——宁府
“陆管家，澄儿还未回府？”宁则士遣陆平来回往返纤盈轩数次，依旧不见清澄，心中七上八下。
“回老爷，大小姐尚未归府。”见宁则士忧心忡忡、忐忑不安，陆平又宽慰道：
“老爷您无需多想，大小姐吉人自有天相！许是偶遇某位贵客，于途中耽搁了也未可知啊。”
“哎！你入府未久故而不知——澄儿素来懂事、体贴！从不忍使我忧心，只怕艾妃记恨，我澄儿有苦难言……”
……
——椒房殿
“倾城姑娘，皇上吩咐您执笔亲写家书一封，而后着人回宁府报平安！”
“家书？”清澄谋划终日皆无对策，眼下机会不易，目光流转间，清澄已有主意，故作不悦道：
“家书内容，皇上可有提及？”
“倾城小姐聪慧！皇上吩咐此信中只需提及——领太后懿旨，明日共往永安寺虔心礼佛数日，其他不可多言！”
“这位姐姐，太后礼佛一事是否当真？如若不然，岂不将此事早早败露？”清澄假意为甄睨考量，面上皆是忧虑。
“小姐唤奴婢倾心即可！小姐安心，奴婢确信太后明日定会前往永安寺，不敢妄言！”
“如此便好！倾心，你道皇上是否真心疼爱我……”清澄眸色惆怅，托腮轻叹。
见清澄郁郁寡欢，皆因心系圣上，倾心欣然安抚道：
“小姐怎会如此问？皇上当然真心疼爱小姐！”
“既是真心疼爱，又为何无名无份？便是连住所都不及旁人华美，甚是冷清……”
“小姐不知——此处乃是椒房殿！虽说尘封已久形同冷宫，但先皇后……”倾心即刻住口，心下埋怨自己多嘴，只盼清澄未曾听到“椒房殿”三字。
“冷宫？皇上竟将我安置在冷宫！”清澄心中窃喜，嘴上却不敢马虎，佯装气恼，矛头直指“冷宫”。
倾心闻言轻吁松气，忙转移话题道：
“小姐您还是快些抒写罢！晚了只恐宁大人担忧！”
……
——宁府
“陆管家，备马车！我实在放心不下！须得即刻入宫！”宁则士拍案起身，已无耐心消磨。
“老爷此去不妥啊！大小姐嘱咐老爷近日不可外出，老爷不要辜负大小姐用心良苦才好！”陆平神色慌张，匆忙拦住宁则士去路，苦口婆心加以劝慰。
“澄儿若遭不测！老夫还要这体面作甚！让开！”
“这……老爷……”
“禀报老爷！盟王殿下求见！”二人纠缠之际，正逢府中小厮带领甄逸候于苑外。
“快请！”宁则士闻声止步，拧眉疑虑：已是三更天，为何甄逸此时求见，莫非……
“宁相！”
“微臣见过盟王！”
“宁相不必多礼！此刻叨扰事关宁小姐，烦请宁相借一步说话！”甄逸神色凝重，轻语吩咐。
“诺！管家！”不想竟被自己一语料中，宁则士紧锁眉头，瞥向陆平，出声示意。
“是！”
……
——椒房殿
“喏。”清澄努努嘴，将纸张递于倾心。
倾心仔细阅览良久，而后躬身道：
“奴婢命人即刻将信送与宁相，小姐且宽心！早些安寝罢！”
“好，你先下去罢！”
“是！”
见倾心疾步退出房外，带上房门，清澄方才双手合十，顶于眉心，低声叹道：
“爹爹，您可千万要看懂此信！”
……
——宁府
“我宁则士一生呕心沥血、立命朝堂！皇上为何不肯……不肯放过小女！”宁则士听完甄逸所言，愤慨、痛恨直灌胸腔，而后扼腕长叹，声如悲鸣。
眼前画面直叫甄逸难堪，侧目不忍再看，只无奈苦笑，心下自嘲：生父为君不仁，其子亦无颜相劝，这便是有口难言，可笑至极……
“禀报老爷！有音信啦！小姐遣人送来家书一封！”陆平于清雅阁外高声呼唤宁则士。
“快呈上来！”宁则士闻声喜出望外，疾步上前，打开房门，于陆平手中接过书信，迫不及待撕开信封，展开信纸默读。
“宁相，可是宁小姐亲笔？”甄逸疑心甄睨又使手段，急忙询问。
“确是澄儿笔迹！”宁则士虽确信此信出自清澄之手，脸上却不见喜色，一味紧凝信纸。
“宁相，如何？澄儿可无恙？”甄逸见宁则士阅信后，面目愈发阴沉，唯恐清澄不妥。
“无恙！澄儿信中提及——太后邀她共往永安寺祈福，便……再无其他！”
“再无其他？”甄逸狐疑重复宁则士所言，推椅上前，欲一探究竟。
宁则士蹙眉颔首，将信递于甄逸。
甄逸迅速接过，展信只见寥寥几笔——
爹；
吾于宫中无恙
宿在虔佛堂偏殿
太后娇宠偏爱澄儿再三邀约
偏殿卧房特书此信告知明日前往永安寺祈福
爹爹勿要惦念
小女清澄亲笔
“宁相，此信甚为古怪……宁小姐为何横排抒写？”甄逸平视宁则士发问，希冀宁则士能知晓其中蹊跷。
“或许……此举只为混淆视听，澄儿试图告知何事……”
“既如此，宁小姐可有同宁相玩过文字游戏？”
“文字游戏……有！澄儿曾经为我下厨烹饪菜肴，每道菜名扩句相连，便是澄儿所表心意！”宁则闻得甄逸提醒，苦思良久，方才回想起来。
“呵呵，宁小姐文字造诣颇高！菜名竟能玩出花样