纸张颜色杂黄且质地劣薄，是大理寺牢中最常见的毛边草纸。
其上笔迹因此洇开，显得字迹杂乱。
此乃玉嬷嬷所留，是托了牢中狱卒之手转交给和珅——狱卒深知和珅夫人冯霁雯与太妃情谊深厚，若不然也不会多番前来探视，是以自然不会拒绝这个可以跟和珅示好的机会。
和珅赏了他一锭银子，狱卒有眼色地保证将此事烂在肚子里。
信中所言，也均是对和珅一人所言。
玉嬷嬷提及当年为嘉贵妃制毒并不知道嘉贵妃用途何在，更不知此毒还要了常保的性命——
她说，即便如此，是人皆无法不心怀芥蒂，这乃人之常情，所以她也无意为当年助纣为虐之举开脱。
但她又说，希望自己的死，可以顺带着了结此事，恳求和珅可以放下往昔旧怨。
她所谓的‘放下’，自然是不想看到和珅日后会对太妃存有敌意，更不希望和珅会因此跟冯霁雯生出什么嫌隙来。
和珅取下仕女图灯罩，一手持灯，一手持信，来至窗边。
他将信纸一焚而尽。
他本有意将此信给冯霁雯看，可方才见冯霁雯哭得伤心至极，便又改了主意。
到底不是什么要紧之事，为防她看过之后又生出玉嬷嬷之死与她有关的想法来，他便自作主张一回吧。
灰烬飘落窗下，和珅吹熄了灯苗。
鱼白一片的东方，隐约浮上了一抹浅淡的绯红，一派旭日将出之象。
晨风微冷，袭入眉间，和珅徐徐吐出了一口浊气来。
他自认本非君子，可胜在为人不笨，平生最不爱钻死胡同，当年之事，已经大白，撇开谁对谁错之余，当日之境，各人更有各人的身不由己。
甚至往难听了说，玉嬷嬷之所以留此一信，言语间皆是愧疚之意，可却是因冯霁雯之故——当年谁不认识谁，在玉嬷嬷和太妃眼中，他的阿玛与同样枉死的其他人并无区别。只因有了冯霁雯这层关系在，才让此事显得‘值得一愧’起来。
玉嬷嬷与太妃都是久经起伏之人，制毒之时就该想到会有无辜之人枉死，而这些年来也并无试图揭发之举，而是心无波澜，所以，良善二字或许早已谈不上。
他当然也不是什么良善之辈。
他会选择心无芥蒂，就如同玉嬷嬷和太妃选择为往昔之事忏悔一样，都是因为有冯霁雯在中间而已。
所以，他才会格外地体谅太妃当年的‘身不由己’。
这世间太多事都是如此，与其说是事态决定心境，倒不如说私心决定事态走向。
世间原本的模样如何并不重要，重要的是你想让自己的眼睛看到什么。
而他，最想看到的便是夫人无忧长乐。
……
第二日，程渊进宫面圣，自请交出手中兵权，辞爵归乡。
乾隆沉着一张脸沉默良久。
程渊以年事已高、百病缠身为由再三请求。
“你此番挂印而去，倒是两袖轻松，可有想过云南边境之地朕又能放心交予谁手？”乾隆沉声发问。
程渊不过五十出头，在官场之上很多人这个年纪尚在力争上游，所谓年事已高，不过是有意隐退的借口而已。
“回陛下，缅帮刚签下议和书，不日我大清公主便要下嫁，臣料定少说七八年内云南边境不会再起战事。”
程渊说着，又呈上一册名单：“……其上皆是微臣悉心整理、自认为可作栽培之才，上至云南当地官员，下至军营内外大小军余。此行回京之前，也已将云南事务大致交接妥当——臣此举突兀，却也早已经过深思熟虑，绝不敢贸然丢下诸事，令皇上为难。”
乾隆接过名册察看，心里有了计较。
程渊此番辞官，原是早有准备。
此次回京，只怕就没想过再回云南——
四下静默，程渊一直维持着跪地请旨的姿态。
乾隆久久才开口。
“你身上有伤，就别跪着了，起来罢。”
“谢皇上。”
程渊有些艰难地站起身来，垂首侧候在一旁。
“你年少便扬名，多年来累下军功赫赫，有你驻守云南，朕一直都很安心……你是一名忠臣良将，朕是爱才之人，自然不想你早早辞官，平白埋没了一身才干。”乾隆语气中的惋惜情真意切。
“多谢皇上赏识，臣惶恐难当，却亦心满意足了。”程渊眼眶微有些发红地说道。
解甲归去，乃是他当今的心愿，但临别之际，却又不免生出了一丝武将留恋盔甲刀枪的通病来。
“朕允你辞官离去。”乾隆最终点了头，只是又道：“然大清历来没有辞爵的先例，朕赐你忠勇公之爵，是你实至名归，你即便辞官，可功劳在此，不知道的只怕要背后骂朕鸟尽弓藏，不知体恤有功之臣。”
见程渊眉间犹豫，乾隆又意味深长地叹了口气，道：“你还担心什么，区区一个虚爵而已，又岂能锁得住你？”
程渊心底微微一凛。
他当即应下。
“一切但凭皇上做主。”
乾隆最后看他一眼，冲他摆了摆手，声音似乎有些疲惫地道：“……去罢。”
程渊应了声“是”，临走之际，又道了声：“还望皇上保重龙体……程渊，告退。”
乾隆点点头，未再说其它。
他心知这君臣一别，恐怕就是一辈子了。
而且走的人只怕不会只有程渊一个。
这世上，总有功名富贵锁不住的人，无论过了多少年，也