话分两头，再说齐王那一边，他从京里带出去的人马会齐了当地卫所一共足有上万人，五倍于乱民，又是正规军，照理这胜负该毫无悬念，然而战场瞬息万变，齐王打京里出发的时候孙八是两千多人，等他赶到了浙地，孙八已经又翻了番，变成了大约四千人。
两千也好，四千也罢，人数在增多，乌合之众的本质没大变，要是在平原上两军对垒，齐王仍是稳操胜券，但这是理想式的纸上谈兵。在实际上，齐王打从到了浙地后，只干了一件事——寻人。
孙八部战力不行，但脑子是不傻的，打听到了王师前来，直接全员缩回山里去了，这仙霞岭要是一座山还好，还有最后一招放火烧山的绝户计可使，然而它是一大片连绵的山脉，且不说能不能把孙八烧出来，就算能，这波及面也太广了，没人敢下这个决心。
只能不断地派斥候进去，孙八又狡猾，不停地随时迁移，真是从春寻到夏，又从夏快寻到了秋，期间有过几次狭路相逢，但都是小队人马的遭遇战，胜败都无碍大局，直到重阳前夕，才终于顺着孙八部派出来的一队采买小队，摸到了他当前的主力所在。
这时候就又要说一说战场的多变了，以皇帝给爱子的配置，齐王麾下的军队很顺利地就打败了孙八的杂牌军，杀的杀，俘虏的俘虏，几乎是场一面倒的大胜——意外出在了齐王本人那边。
当时大部分兵士都进山围剿乱民去了，只有齐王和中军守在山脚下，前文有叙，中军即使出京，一般也是不出战的，其职责只为保护主帅的安全，除非是主帅本人冲锋上阵，中军才会拥上。
但齐王太着急了，憋着气寻了这么久，终于抓到了对手，要是万一错过，再寻个半年怎么得了？他便命中军也一并进山去围剿，提督本不敢奉命，但齐王是主帅，他坚持如此，提督抗不过军令，又想了想，觉得这非大战，应当不至于有事，就分了兵，命周连营领了一半人去，自己则领着另一半人继续守护齐王。
意外就在之后发生，孙八这些时候除了逃亡躲藏之外，并没闲着，他把山里的各路山贼都给整合吸纳了，而这个情况齐王部是不太清楚的，以为围住的就是孙八全部人马了，结果让后加入的这一部分人逃了出来，杀向了山下。
再然后，周连平立功了。
他给齐王挡了一刀。
——解释下，周连平会呆在山下，是因为他随大军出发不多久，就傍上了齐王，被从后军调到了中军，专为齐王传令。这本是周连营和韩飞这两个坐营官的职责，但齐王却把他们都闲置不用，另行委派了人。
此事刚在军中上层传开时，周连平很为人侧目了一阵，因为他这行为等于是背叛家族。
周连营为此去找他谈了一次，但周连平理直气壮得很：“中军不用上战场，我只是为了保命好吗？至于王爷要用我，那不是我能控制的，谁让王爷不喜欢你们，找我说有什么用。”
说罢大摇大摆地走了，气得躲在旁边的韩飞差点跳出来揍他一顿，和周连营抱怨道：“你家怎么会养出这种蠢猪兄弟？齐王用他是要离间你们，他还以为齐王真看重他啊！”
想想又安慰了两句：“算了，和蠢货没什么好计较的，你也别生气了，他得意不了多久，等回了京，你爹肯定打断他的腿。”
周连营没生气，他只是若有所思——齐王不用他很正常，他身上的太子死忠烙印太重了，齐王只要没傻，就不会相信他由他接近，但周连平好像可以？
诚如韩飞所说，他这个兄长就没什么智商可言，但智商低未必全然是坏事，傻子说的话，也许没多大说服力，但在可信度上，却要胜过聪明人。
有了这个预想，周连营就不再多管了，安然靠边站，任由周连平倒向了齐王那边，几个月下来，在齐王的有意引导，周连平的紧密配合下，两人堪称是打得火热。
不过再火热，以周连平的惜命，让他给齐王挡刀他是决计不肯干的，这纯粹是赶巧了，当时敌踪忽现，混乱一片，周连平都不知怎么挨的那一刀，当时就眼一翻，吓晕过去了。
等他醒来，才知道了他当时正好拦在齐王前面，立了这一功。
这时候周连平还是很灵光的，顺手推舟地认下了，还一心想着要去幼弟面前炫耀炫耀，当初幼弟挨顿廷杖就声名鹊起，他这可是挡了刀啊，怎么也该胜过他了吧？
结果等到周连营回来，整个营地都欢呼起来，因为他也赶了巧，他是后来听令进山的，正好堵上了因熟悉地形而逃窜出来的孙八及几个心腹，都没怎么交锋，直接一窝端，全绑下了山。
周连平很是悻悻了一阵——怎么有这么讨厌的兄弟，一下又把他的光芒盖过去了，最可气的是他根本就没出什么力，纯是走了大运了。
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总的来说，这次平乱还是很成功的，耗费了半年多之后，军队终于带着俘虏的几个乱民头目，踏上了归程。
返回京城后，各项交接事宜等不需赘述，赶在小雪这一天，周氏兄弟终于完了差事，得了假，进了家门。
周连平手臂上挨的那一刀已经好了，他一路上都是以功臣自居的，十分自命不凡，此刻见着永宁侯府的牌匾，才如浇了一盆凉水，一下整个人都凉了下来。
“你、你不许跟父亲胡说。”他凑近了弟弟，色厉内荏地威胁。
周连营平静地看他一眼：“我