离算好的日子还有个把月呢，怎么这会羊水就破了？
但九已经没心思细想。酸痛感一bō_bō袭来，幸好这疼还在能忍受的范围内，她在胖子的搀扶下重新去到床上躺好。胖子显然比她还要紧张，脸上的肉都哆嗦得一颤一颤的。
他似乎想出去找人帮忙。然后一转身就碰倒了桌子，没走两步又绊到什么东西，结结实实摔了个大跟头。
“我有个姐们，也是这样疼了好几天才生的。没事的。”看他已经急得有些六神无主了，但九直接呼了他一巴掌：“快给我打起精神。现在我身边只有你一个，你可不能慌。”
镇定下来的胖子依言弄来了温水，巾子和剪刀。又按照她指的方向出了门，往村东头的堂叔家去寻莫家爹娘。
“村里的接生婆子约莫今天也去喝喜酒了。你记得把她也带来。”女子已经疼得满头大汗，为了照顾他的情绪仍是勉强笑着，“村路不好走，你仔细看着，莫跌跤了。我还受得住，你别急。”
看他跌跌撞撞地冲出门，但九努力集中精神，和着阵痛的频率，深呼吸。
好在堂叔家离得不远，胖子又极有眼力见，套上堂叔家的牛车，直接载上莫家爹娘和产婆，风风火火地赶回来。但九看到莫母和产婆来了，终于安心闭上眼睛。
胖子焦躁不安地守在屋门前。他此时也十分受煎熬。听着从屋里传出来的不间断的痛呼，只觉如坐针毡，恨不得立即冲进去看她如何了。等待的时间越长，心越揪紧了一分。这光景简直折磨得人要发疯。
产婆抱着孩子出来，他仍有些恍惚。直到将这个温软的小人儿抱入怀里，他才觉得有了些真实感。
母子平安。
产婆在旁边小心觑着他神情。想起那个传言，心里越发笃定了几分。莫香被休了之后，有一段时间常在镇子上来来往往。然后没多久这个胖子就出现了，三天两头地往莫家跑。跟着莫香的肚子就一天天的大起来了。
传言里都说这孩子就是胖子的。只等莫香生下孩子，胖子就给她个名分，带她回家。
村里人这时说起莫香来，又恢复成当初欣羡的语气。那胖子一看就是个富贵的，莫香自从跟了他，不仅破了不能生养的传言，连带着娘家的日子都好过许多。
原以为莫香被休了后就只能一蹶不振了，谁想到这么快就翻了身，且找到的这个下家，瞧着比先前的徐怀还要疼人。
产婆这时候已经将传言信了个七七八八。
——要是跟胖子没关系，他能开心成这样吗。
但九先前只知道生孩子很疼，这次借着别人身体亲自体验了一遭，才晓得这疼是能要人命的。简直就像在鬼门关前溜达了一个来回似的，说是虎口脱险也不为过。
等到一切尘埃落定，她已经极困乏。然而听说胖子仍在外等着，她叹息一声强打起精神，让娘唤他进来。
胖子轻手轻脚地进来了，眼圈浮肿得明显。和她对视一眼，又赶紧把脸撇到一边。但九不由地笑了：“我以为你早就走了。”
“确定你没事之前，我是不会走的。”胖子闷声说完，转过身飞快地用袖子抹了抹脸。
他是真的紧张她。也是真的被吓到了。但九只觉心头一阵柔软。想起这时候是不能哭的，忙将情绪压下去，另起了个话题：“孩子还没名儿呢。你给取个吧。”
胖子愣了片刻，拽耳挠腮地苦思起来。但九等得几乎要睡着，才听到他轻轻开口：“……就叫平安吧。好记，寓意也好。”
“挺好……就是搭上莫这个姓，意思全反了。”
胖子想也没想，当即脱口而出：“那就跟我姓。富贵又平安，多好。”
但九：“……”
屋里一时静了下来。许久都没人再说话。
……
转眼又至年底。
胖子离开已经大半年。他许诺的寄信和不久返回，两样约定都没兑现。
这天日光很好，晒得身上都暖烘烘。襁褓里的小平安睡得很安恬。但九坐在院里，思考着今后的事情。胖子那头了无音讯，不知道是出了事，还是根本就……
她晃晃脑袋。村里里又起了些难听的传言。不外乎说她再度被男人抛弃了之类的等等。只不过这次更惨。连孩子都有了，人家都还不肯要她。
“那胖子根本就是想玩玩她嘛。”
“就是。不安安分分待在娘家，成天想着攀高枝找下家，这下可栽了吧。”
“她爹娘也是心大。就由着女儿在外头这样胡闹呢。”
“你看她家莫桃，也长了和莫香一样的狐狸脸，保不齐以后啊，也是……”
“嘻嘻。”
……
但九其实对别人如何议论她是根本不在意的。但是若牵扯到家人身上，她就不得不另作打算了。她思来想去，觉得最一劳永逸的方法，就是索性搬家，和这帮长舌妇邻居隔开远远的。
但是莫家世代居住在这里，早就将根扎了下来，贸然提出搬家的提议，爹娘未必肯同意。另外搬家的话，要搬到哪里去，搬去后能做什么营生，也是但九需要慎重考虑的问题。
之后出的一件事，却是让她终于下了搬离这里的决心。
离过年还有十余天光景的时候，徐怀回来了。
彼时但九和莫桃莫盛拎着大包年货，刚从镇上回来。离家门口还有些距离，就看见黑压压的人群将不大的院子围了个结结实实。见到姐弟仨出现，村里人自动让出一条通