京城刚撤了军，城防仍由五城兵马司负责，百姓们吓破过一轮胆，治安倒是不错，凌妆没戴帷帽孤身行走，除了贪看些的，竟也没有登徒子上前搭讪，便是有几个尾随的，见她沿大街直冲应天府而去，也怕惹事，纷纷躲远了。
府门前有硕大的登闻鼓，凌妆知晓为杜绝刁民无端上告，朝廷规定击登闻鼓者，先廷杖三十，这廷杖自不是玩的，若不是怨气冲天，谁去敲它。
她驻足观望，应天府规制高，门前立着四个衙役，时将傍晚，只听得内衙云板三声，各门次第传出晚梆，里头陆陆续续走出人来，门上灯夫唤住一人，打躬作揖道：“宋书吏，昨天小的托您的事儿……”
那宋书吏磕了磕嘴道：“新官上任三把火，从点卯到现在，茅房都抽不出功夫去，你没瞧见一个个急着往家赶么？你亲戚的事儿，明日再说。”
灯夫自然不敢得罪，连连点头，塞上一个包裹，谄媚笑着：“浑家做的几包小食，宋书吏带回去尝尝。”
气接过，拿到手里还掂了掂。
凌妆瞧这光景，是下衙的模样，先头自认良民，并没去留心新上任的府尹是哪位，即便怀里东宫的手诏揣得火烫，也不敢贸贸然拿出来，壮了胆气迎上前道了个福：“敢问差大哥，如今应天府是哪位贵人说了算。”
“唷！这话问得！”宋书吏正要呵斥，侧目却见一水仙般的姑娘立在眼前，那口气顿时上不来，不知不觉软了声调：“小娘子从哪里来？为何问这个？”
门上见来了大美人，众人呼啦啦围过来，亏得凌妆生平多次被人围观，除了脸红些。还不至于出现看杀卫阶的事。
“小女子杭州人氏，听闻亲眷一家被小人诬告，拿到应天府中，特来问询。”
旁边就有衙役笑起来：“小娘子莫非不知，来了这里的都喊冤枉，到底冤不冤，可不是苦主说了算。”
宋书吏又上下打量她一番：“杭州来的？莫非跟凌家的案子有牵扯！你一个妇道人家。寻府尹做什么？可知现今的府尹是临汾郡王，那是轻易见得着的吗？”
凌妆一听是临汾郡王，也好生奇怪，新官上任，底下人必不敢妄动，心想阮岳即便吃香。也不可能差遣临汾郡王为他泄私愤……
又有人道：“今日已下衙了，郡王爷早上来过衙里，中晌就走了，现今后衙住着李府丞和熊通判两家，小娘子若有门路，寻李府丞或者熊通判亦可。”
其实郡王兼职府尹，真正的案件大多是府丞、通判办理。应天府作为京畿重地的衙门，不仅可以受理金陵城的大小案件，而且可以受理全国状子，虽有刑部、大理寺等掣肘。许多案子不能做主，毕竟有面圣直言的机会，谁也不敢小觑。
由此可见寻李府丞和熊通判做人情，也是难如登天。
凌妆进退不得，宋书吏见她为难，好意指点：“小娘子若要探监，到后头府牢去。有状纸明日点卯之后递进来，倘门子怜惜小娘子，将你的状纸搁在头里。府丞大人传见也是有的。若无状纸，就去衙前头大街上寻一家代写状纸的。”
“多谢大人。”凌妆告谢过了。几个热情的年轻衙役要领她去大牢。
宋书吏急着回家老婆孩子热炕头，丢下一句：“别惹出事来吃板子！”
杂役牵了小吏们的骡子驴马等畜生来，讨好地说：“今儿料喂得足，替大人们省下夜草呐。”
小吏们有的还客气道声谢，大半人则瞧都不瞧一眼下差，各自离去。
在应天府内衙做事的多是家里有些门路的子弟，外门的人见了内衙几个老油子缠夹了美人往府牢走，不方便再挤上前，却有人酸溜溜道：“有啥油水都不放过，多早晚才有这么个美人送上门哇……”
“明知轮不上咱们，还眼热个什么劲？不过我瞧着这小娘子也不寻常，他们吃不吃得上还是两说。”
“也是，通身好大的气派，可怎么就连个丫鬟也没有呢？叫人摸不清路数。”
“如今落难的凤凰多，谁知是哪个府上的，别贪图一时的快活，把小命都折腾没了，你们看宋书吏什么眼色？好声好气儿的，却不沾上，这才叫伶俐人儿。”
“且看明日她递上来的状纸怎么说……”
下差们的啧啧议论凌妆听不见，但跟在身边三个衙役的不怀好意那却是实打实的。
只是天还未黑，又在应天府左近热闹地界，想他们也不至于公然做出什么不堪之事，凌妆忍下心头烦躁，陪着笑脸儿由他们引到府牢前。
应天府的屋子多是单檐硬山顶，黑魆魆的威严肃穆，积了雪只余黑白二色，高墙屋檐下到处是冰溜子，一个三十出头的麻脸禁卒见了熟人，迎上几步笑问：“耿大哥、王大哥、杨大哥，什么风把您三位吹来了？这都下衙了，还忙差事呢？”
他看上去就比这三人年纪大，居然大哥喊得甚是顺溜。
当前一个衙役道：“非也，咱们哥几个见这小娘子可怜，引她来见亲戚，得便就放她进去说几句话。”
禁卒盯了凌妆片刻，嘿嘿笑起来：“果然美人好办事，说不得，瞧在几位哥哥的份上，有谁是不能见的？”
凌妆心想倒是省了银子，施礼道：“差大哥，未知朱衣坊有家杭城来的行商是否羁押在此？”
那禁卒道：“莫不是和老沘阳王府有姻亲的那家？”
凌妆点头，细瞧他神色。
那禁卒一脸为难向三个衙役摊手：“这个