冬季的霍太山中，刚下过一场小雪。薄薄的积雪覆盖在青石板铺成的小道上，使得山路更加湿滑南行。一个娇小的身影行色匆匆，正像只燕子一般，轻快地飞奔着，向深山里跑去。
山中的茅舍里，两个二十上下的妙龄女子正隔案对坐，神色凝重，正在商议着即将震惊朝野，甚至是改变未来历史走向的大事。
“刘茂忠之乱，虽使父亲得以名正言?，招兵买马，得精壮万人；但其勾连突厥，侵扰北方，屡败官军。若奋力击灭，不免元气大伤；若不剿灭，他日起兵岂非腹背受敌？父亲为此好生为难，委决不下。望姐姐速做决断。”说话的女子一身黑色劲装，剑眉星目，英气勃勃，正是太原留守、河东抚慰大使段思廉的女儿段婉曦。
对面的茅庐主人，乃是段氏的智囊，素有神断之称的杜君雁。她的脸色沉静如水，闭目思索一番，突然睁开凤眼，说了一个字：“拖。”
“拖？”
“正是。拉拢突厥，稳住刘贼。”
段婉曦大是不解：“突厥与父亲交战多年，彼此积怨甚深，岂可拉拢？刘茂忠又如何稳得？”
杜君雁道：“汤公坐拥河东，举足轻重。若依托朝廷，坚守太原，突厥欲染指中原，断然讨不了好去。若与朝廷自相攻伐，不论鹿死谁手，皆不免大伤元气，使胡人坐收渔利。此等好事，始毕可汗焉得不乐观其成？只消结好突厥，量那刘茂忠一介走狗，也?看主人脸色心事。”
段婉曦道：“此计虽能解难，却有吃里扒外，舍本逐末之嫌。实在非我所愿。”
“不到紧要关头，谅你一时难以想通。只将此策如实转达汤公便是。”杜君雁知道现在还不是跟她解释的时候，话锋一转，又道，“倒是宇文述这贼，留之已然无用，是时送他上黄泉路去也。”
段婉曦道：“父亲亦正有此意。三哥日前传信，此贼奉诏北上，入京公干，正可得便行事。”
杜君雁道：“不可操之过急。要除此贼，?得证据确凿，将其明正典刑，方可为众多冤魂平反昭雪。我已托云娟娘子并转达玄成，依我信中指点，在京暗中搜罗其罪证。即便此贼不来，亦将设法将其罪证密送江都，公之于众。此番北来，正是良机。”
段婉曦道：“然而奸贼此番主动入京，出乎意料之外，只恐另有图谋，不可不防。”
“一着不慎，满盘皆输。”杜君雁点头道：“愈近生死关头，愈?小心翼翼，提防其突施毒招。却不知他此番北上，有何图谋？”
正在沉思之际，段婉曦耳根一动，突然低声对杜君雁道：“有人！”起身飞步抢到门边，凝神倾听。来人脚步甚是轻快，触地声响微不可闻，若非她内功颇有根基，根本听不到。大约距离十丈来远处，一个凌空翻身，便轻巧地落在了院里，朝里走来。
段婉曦猜想那人不经通报便闯到院里，多半是敌非友，突然开门掀起帘子，冲出去挥拳便打。那人“啊”的惊叫一声，急忙向后跃出。段婉曦虽听那声音有些熟悉，但见来人在闪避中出手格挡，不及细看，跟着便递进拳招。那人身法虽然了得，招数也精妙，力气却是不大，只得办法遮拦，段婉曦一时倒也抓他不住。
杜君雁在一旁看了片刻，突然认出来人，叫道：“雨晴妹妹！”
段婉曦听到“雨晴”二字，连忙收了手，定眼看时，也惊喜地叫了出来：“果真是你！”
“姐姐！”薛雨晴方才被段婉曦几招间压得喘不过气来，这下才如逢大赦，定下神来抚胸娇喘不已。段婉曦上前拉住她手，在背上推拿几下，薛雨晴很快喘匀了。段婉曦便道：“一年不见，武艺长进不小。不愧恩师所教。”原来彭鼎辉不但善于将兵，在武功上也十分了得，是当世数得着的武学宗师。
“姐姐休要取笑。”薛雨晴来可是有急事的，没工夫和姐姐叙旧，“小妹有一急事，特来报信。”
杜君雁察言观色，果然有事，便道：“莫急，且进屋细说。便是天塌下来，由我二人顶着。”
薛雨晴和两位姐姐到屋里坐定，喝了口热茶，便道：“大事不好，三郎哥哥吃朝廷捉拿了。”
“三哥如何吃朝廷拿了？”杜君雁、段婉曦都是大吃一惊。段婉曦抓着薛雨晴小手，急切切地问道。
薛雨晴道：“三日前，义父携我前往华山拜访友，我一人无聊，便只身下山，去了华阴县城玩耍。行至官道上，却碰上大队官军押着七辆囚车，迎面赶来。我见那车上蒙着黑布，只道是别处又抓了甚匪首，并不在意。只是见那官兵的装扮，倒与父兄所述骁果精骑一般，便。兄长尝言骁果精骑乃皇家亲军，专一护驾出巡，征战沙场，几时却押送过囚犯了？小妹只觉事有蹊跷，便随后跟踪，待得他们夜间宿营，摸了进去打探。只是囚车周围看管十分严密，只得在藏身十丈外一处帐后偷听。正巧伙夫送饭进去，不多时便听得饭食被人摔将出来，一大汉怒吼道：‘谁吃你送的猪狗食？’另一个人说道，‘程兄何必与自己肚子过不去？你便绝食而死，那奸贼便放过你我么？总?得好生活着与他对耗，瞧是谁先遭报应！’那人声音十分熟悉，令我惊恐不已。舍三郎哥哥外，再无他人！”
杜君雁点了点头同意她的分析，又问：“后来如何？”
薛雨晴道：“却才听出三郎哥哥声响，一个不慎，便为官兵察觉，围将过来。小妹不敢多呆，便闪