释迦牟尼佛祖有过人生历程，有降生、娶妻、生子、服食人间烟火等等这种沾染人间“垢姿”的阶段（最终仍是涅槃成圣的）；有过“出生”、证佛果（修行和传道）、“涅槃”后“三三行满”才成圣的经历。尽管《西游记》中没有与释迦牟尼佛人生经历的直接描述，但是《西游记》书中唐僧师徒费尽千辛万苦取回的“《涅槃经》四百卷，《菩萨经》三百六十卷，《虚空藏经》二十卷，《首楞严经》三十卷，《恩意经大集》四十卷，《决定经》四十卷，《宝藏经》二十卷，《华严经》八十一卷，《礼真如经》三十卷，《大般若经》六百卷，《金光明品经》五十卷，《未曾有经》五百五十卷，《维摩经》三十卷，《三论别经》四十二卷，《金刚经》一卷，《正fǎ_lùn经》二十卷，《佛本行经》一百一十六卷，《五龙经》二十卷，《菩萨戒经》六十卷，《大集经》三十卷，《摩竭经》一百四十卷，《法华经》十卷，《瑜伽经》三十卷，《宝常经》一百七十卷，《西天论经》三十卷，《僧祇经》一百一十卷，《佛国杂经》一千六百三十八卷，《起信论经》五十卷，《大智度经》九十卷；《宝威经》一百四十卷，《本阁经》五十六卷，《正律文经》十卷，《大孔雀经》十四卷，《维识论经》十卷，《具舍论经》十卷。在藏总经，共三十五部，各部中检出五千零四十八卷”中，对于释迦牟尼佛的这种人生经历，则是有不同程度的记载、描述和渲染的，是备受推崇的。也可以说，《西游记》作者尽管没有直接提到释迦牟尼佛的这种人生经历，但是对于这件人所共知的事情，则是以间接的方式来体现和推崇的（唐僧师徒费尽千辛万苦取回的“五千零四十八卷”经中对释迦牟尼佛的这种人生经历有相当程度的描述和记载的）。
在须菩提祖师现身的形象诗中，有这么两句诗，“大觉金仙没垢姿”和“不生不灭三三行”。在这两句诗中，就体现了须菩提祖师和释迦牟尼佛祖的两个实质性区别，区别之一就是须菩提祖师“没垢姿”。也就是说“须菩提祖师”从来就没有使用过人体这种带有“垢姿”的“灵魂”载体。虽然其相貌为人或神相，但只是一种“妙相”。“西方妙相祖菩提”这句诗就说明了这一点。而释迦牟尼佛祖则使用过人体这种带有“垢姿”的“灵魂”载体。“不生不灭三三行”是须菩提祖师和释迦牟尼佛的区别之二，“不生不灭”是佛教和道教对其尊崇的“大神明”的一种说法，道教认为其崇拜的“大神明”在天地开辟之前或天地开辟之时就已经存在，并于天地同寿，以一种“不生不灭”、无生无灭的状态以一缕或一团“清气”或“混元气”而存在着（不过这种“不生”的说法也经不起推敲，毕竟在天地开辟之前或天地开辟之时的时间上也是可以找到其“生”始的，只是年代久远得不可想象而已），并且有“聚则成神，散则成气，大如天盘，小如芥子”的广大神通。所以也不必要使用人体这种带有“垢姿”的“灵魂”载体（在和佛教比拼时，道教尊崇的这种浑然天成的“清气”或“混元气”类的大神明，说法上自然要比经过“三三行满”、“转世成神”的过程才能成就的佛陀、菩萨要历史渊源要久远许多。也迎合了人们对于大自然的崇拜心理），就能运用各种神通，以一种“不生不灭”的方式“遍历三界”（道教也有“三界”和“三三行”之说，和佛教的差别在于，人经过修行成仙，有了“白日飞升”等超自然的神通，就能“遍历三界”，与佛教的“三三行”相比，缺乏痛苦程度）。而佛教的“不生不灭”有个前提，这个前提就是“三三行”之后，才能“不生不灭”。也就是说要进入“不生不灭”的境界，让不灭的“灵魂”进入“天界”（西天极乐世界），就必须得通过使用人体这种带有“垢姿”的“灵魂”载体修行；经过“三三行满”，让人体这种“灵魂”载体经过有“生”有“灭”的经历，“涅槃”之后“灵魂”成就为神明，进入“天界”后（西天极乐世界）才能“不生不灭”。而“三三行”、有“生”有“灭”则是“不生不灭”的必备前提。也是佛教中所强调的一个重要理念。《增一阿含经》卷二十三中就强调这个有“生”有“灭”，“一切行无常，生者必有死；不生必不死，此灭最为乐”。佛教的“不生不灭”除了寓意着“灵魂”成就为神明后“长生不死”，之外，还寓意着这种“长生不死”的“灵魂”不再进入“人界”和“地界”轮回。如果再进入“人界”、“地界”那就是属于显示“神通”的概念；如果转世投胎再进入“人界”，则属于“应劫”或“转世应劫”、“转世应化”的范畴了。《西游记》作者以“不生不灭三三行