余大人细细想了一番，才斟酌着道：“这事儿我再与你母亲商量商量罢。”
余连墨淡淡地点了点头，行礼道：“那父亲无事的话，儿子便先告退了。”
夜间，余大人将今天与余连墨商量的话儿都告知了余夫人。余夫人杨氏出身将府，性子爽脆利落，思考事情更为直接，此时便笑着道：“我觉得墨儿说的有道理。”
余大人无奈地道：“夫人，你也如此觉得么？”
杨氏笑道：“原本我就觉得李家不大合适，只是世上能答应永不纳妾的男子实在太少，我们家也是实在无法，只有选择李家了。墨儿既然如此说，想必那林家的哥儿答应此事有七八分可能，老爷又何乐不为呢？最好那林家哥儿下次来府上时，也叫我去见见。”
余大人叹了一口气道：“再等等罢，看他能否在殿试里中前三甲，果真如此，我也没有什么不放心的了。”
“你就相信墨儿罢。”杨氏笑着拍了拍余大人的手。
林锦齐在会试中幸而得了名次，喜悦之下，给扬州寄去了一封家信，继而留在京城，等着接下来的殿试。
殿试由皇上亲自出题考试选拔人才，此次殿试持续了五天之久，最后由皇上亲自选出了前三甲，每年的殿试三甲都会引起轰动，这次也不例外，余家嫡子余连墨当之无愧的中了状元，朱家子乃是榜眼，林锦齐身中探花。
朝堂小巷里，无数人都在议论着这次的科举三甲。余连墨连续在乡试、会试、殿试中考取第一名，一路中了解元、会元、状元，乃是名副其实的连中三元，被议论得最多的自然是他，年纪轻轻的，才华见识都十分过人，余家又有那样的家规，余家子永不纳妾，一时之间京城之中尚未婚配的人家几乎都活络了心思。
王夫人身为朝廷命妇，按品级大妆后，往宫里递了牌子后便去凤藻宫拜见贤德妃了。王夫人行礼跪拜，贾元春端坐在上首，一身华贵的宫装，哽咽着道：“免礼。”
王夫人这才起身往下首坐了，贾元春眼中含泪，屏退了身边的宫人后，走下来挨着王夫人坐了，母女两握着手自然是好一番痛哭。
王夫人抹泪道：“我的儿，怎么在宫里愈发消瘦了，莫不是有人给你气受了？若是缺银子了只管跟家里说，我知宫里路途艰险，给宫女太监们的打赏都是极费银子的。”
元春连忙摇头道：“母亲多虑了，我如今蒙天恩加封贵妃，在这宫中谁敢给我气受？母亲别说我了，说说家里的事，母亲这次过来是为了何事？”
“不是别的，昔日你回家省亲时便见过的姨表妹薛宝钗，她本是来京城待选的，可蟠儿不争气，如今这好不容易得来的机会也废了，这事到最后竟是不成了。我便和你薛姨妈商量着，给宝钗说一门合适的亲事。殿试三甲你也是知道的，你林家的表弟中了探花，实在是少年有为，有一事你竟是不知，昔年他们年纪还小时，齐哥儿便给宝丫头取了一字，好像是个‘娴’字罢，或许有意也未可知，他们两个年纪相仿，一个稳重，一个娴雅，我估摸着这门亲事倒是可以说上一说。”
元春也笑道：“听母亲如此说，倒真是一门好亲了，若能成了也是一桩好事，若有机会，我便找皇上讨个恩典下旨，给他们定下亲事。”
“还是我儿最明白我的心。”王夫人拍了拍元春的手道，“或许是齐哥儿到底与我们家无甚亲缘关系，近几年却是不大亲近了，老爷只说这是个不可多得的人才，让我们好好把握着，可惜我们贾家却没有合适的姑娘，不过宝钗也是一样的，她也算是在我们家长大的姑娘，以后劝得齐哥儿多亲近我们几家最好。若这事成了，你薛姨妈也就放心了。”
元春笑道：“母亲倒是心疼薛丫头，只是不知宝玉的亲事可有着落了？”
王夫人拿银签儿戳了一块蜜桃放进嘴里，缓缓地道：“你祖母还是中意林丫头，虽然他们兄妹这些年不来往了，可宝玉还是惦记着他林妹妹得紧，唉，这也是冤孽。还有你史家的湘云妹妹，我瞧着也还不错，那丫头心胸阔朗，身体康健，也能劝着宝玉读书。”
贾元春柔声道：“我瞧着也是湘云妹妹更好些，林妹妹品貌虽是更胜一筹，但却有些……有些小气性儿，不及湘云妹妹的心胸，她身子又弱，只怕将来是掌不好家的，还需要宝玉费心。只不过，湘云妹妹到底不受史家真正的重视，不知未来能否对宝玉仕途有利。林妹妹却有个得力的兄长，这是湘云妹妹比不了的，我们不如再等等看，不知宝丫头和林表弟的婚事能不能成，若能成了，林表弟自会向着我们家，也不必再去求娶林家妹妹了。若是不成，还是林妹妹更好些。”
王夫人面上露出了一丝笑意：“你说的有道理，正是如此。”
却说林锦齐中了探花后，再次去了一趟余府，感谢余大人指点之恩，这次杨氏也坐在一旁，观察了林锦齐的举止气度后，心下十分满意。
余大人与林锦齐一番客套寒暄后，杨氏笑着似是不经意的道：“林哥儿今年多大了？”
林锦齐答道：“年底便满十七了。”
“和我家墨儿差不多年纪，倒是比我家姑娘大了两岁。”杨氏拿起茶杯轻抿了一口。
林锦齐咳嗽了一声，杨氏在他面前提起