明日便是九月初三，外祖母刘氏的生辰。项氏大概是在与楼妈妈商量如何庆贺吧，谢宁心下一松，便不着痕迹院西侧卧着的人影。
那人并未起身。仍然保持着原来的动作，可谢宁却一直有种被人注视着的错觉，总觉得对方似乎已经觉察到她和静远二人的动作。
“都安排好了，夫人放心吧。”楼妈妈的声音传来，谢宁起初并未在意，却没想到短暂的停顿过后，对方竟又犹豫出声道：“夫人当真要如此行事吗？”
楼妈妈这话说得很是古怪。谢宁心下一疑。便竖着耳朵，仔细地听了起来。
“有何不可，”项氏的声音很是不屑。“她又不是咱们侯府的正经亲戚，真闹出什么丑事来，你当老夫人还会向着她不成？”
不是正经亲戚，那这必然是在说她了。谢宁心底冷笑一声。立时便猜测起对方所作的盘算，暗自警惕不提。
明日便是外祖母寿宴。项氏竟然要在那时对她出手，且不说事情败露会如何，难道她出了什么丑事，靖阳侯府脸上还有光不成？
谢宁很是无语地瞥了对方一眼。但见项氏忽然站起身来，对着楼妈妈摆手道：“好了，平时未见你胆小。如今事到临头，你反倒畏手畏脚起来。也不想想咱们筹谋多日。费尽了心思，她谢宁便是生有三头六臂，只怕也逃不出咱们所设下的计谋。”
“施主……”静远与她相处了两三日，早已知她名姓，而今听到项氏言语，趁着楼妈妈唯唯诺诺应声的功夫，便不免看了谢宁一眼，目露担心。
谢宁此时却是难得的镇定，毕竟她对此已有所料，此前的失态也早已平复，见着静远一脸关切神情，便微微一笑道：“无妨。”
静远欲言又止地看了谢宁一眼，本要出声，却因房中再度传来的声音而止了话茬。
不过这次，项氏主仆二人倒是没在议论此事，而是话音一转，谈起了明日为刘氏祝寿的安排。谢宁原本还想再等一等，孰料片刻后，下方又传来叩门声响，却是丫鬟捧着盥洗之物入内。
谢宁没心情看项氏洗漱，便对着静远使了个眼色，将方才拿走的瓦片放回原位后，便纵身一跃，又落回到东厢后。
借着夜色遮挡，二人一前一后地快步走着，谁都没有开口说话。一来他们如今离厢房太近，万一弄出什么多余的声响被旁人听见，未免节外生枝，二来谢宁此事满心都装着项氏有意设计她一事，一时之间，倒也没有什么心思和静远谈天。
不多时，项氏所在的第二间房便熄了灯。想是对方已然入眠，谢宁心知自己今日未曾漏听，倒也算是舒服了些。
一路顺遂地穿过了连廊，谢宁亲自绕到屋后送走小沙弥静远后，这才怀揣着满腹心事回了房间。
一推开们，谢宁便对上谷穗、明霜的视线。早知她今夜前往东厢探听一事，两个丫鬟商量过后，便一直坐在了进门处的方桌旁，一面替外出的谢宁打掩护，一面焦急地等待着谢宁的归来。
“小姐，”二人同时站起，出声唤道。谷穗更是直接从桌旁绕到了谢宁面前，迫不及待地探问道：“怎么样？可曾听见什么消息吗？”
谢宁沉重地点了点头，向内走去，接过明霜递来的清茶，轻抿一口后，便将她今日所闻告知了二人。
谷穗当下便是怒不可遏，急切出声道：“这也太欺人太甚了吧。小姐明明已经多加忍让了，她们居然还要设计于你，真是歹毒心肠！”
比起探究项氏为何会针对于她，眼下的当务之急显然是弄清楚对方明日究竟有什么计划。只可惜今日项氏主仆未曾明言，不然她也不必胡乱猜测了。
不过事态还是在向着好的方向发展。敌明我暗，谢宁平素就最讨厌旁人暗中使绊子，多亏了静远无意相告，眼下她倒是多了几分筹码。
项氏不知她曾去偷听，明日行事，必然不会有所小心。殊不知谢宁已有防范，绝非她所想的那般以有心算无心。
她略一定神，便抬眸向明霜、谷穗二人看去，吩咐道：“明日你们就都跟在我身边吧。”
“是，”明霜恭谨地应声，眉头微蹙，关切出声道：“小姐，明日侯夫人既有所盘算，您不如称病不出，暂避风头？”
“明霜说得对，”谷穗眼前一亮，兴冲冲地道：“小姐若是不与她相见，任她有多少手段，只怕都是竹篮打水一场空。”
谢宁无奈地摇了摇头，否决道：“不行，躲得了一时，躲不了一世。她既有意算我，我再退避，也能被她抓着机会。何况明日便是外祖母寿辰，我又则能称病不去？”
“唉，”谷穗重重地叹了口气，神色纠结道：“那该怎么办？总不能眼睁睁地看她找上门来吧？”
闻言，明霜眸光一闪，欲言又止地看向谢宁，心中显然也在斟酌着什么。
谢宁不愿让二人为难，便故作洒脱地摆了摆手，径直出声道：“放心。她有何居心，如今我们好歹是提前知晓。倒了明日，小心一些也就是了。众目睽睽之下，想必她还不至于亲自动手，同我撕破脸皮吧。”
“哎呀，”谷穗皱着眉头，语带埋怨道：“小姐你以前不是还总说‘明枪易躲暗箭难防’嘛，怎么到了自己身上，就全忘了不成？”
谢宁闻言，一时却有些哭笑不得。天晓得，她根本就不是心大忘事，方才之所以那么说，也全是为了安抚谷穗二人罢了，却没想到谷穗竟这般认真地同她