穿越了冻原到达了遗忘谷中最北方的边界,在混乱之城北方数十哩之处,地面早已因着冬季的寒霜而结了一层白色的冰。
无情的风从东方吹来,带来冰河的寒气,却没有任何的山脉或树林可以稍微阻挡这寒风的噬咬。浮冰之海的巨大冰山从旁缓慢漂流而过,寒风从那高耸的冰峰粗暴地呼啸而下,提醒着即将来临的季节。然而此时,夏季时随着驯鹿群迁徙北上的游牧部落,却尚未随着鹿群的迁徙前往半岛西南方较适合居住的地方。
一座孤单的营地在这平坦的地平线上突了出来,这是一百多年来北方蛮族的最大型集会。为了接待各族的族长,几座鹿皮帐棚依着环状树立着,而每座帐棚外又被一圈的营火环绕着。在圆圈的正中央,树立着一座巨大的帐棚,一座为了容纳所有的蛮族战士而建立的鹿皮帐。
这是野蛮人各部族间定期聚会的最神圣场地,被视为是向奥丁神献上美酒的欢庆之地。对于北方的野蛮人来说,这里是一个尊荣之地,他们在此一起分享食物与酒,作为对奥丁巨神的献礼。
今晚,大帐外面的营火低燃着,因为部族的蛮人王将在夜晚结束前到达。其他先到大帐的各族已经开始集会前的各种欢宴。每张桌子上都摆满了一杯杯的蜜酒,而娱乐性质的较技也随地可见。虽然野蛮人各部落之间也常有争战,但在大帐这圣地,没有人会计较那些恩怨。
蛮人王庄严地站在主桌之前。满头凌乱的金发,逐渐转白的胡子,褐色的脸庞上满着皱纹,他是个强壮的战土。身为他部族之民的代表,他抬头挺胸地站着。
荒原的野蛮人平均身高比混乱之城居民高了一个头不止。这些野蛮人如野火般地席卷整个荒野冻原。野蛮人似乎天生就跟这荒野冻原是一对的。就像他们奔驰的这片土地一样,在烈日的照射与强风的吹拂下,他们褐色的脸上满是皱纹。那毫无感情、坚韧强悍的表情就像穿戴着一个不欢迎外来者的面具一般。
他们鄙视南方混乱之城的居民,对他们来说,那些流民不过是一些只懂得追逐财富的弱者罢了。但在蛮族最神圣的厅堂中,此时却有一个“贪财者”也混身其中。
惟一一个非野蛮人,一个黑发的南方人站在蛮人王的身边。羽荼警戒地看着厅内的其他人。他很清楚这些野蛮人一点都不喜欢外来者,而即使是这厅内最年轻的野蛮人,也可以轻易地用双手将他折成两半。
“镇静点!”蛮人王指导着南方人。
“今天你可是跟深渊狼魔部族对饮,如果他们发现你的畏惧…”虽然话没说完,但羽荼知道这些野蛮人是如何处置弱者的。他深深地吸了口气,努力挺直他的双肩。
即使是蛮人王也相当紧张。
这个狼魔领主凯奇是他在这片荒原中最强的敌手,他手下的狼魔,无论是在勇气、纪律、或是数量上,都足以与蛮人王的部族比美。蛮人王这次的计划并不是普通的劫掠,他打算一口气征服混乱之城,奴役那些渔夫们,并靠着湖中的特产来壮盛野蛮人部族。蛮人王看到了一个足以让他族人脱离危险的游牧生活却能过得更好的机会。现在一切的关键就在于狼魔凯奇的同意。
凯奇是个野蛮的家伙,只对个人的荣耀跟蛮横的劫掠有兴趣而已。蛮人王知道,就算真的成功攻占了混乱之城,他还是得处理他的这个宿敌。凯奇绝对不会轻易放弃让他达到目前地位的血腥生活方式。不过对于蛮人王来说,这是以后的问题了。现在的第一要务是让凯奇同意这个计划。如果他不同意,那些附庸小部族将会被逼选择一方投靠。而说不定今天一过就得兵戎相见了。
这对整个蛮族是很大的伤害,就算获胜的一方也得马上面临将来的寒冬,驯鹿群早就迁徙到南方了,一路上的洞**也没有准备足够的粮食。
凯奇可是很狡猾的,他也知道修罗界对魔族的态度。
蛮人王很想知道这个他最强的敌人会用怎样的说辞。他对这次的聚会相当满意,聚集的诸族并没有什么大型的争斗,而且今晚大家聚集在一起的气氛,充满了友谊与欢愉。每个人的胡子上,都沾满了蜜酒的泡沫。毕欧格认为在共同的利害下野蛮人诸族是可以一致对外的。目前一切看起来都进行的很顺利。
可是那个残暴的狼魔领主,仍然是整件事的关键。
大地在狼魔部众的铁蹄下震动。身材雄伟的凯奇亲自领军,大步大步地向前跨出。一方面是对蛮人王提出的计划感到兴趣,另一方面则是注意到今年似乎将会提前来临的冬季,即使在这寒冷的夜晚,蛮人王仍然决定继续行军。只有在必要的情况下才短暂地停下来休息与用餐。虽然荒原各族之间传颂的都是他骁勇善战之名,但蛮人王其实是很工于心计的。其他部族的战士看到了这雄壮的军容,将会更将尊敬蛮人部族。只要有机会,蛮人王不会放过任何对他有好处的事。他也不希望大帐内会出什么乱子。
凯奇相当看重蛮人王,过去他曾跟自己交手过两次,都是不分胜负。如果计划真的像他所讲的那么好,凯奇也会同意的,只要双方的权力相同就可以了。
他并不在意在胜利之后部族是否将会放弃流浪而像那些渔夫一样靠着捕鱼来发财。只要能给他战争与胜利的快感,他愿意暂时放任蛮人王做他的白日梦。就暂时好好地劫掠一番,温暖度过寒冬。在那之后他将会撕