体育健儿在运动会中拔得头筹摘金牌，科学家因卓越成就而获诺贝尔金质奖章，电影艺术的顶级盛宴奥斯卡颁发小金人——无论它们是纯金、合金还是镀金，黄金几乎总是象征着最高的荣誉与尊贵，且这一观念并非舶来自欧美，它在中华文明也自古通用。
譬如，秦制位居三公者佩金印紫绶，其下之诸卿郡守则依次受银印青绶、铜印黄绶，“金紫”便成为后世对最高品级官员的代称；汉朝帝王的殓服乃金缕玉衣，而次一级的诸侯等贵族则只可着银缕玉衣、铜缕玉衣；唐代法典唐律中甚至明文规定“器物者，一品以下，食器不得用纯金”，而六品以下则不准用白银。
黄金至高至尊的地位同时深刻地烙印在人们的思想之中。例如，譬喻珍贵的劝告为“金石良言”；夸赞醇香的美酒可说“金浆琼液”；形容颠扑不破的道理是“金科玉律”；比方敏锐的洞察力用“火眼金睛”；宋真宗更有劝学名句曰“书中自有黄金屋”，而殿试及第者那叫“金榜题名”。时至今日，我国现代放长假也被称为“黄金周”，而非瓷器周或丝绸周。
黄金代表着光荣与高贵，它的文化涵义也似乎永远是积极美好的——这种正面形象离不开黄金自身的物理与化学性质，而这些性质确立了黄金除了作为珠宝、应用于电子业以外更为重要的一个角色：钱。
元素周期表上目前有118个元素，为何序号第79的金元素受人类偏爱，不单标志着荣耀、还成为财富的象征？首先，要化身为钱，在常温常压下四处飘逸流动的气体和液体元素肯定要被排除在外，氢、氦、氩、溴等自然不适用；有毒或有核辐射的元素亦无法接受，砷、镉、钚、铀之流不容考虑；碱性金属化学性质活跃、易烧易炸，锂、钾、铷、铯必然也不行。再排除掉余下的相对活泼、易遭氧化腐蚀的家伙，所剩者聚集在元素周期表之过渡金属的中央区域，它们在化学上被称为惰性金属（nobleal）：钌、铑、钯、银、锇、铱、铂、金。
这8种安静老实抗腐蚀的金属大多过分稀少或不易提取而难以被古人发现和运用，唯有金银二者例外，但由于白银遇硫会受污染，黄金的经久不衰便尤显突出。从苏美尔人的首饰，到古埃及人的棺椁，再到三星堆古蜀祭司的面具，这些黄金物件历经数千年的沧桑，仍旧熠熠生辉——不氧化、不腐蚀、不褪色、不变质，黄金因此赢得了原意为“闪亮”的拉丁缩写代号au，日耳曼语族的黄金单词gold也是此意。
然而，光有稳定的化学性质还不足以成为上佳的钱材；钱不仅应该在作为交易的媒介时经久耐用，也该均质可互换、可拆分为单位、便于携带，以及储存价值——这一切，黄金白银恰巧都符合。金银两种金属的物理性质易于延展，能切割塑形铸造出各式规格的易携带、可互换的钱币钱锭。更重要的是最后一点：黄金白银有限的供给量守卫着财富产权免遭稀释与盗窃，因为它们无法被凭空制造出来。
金银诞生于质量较大的恒星死亡时的超新星爆炸，只有在超新星极高的压强下，方能形成原先核聚变无法合成的重于铁镍的元素，随后，冲击波将它们推送到原始早期的太阳系——显然，政府制造不了超新星。（准确地说，粒子加速器理论上能将铅变为金，但成本在可预见的未来都高得毫不现实）
黄金白银作为货币的历史可追溯到5000年前的古埃及，标准化铸造的金银钱币则出现于公元前7世纪小亚细亚的利底亚；几千年来，金银本位是在众多商品中通过竞争角逐出来的货币之王，直至1971年，美国尼克松总统关闭“黄金窗口”，正式宣布美元与黄金脱钩后，黄金的货币地位才不再被主流承认。不过，黄金的本质不会因为一帮政客为一已私利而大笔一挥就发生改变。
全世界有史以来开采出的所有黄金约17万吨，其中3.5万吨现由中央银行、财政部门、主权财富基金等政府官方持有。近年来，中国、俄罗斯等央行在不断增持黄金；中国人民银行在2015年由于须满足加入imf的sdr货币篮子的需求，时隔六年后终于公布了黄金储备量，1658吨，较上次2009年公布的1054吨提升了近60。若说黄金不再是钱或锚，甚至若像一些主流财经人士所说的黄金是一块不再具备意义的“宠物石头”，那央行为何大量持有、乃至增持呢？
况且，我国央行发布的数据在许多研究黄金流向的报告中都被认为是虚报，很多研究者认为可能是为了避免刺激金市，至少还有3000吨以上的黄金被隐瞒于报表之外了。无论是否少报，在不推高市场的情况下静悄悄地持续增加黄金储备，对中国现手中持有的1.5万亿美国国债是很好的对冲，毕竟，联储未来继续放水通胀稀释债务依旧很有可能。（关于美联储，我以后再撰专文吐槽它）
1971年美元脱离黄金，全球对美国之前超发货币本来就处于质疑之中，布雷顿森林体系这一坍塌更是美元的公然违约，随即世界对美元信心大跌。黄金从每盎司35美元，十年内飙至1980年的800美元，最后是沃克尔和里根上任初期大幅升息至19才避免美元更大的崩溃。接下来的美元本位制时期，美元的货币扩张登峰造极始于2008年底，量化宽松让摆脱黄金束缚的美元如脱缰的野马一般疯狂膨胀。
有多疯狂？从2009年到2014年，世界gdp年增长2.9（姑