昭告天下的诏书宣布的是出征大军赢得乌兰布通的战役，击退噶尔丹，护卫国土，还漠南草原一片宁和。
冠冕堂皇之下，却是皇帝自从回宫住进养心殿后，头疾复发，疼痛欲裂。每日李玉白除了问诊、调配药剂、送进汤药后，还要燃艾绒熏灸穴位，减轻皇帝的头疼。
胤礽每日必到养心殿问安，陪伴皇父大约半个时辰左右就离开。如今在宫中，胤礽不方便再从早到晚停留在后妃进出的养心殿侍疾。
一连三天，除去晚间寝休，白日里都是惠妃在皇帝跟前伺候，端茶倒水，按摩揉捏，磨墨铺纸，事无巨细，无一不做。
现今皇帝的后宫位分最高的便是十皇子胤的生母贵妃钮祜禄氏，第二任皇后孝昭皇后的妹妹。皇帝的三任皇后皆红颜薄命，胤礽的生母赫舍里皇后于康熙十三年五月三日生下胤礽，当日就血崩薨逝，追封仁孝皇后。第二任皇后钮祜禄氏，康熙十六年封皇后，半年后过世，追封孝昭皇后，无子女。第三任皇后是皇帝的表妹佟佳氏，康熙二十八年病危时封后，次日便亡故，追封孝懿皇后。孝懿皇后曾诞育过一皇女，不久就夭折，身前抚育过德妃生育的四皇子胤禛。
康熙二十年，皇帝的后宫有过一次大封，孝昭皇后的妹妹钮祜禄氏便是那时封的贵妃。与此同时，纳喇氏封惠妃，郭络罗氏封宜妃，乌雅氏封德妃，马佳氏封荣妃。惠妃与荣妃是最早伺候皇帝的嫔妃，宜妃、德妃算是后浪推进，惠妃与宜妃出身八旗官员，而荣妃与德妃入宫时是宫女身份。
及康熙二十九年，惠妃膝下有皇长子胤禔，荣妃有三皇子胤祉与二公主，宜妃有五皇子胤祺、九皇子胤禟及十一皇子胤禌，德妃有四皇子胤禛、十四皇子胤祯及五公主、七公主。
孝昭皇后与贵妃姐妹俩的阿玛是曾经的辅政大臣之一遏必隆，因附鳌拜被降罪处罚，钮祜禄一族的辉煌从那后一去不复返。孝昭皇后在世时，已是步步谨慎，如今贵妃虽是后宫之长，但却平实无华、少问事务。
由此，后宫事宜大多落到了资历最高的惠妃与荣妃头上，宜妃与德妃分担少许。至于侍寝，虽说惠妃、荣妃与皇帝一般年龄，可皇帝依旧被称之为神龙气壮，而她们就已沦为人老珠黄，床第之欢与她们早已渐行渐远。
按说，皇帝此次回宫于养心殿调养，身边应是宣召年轻的嫔妃伺候最为合适，可皇帝却偏偏点名惠妃，却叫不少貌美的年轻女主子们心有不甘，但又不敢嚼舌。毕竟惠妃是后宫的主事妃子，说话是有分量的。
养心殿后殿的东梢间内，午后的暖阳透过轱辘钱样式的窗棂洒进屋内。靠窗摆放的紫檀龙纹罗汉床上，一身石青色缎常服褂的皇帝俯身躺下，闭目养神，惠妃则站于皇帝身旁，为皇帝捏肩捶背。
松散了一身筋骨，皇帝起身靠坐，惠妃赶紧把李玉白备好的汤药递上，药温正合适，皇帝一口气喝下。惠妃换过清水给皇帝漱口，抽出手里的丝帕，替皇帝点了点嘴角，随即一碟糖渍金丝金橘呈到了皇帝跟前。
皇帝拿过惠妃的丝帕，眉飞色舞示意惠妃，惠妃拿起碟中的银叉扎起一丝金橘喂入皇帝口中，两人相视一笑。惠妃撤下果碟，搬来一紫檀坐墩，在皇帝身旁坐下，皇帝则端详起手中丝帕一角绣制的一串紫丁香。
“这么多年了，你的手帕还是喜欢绣丁香。”
惠妃眉眼含笑，算是应了皇帝的话。韶华流逝，惠妃眼角的细纹淡淡隐现，但后宫多年的沉淀，她的举手投足端的是柔静稳练。
皇帝触摸着丝帕的光滑，如同抚弄光洁的肌肤，“这几天你从早到晚专心致志伺候朕，半点不提胤禔。想必你也听说了，佟家舅舅阵亡了，你这个当额涅的，就不担心上前线的儿子？”
惠妃温情脉脉，“皇上，自封妃以来，有幸协理后宫事宜，维护后宫安宁，妾妃荣耀之至。可好些年了，您才想起宣召妾妃到跟前伺候您。能与皇上如此朝夕相处，且还是好几天，对妾妃来说，是多么的难得。这寸寸光阴，珍惜都来不及，满眼都是皇上您的安康，哪还有心思惦记别的。皇上，您是妾妃的依靠，妾妃除了担心您，不担心别的。”
皇帝抬眸，半信半疑，“都说女人做娘后，心思可就是一股脑扑在孩子身上了，你会不担心胤禔？朕不信。”
惠妃眼底抹过一丝哀怨，“皇上您是不缺妾妃这一份担忧，所以您不在意，反而置疑妾妃一片情意。”
淡淡幽幽送过一记嗔怪的眼色，“皇上，您说胤禔那孩子何尝听过我的话。怀胎十月生下他，没多瞧一眼，他就被送走了。宫里的规矩如此，姐妹们都一样，妾妃唯是盼着他健健康康就好。待他回宫住进阿哥所，我倒是想把他抱在怀里疼他，可他除了向我请安，说上几句客套话，他不与我亲近，我也只是干着急。他那烈性子犟脾气，除了您，没人能降服他，而他也独独尊重您，唯您的话遵从奉守。”
“你这是对朕有怨气？朕小时候因为痘疫，也是在宫外育养多年，何曾有机会与皇阿玛、额涅相处。等到朕登基可以孝敬额涅，额涅却已病入膏肓，难以医治。如今我们康健在此，胤禔也长大成人，你说说你，他不亲近你，可他也是你儿子，你担心他又怎么了？”
皇帝瞪眼过来，没有生气，反而是一种平易近人的调侃。皇帝的这种口吻，通常只是在同龄的惠妃与荣妃跟