天，把院子里那些柳树给我连根拔了。”
“娘，程波翰问阿茗，问峦森有没有去过花园，接触过柳树之类的絮状树木。”他的语调里满是痛苦。
“阿茗撒谎说没有。”沈亦则指着门外已经枯败的一排树：“您说有没有！”
“你这…什么意思？”孟有榕抬头看儿子。
“意思就是或许这排柳树就是罪魁祸首。”沈亦则失去理智：“阿茗不愿意告诉我，我不愿意告诉您，那个您深信不疑的臭和尚保佑了您儿子吗？保佑了您儿子的儿子了吗？”
“大帅错怪我们老夫人了。”景儿冒死出言，眉眼间却染了一丝得意：“这老夫人母家的孟二小姐也生了女儿，这月姐儿也是隔不久就来东厢房一趟的……”
“你是想说别人的女儿活了而我的儿子活该死了是不是？”沈亦则死寂般地看着景儿：“一个奴才有你说话的份？”
“需要我提醒你对这奴才干过什么吗？”孟有榕的脸色奇差无比：“或许作为一个母亲，我是对不起我的儿子，可是你不仅仅是我儿子，究竟你的阿茗重要，还是整个东平的安稳重要，你自己心里清楚。”
一句话将沈亦则梗得心碎，他一言不发地看着地上的旧瓷片，半晌，跪在地上朝母亲磕了个响头。
“娘，是儿子不够孝顺，可对晏海、峦森，除了怀缅，我连对不起儿子的机会都没有了。”
孟有榕目送着儿子离开，接着一动也不动地盯着那排柳树，难道真是自己害死了自己的孙子？
“老夫人，该歇息了。”景儿挑帘进入，开始服侍孟有榕。
“景儿，你说峦森会恨我吗？”孟有榕泡手的时候突然问。
“当然不会。”景儿甜腻地回应，他们倒还真是母子，当着面一个比一个恨烈，孟有榕毫不留情地揭儿子伤疤，却又在背后默默自责垂泪。
“若不是茗丫头身子不爽没法再有孩子，就算时间久一点，终归是有希望，我也不会说什么。”孟有榕嗟叹，峦森出生时候的惊险还历历在目，可是经历了这么大的磨难，却终归是没福的。
“竹青阁那么多花花草草的，小少爷出生的时候就是春天，大帅只不过是伤心过了头，所以才怪罪在老夫人头上的。”景儿贴心地安慰。
至于那个被填了相思子的拨浪鼓，已经随着一把火消失得无影无踪。
“景儿。”孟有榕突然抓住她的手：“你愿不愿意赎罪？”
景儿愣住。
对孟有榕，何罪可赎？
“你愿不愿意生个孩子给茗丫头抚养？”孟有榕问出口，阿则心里苦她怎么会不知道，可是景儿毕竟是他的通房，又救过晏海，还曾经是竹青阁的，这样的选择看似荒诞，却最可行。
“对予夫人，我是要赎罪。”景儿忙推脱，沈亦则这个人让景朝无后，她便会让他无后：“可是，老夫人，我在您身边久了，实在不想离开您。”
“况且我这样的身世，也不光彩。挑个和予