周侯爷才知道小女儿患病的事已经被张扬出去了，吃了一惊，道：“三丫头怎会如此。”
素服妇人向周侯爷敛裾行礼，回道：“妙兰这么做是不对，我这里给大哥赔礼，回头我一定好好教训她。还请大哥看在她刚刚丧父，心绪不佳以至行止失常的份上，原谅了她罢。”
周侯爷下面的责怪之语就全被堵回去了——这是三弟的遗孀，都把亡夫抬出来了，他难道还好不依不饶，一定要给侄女个切实教训？
而且周妙兰为什么干出这事，周侯爷往深里一想，也就明白过来，是这个侄女还在记着当年的仇怨呢。
就只好叹了口气，道：“她们姐妹间不管有什么矛盾，看在一家骨肉的份上，总该包容一些。你和三丫头好好说一说，叫她切不可再在外面胡说了，她先前说的那些话，也都尽量去澄清一下。”
周三太太很爽快地点头：“多谢大哥宽厚，我这就回去打发人叫妙兰来，把大哥的话都说与她，令她照办。”
——这就完了？
苏姨娘见势头不对，不说自己挨的这巴掌了，女儿这么大亏竟也是要白吃了的样子，不由大为焦急。
她原来哭诉的时候一直是歪在地上，刻意做出一副被周三太太凌虐的样子来，这时怕周三太太转身离去，此事就此了结，也顾不得装样了，忙站起来道：“侯爷，三姑奶奶要犯的是无关紧要的小错，我也不敢责怪她，可她败坏的是绮兰的名声啊，绮兰离着说亲也不过就三四年功夫，这，到时候可叫我的绮兰怎么办哪……”
说着流下泪来，又向周三太太道：“所以我气急了，抱怨了三姑奶奶两句，三太太就打我的脸来了，这是太太心疼自己的女儿，可怎么就不能体谅一下我也心疼我的绮兰？再者说，就是我有不对的地方，一句也不该说三姑奶奶，那太太也不该到亲戚家里来教训人呢。”
霜娘听了这通话的末尾，不由咋舌。苏姨娘这是见西府三老爷没了，所以一点也不把三太太放在眼里了？她说的话听上去是有道理，然而问题在于以她的身份，根本不配说这个话，隐隐都有教训三太太的意思了，安氏说还差不多。
周三太太沉默了好一会，开腔回应了：“好，好，老爷——！”
她后两个字猛然拔高了音，声调凄厉无比，把一院子人都吓了一跳，两个正说闲话的小丫头一下缩抱到一起，连周侯爷都不由惊得退了一步。
周三太太毫不在意，举目望天：“老爷，你睁开眼看一看，看看你去了之后，我们孤儿寡母过的是什么日子，早知要受这番侮辱，你还不如带了我一道去罢！”
她话音落下，几步冲到周侯爷身后，便向廊柱撞去！
——她其实离苏姨娘先前撞的那根廊柱更近，但因不屑于她，不愿意和她撞同一根，特意选了另一边的撞。
霜娘这回不“吓”呆了，迅勇地冲出去，她此时距离周三太太最近，但因周三太太不像苏姨娘那样装模作样，撞势甚猛，她险些没拦得住，虽则抵消了一些周三太太的力量，到底还是让她的头在柱子上磕出了一声闷响。
“三婶，你怎么样？没事吧？”霜娘没想到她玩这么真，慌忙扶住她软倒的身子，查看她的额处，又忙着叫个丫头去请大夫。
周侯爷冷汗都惊出来了，避嫌都顾不得，也忙走过来看视，询问情况。
别说他和周三老爷兄弟情份上很好，就是不好，弟弟刚走还没一年，他的妾就把弟媳给逼得寻了短见，不管为了什么事，都是他这做兄长的不占理，传出去都够有些存心找茬的御史参他一本了。
丫头们也都簇拥过来，再过一会，周连营也一路扶着墙慢慢挪出来了，长辈至亲在眼前出了这等事，他还剩一口气都得过来。
众人都忙着看周三太太，好在拦阻及时，周三太太的额头只是微微撞红了一点，并无其它大碍。
众人这才松了口气。
周侯爷不好再站那么近，从人墙里退出来，这才看见儿子，忙叫人把他扶回去。
苏姨娘孤零零一个站在一边，脸色又青又白，她起初也吓得不轻，周三太太要真撞出个好歹，很难想象她会得什么下场。但在发现周三太太没事之后，她的惊吓就全数转换成了不甘和忿恨。
没想到周三太太这么奸猾，一个做太太的居然能拉得下这个脸来，她以前不是这样人，如今死了丈夫不说巴结着这边些，倒更强硬起来了。
事态发展至今，不用说别的了，苏姨娘最了解周侯爷不过，看他的态度就知道绮兰的公道肯定是讨不回来了。
这时周三太太缓过神，在霜娘的搀扶下站起身来，霜娘要扶她进屋去坐，周三太太摆手表示不愿，而后冷冷道：“从今往后，我们孤儿寡母自会识相些，有事也不敢再来烦劳大哥了，各过各的日子罢。”
霜娘知道她是正话反说，笑劝道：“三婶别说气话，侯爷何曾有这意思。”
周侯爷忙道正是，都是一家人，他岂有不愿意看顾的，一切都和周三老爷在时一样，让三太太千万不要外道。
周三太太得了这个话才罢了，说了句：“看大哥的面子，我就不要苏氏赔礼了。但她说我罢了，若再叫我听见她辱骂我的儿女，我断断不依。”
直把苏姨娘气得要呕出血来。
周三太太一眼也不看她，转身走了，也不肯要人送，霜娘只好让金盏隔远一点跟了她，确认了她进西府