“哦？”话至此处，双眼微眯的帝王便是探寻出声。
高贵妃笑容微敛，面上却泛起了淡淡红晕，衬得她本就抹过一层胭脂的双颊更显嫣丽，却是一副难得的娇羞之态，“秦嬷嬷前去侯府。正是为教导府中这几位小姐，而今就连谢宁这丫头都有了这般长进，我倒是想跟哥哥说一声，将秦嬷嬷请回宫中了。不知陛下意下如何？”
此言一出。谢宁顿时便对高贵妃的用意有所了然。多日相处，她与秦嬷嬷之间早已有了超出师生和主仆的感情，如今对方想要她们二人分别，她又哪能轻易接受。心下一紧，谢宁便不着痕迹地抬起头来。用余光打量着不远处帝王的神情变化。
但见对方抬手捋了捋唇下胡须，轻声思量道：“倒也不是不可。高侯那里，自是不必多说，只是秦嬷嬷性子执拗，爱妃若想请她回宫，只怕还要费上一番周折吧。”
“陛下不必担心，”高贵妃得了准许，自是喜上眉梢，音调也不由自主地扬了几分，“嬷嬷久住宫中。在外难免也是多有不便，何况妾身娘家这几个小辈的规矩都是好的，倒也不必她再费心指点了。”
帝王点了点头，显然是一副无可无不可的态度，只是随口应道：“那便由你吧。”
谢宁闻声，却不免心中一滞。明知此事大局已定，却还是忍不住想要出言抗争一番，正在暗自搜肠刮肚地斟酌言辞，膝上却突然传来一股不轻不重的力道。
刺有云龙暗纹的褐金衣袖正搭在谢宁橙黄的裙裳上，一冷一暖的两种颜色反差甚大。谢宁心中一惊，甚至来不及掩饰，便猛地抬头向身侧的秦峰看去，眼中的质询之意分外明显。
对方却并未急着把手放开。反倒迎着谢宁投来的目光微微一笑，本就有伤在身，却仍是使力向谢宁置于膝上的双手按去，暗示的意味不言而喻。
是要她按兵不动吗？
得他提醒，谢宁只得打消了心中骤起的念头，目光却忍不住向四下看去。脸上稍显慌乱的神色明晃晃地泄露出几分心虚。
好在秦峰见她意会，便微微倾身挡住了一旁视线，不经意间，便将右手收了回来，却是顺势作出一副托腮状，“父皇，儿臣记得秦嬷嬷今日也在宫中，何不召她前来？”
对了！谢宁闻言一喜，心下总算是一松，却不禁转念想道：秦嬷嬷与皇家却是渊源颇深，她这边一门心思地想要将对方留住，可对这入宫一事，秦嬷嬷说不定也是心中情愿呢。看来她在秦嬷嬷表露心意之前，她还是不要贸然插话得好。若真违背了秦嬷嬷的心意，反倒不美。
秦嬷嬷想必还在宴上，谢宁尚未来得及回神，前去传人的内侍便已引她进了后殿。
一番行礼寒暄之后，高贵妃便率先直言道：“秦嬷嬷有所不知，皇上和本宫今日请您来此，正是有事要与您商议。如今宫中三位公主渐大，正是需要人指点的时候，本宫代掌凤印，一时也无暇分身。不知秦嬷嬷愿不愿意为本宫分忧？”
她这一席话，乍听和软，实则却是话里有话，一顶‘分忧’的帽子扣下来，便成了软硬兼施，谢宁一时难以想出应对之法，便只好眼巴巴地向坐在另一侧的秦嬷嬷看去。
“娘娘真是高看老奴了，”秦嬷嬷毫无起伏的声音里听不出一丝情绪，“我这五十岁的老婆子，承蒙皇上恩德出宫荣养，也不过是求一份清闲罢了。如今虽暂居侯府，也不过是信口指点几句。若是要教导诸位公主，只怕是有心无力了。”
见秦嬷嬷出言婉拒，谢宁顿时便犹如吃过一粒定心丸般，稳住了慌乱的心绪。
可谁知高贵妃竟仍执意道：“嬷嬷身子康健，哪里就成了什么老婆子了。芝儿和泽儿都念叨您好几回了，嬷嬷竟半点不体谅这几个孩子吗？”
“还有琳儿，”高贵妃的目光从秦琳身上扫过，“这几个可都是您看着长大的孩子，您不回来，莫非是觉得他们不如谢宁这丫头贴心不成？”
无端受此牵扯，谢宁望着眼前这位可称为姨母的帝王宠妃，心中难以抑制地冒出一阵阵的寒意。任是对方姿容再动人，她也无法从对方的笑容里辨别出半分关怀来。
高贵妃不邀她入宫，不是怕她出丑，不赏她节礼，不是一时疏忽，三番两次提及于她，不是出于对自家后辈的爱护，而是用状似不经意的随口一言，一次又一次地将她推上风口浪尖。
明明是素未谋面，哪里就能生出什么过节来？何况两人名义上还是亲戚……
谢宁思绪一滞，脑中似有一道如风似电的灵光划过，却又快得令人无法抓住。
按说似高贵妃这等要风得风、要雨得雨的尊贵女子，本不该对她一个寻常小辈如此心怀不满才对。身为当朝贵妃，她不必多用什么心思，只须三言两语，便可令谢宁毫无还手余地。差距过大，这样的碾压又有什么意思呢。
察觉到高贵妃一瞥而过的目光，谢宁心存疑虑之余，也只得猜测对方是受项氏所托，才会特地出言为难。
却说她一番心思转过，后殿却仍是一片寂静，秦嬷嬷虽已年迈，坐在矮凳上的身子却仍是笔直，但见她一脸神色淡淡，干瘪的嘴唇抿成一条直线，竟是毫无开口的打算。
如此不给高贵妃