因为国公府二老爷当时在秦州上任，二夫人傅氏带着孩子跟着二老爷在任上，小老爷在议亲中，还没有娶妻。国公夫人崔氏的过世，致使府里的中馈，只能由老夫人来接手，可是老夫人身体也不太好，长期管理府中事务，劳心劳力，对老夫人的身体会有损害。
当时二夫人回来帮忙的时候，想着老夫人的身体情况，愿意暂时接管中馈。可是这样的话，一来二老爷那边就没有合适的人选，帮着管理内院，并和其他官员夫人来往，总不能让个妾氏当家，出去应酬吧！这样定会影响二老爷前程。
二来，二夫人接管了中馈，以后国公爷续了弦，新的国公夫人和二夫人之间，有可能因为中馈之事产生嫌隙，影响妯娌和睦。老夫人不希望这样的事发生，最后还是自己继续管理府中内院诸事。
因为老夫人的身体问题，急需一个能够管理府邸的媳妇来接手中馈。沈国公本不想再续弦，可是作为沈国公府当家人，这一大家子都要个女主人来管理，他若不娶，那就只能是沈墨寒及时娶一个世子夫人了。
可是沈墨寒作为儿子，必须守孝满三年，才可娶妻，否则会被视为大不孝，再说沈墨寒和母亲感情那么深，肯定不愿意在孝期内就和韩暮雪完婚。
而沈国公作为丈夫，为了展现对妻子的情义，也可守孝三年，但若只是守孝一年，也是允许的。既然迟早都得娶一女子，他的心随着崔氏的离去，也都死了，那娶谁不都一样。加之他又孝顺，不想母亲再如此劳心劳力的累坏身体，所以守孝满一年就宣布娶继室。
在众多女子中，综合各个方面，最终沈国公真的选择了袁氏。原因主要有四个：
一是这一年来，两个人能说上话，因为前夫人的去世，沈国公和世子关系变差。他需要一个愿意听他倾诉的对象。
二是因为袁氏没有任何根基，不担心会和前夫人生的孩子相争，特别是不会影响世子的地位。
三是袁氏答应世子没有孩子前，她也不会要孩子，这样就解决了她和世子之间最大的冲突。
四是袁氏的母亲因为丈夫的突然离世。哭坏了身体，她从小和母亲相依为命，所以家中绝大部分事情都是袁氏来处理，从小就锻炼出很强的处事能力。
就这样，袁氏真的嫁给了沈国公，如愿以偿的做了正一品的国公夫人，锦衣玉食，山珍海味，再也不用为几两银子，几块布料。几服药而发愁。等这一切都达到的时候，她自己都有些不太敢相信，竟然如此顺利，她就嫁给了沈国公。
虽然开始的时候，沈国公对她也没有比婚前好多少，仍旧满心都是前夫人，只喜欢向她倾诉自己的痛苦，对她只能算是基本的尊重和客气。可是她不气馁，她娘不知道从哪给她找了本书，让她好好学学。靠这个就算俘获不了男人的心，也能让他的身体为你臣服。
袁氏一边用心学习这个，一边保养自己的皮肤，虽经历了风霜。可是她年轻，经过一段时间保养，又变的光滑细腻，娇嫩多汁，变回了一个十六岁少女该有的样子。
外加她身材高挑，前凸后翘。用上自己所学，真的让沈国公越来越迷恋她的身体，两个人之间终于不再如开始那两三个月般冷谈如水，相敬如宾。
她觉得自己很幸运，以自己这样的身份竟然可以嫁入沈国公府，做了国公夫人。她很满足的，一心好好照顾沈国公，跟着老夫人学习管家事宜。
因从小就要照顾家里，她的能力很强，渐渐的就掌管了整个国公府的中馈，将整个国公府打理的井然有序，得到了老夫人和老国公的认可。
在崔氏去世的这两年时间里，沈墨寒都不在国公府中，他因为父亲的错误，导致母亲的过世，心中愤懑，等崔氏下葬后，就带人独自去了漠北大营镇守，只有到了崔氏的忌日他才会回来祭拜。
两年后，等他重新回来祭拜崔氏的时候，沈国公已经娶了袁氏大半年了。
袁氏还记得第一次见到沈墨寒，是在他母亲崔氏的两周年祭礼上。他一身黑色锦袍，身长玉立的站在崔氏的坟前，看起来是那样的冷漠孤傲，俊美无俦，又含有一种隐忍的忧伤，他的一切就那么毫无征兆的印进了袁氏的眼里，到了她的心里，让她怦然心动。
这种心动的感觉，在沈国公那她从来都没有体会过。她一直以为自己喜欢的就是沈国公，直到见到沈墨寒，她才知道，原来她对沈国公是一种尊敬，是对长辈的孺慕之情，是对他照顾自己的感激之情。
可是就算这一刻她明白了，又能如何，她什么都不能做。因为她现在已经是他的继母了，是他的长辈，他们只可能以这种关系相处，如果她有其他动作，她所得到的所有都将不复存在。从那以后沈墨寒就成了她心里一块无法言明的痛。
她明白自己得到的已经很多了，她不能得了沈国公的宠爱，心里还想着他的儿子，可是她真的忍不住会去想他，总想找理由看他一眼。
可是他却从来连正眼都没看过她一次，也从来没有叫过她一次母亲。她很庆幸他没有叫过，至少这样让她心里觉得自己和他同龄，没有母亲和儿子的隔阂，她也庆幸，自己当初承诺不生孩子，否则他们之间的距离还会越来越远。
他出了孝期，未婚妻却过世了，她为此还高兴了一阵子，可是没多久，老国公爷又帮她找了一个女子，她也只能叹气，他是世子