“何事这般紧要，头上的伤口也不顾了吗？走吧，我先陪你去附近的医馆上些药，再送你回府。途中你若有事要办，我也可照应一番，也免得你一个女子孤身在外，碰上什么事端。”
尽管两人说话时都不约而同地省去了对彼此的称呼，魏青阳话中明显透出的亲近之意，谢宁还是难免有些不适，见他话音一落，便急忙出声婉拒道：“我头上只是小伤，并无大碍，回府处理一下便好。至于我要办的事，倒也不急于一时，改日再来也是一样。天色不早，我便不耽搁了，你也不必相送。咱们各自回府便好。”
相比与魏青阳先去医馆，再去糕点铺子买月饼，最后再回府而言，谢宁宁愿直接回府，起码这般不必波折，也可省去她同魏青阳相处的尴尬，虽然如此一来，她要给身边人购置节礼的这一念头，便只能就此打消了。
不想她此言一出，魏青阳却是低笑一声，随即一本正经道：“如今还未至申时，天色还早得很。”
被他一语揭穿，谢宁难免有些窘迫，两颊霎时便红了起来，却仍是强词夺理道：“那也不早了，回府后恐怕便到了申时，再过不久，便可用晚膳了。”
见谢宁执意如此，魏青阳也不好强求，只得有礼地点了点头，将她送上马车，“那你路上小心，记得想明白后派人来寻我。”
见他再三叮嘱，谢宁难免暗自失笑。若是此事与她无关，见了魏青阳对此这般郑重模样，她定然会乐出声来，但如今她牵扯其中，却怎么也提不起打趣的兴致，只能硬着头皮回道：“我记下了。你也快些回去吧。”
闻言，魏青阳眼中便露出些许笑意，一双黑眸里掠过一抹亮色，“好。你进去吧。”
他话音刚落，谢宁便略一点头，动作迅速地钻进了车里，很有些逃离的意味。等到身下的马车行驶起来后。才后知后觉地吩咐起车夫道：“咱们回府吧。”
“是，表小姐。”
外头传来车夫的回应，谢宁一个人坐在车里，纷乱的思绪再一次袭上心头。她越是心急，便越无从决断。快刀斩乱麻的做法头一次变得无能为力。魏青阳的话语一句句在耳旁回响，惟有时大时小的辘辘车轮声能将其偶尔压过。
她希望马车永远也不要停。而时间也停在此刻，她不必去考虑如何决断，也不必去想该如何在七日后面对魏青阳。
***
然而世事却往往不能尽如人意，谢宁下了马车，便一路向着小院而去。满腹心事的她，并未留意到阖府上下的欢悦欣喜，以及向她投来的异样眼光。
“秦嬷嬷呢？”一进门便碰上青柳，谢宁急忙出声问道。
“嬷嬷在小姐房中，”不知为何。青柳的声音突然迟疑起来，只听她停顿片刻后，方才缓缓道：“小姐快些过去吧，嬷嬷应该也正有事要与小姐你说。”
谢宁外出一日，乍闻青柳此言，不免有些摸不着头脑，但她如今本就心烦意乱，哪里还有心思多想，便不曾多问，转而回房去寻秦嬷嬷。
房门未掩。谢宁便径直走了进去。但见房中一星烛火下，秦嬷嬷正倚在绣架旁做女红。
向着秦嬷嬷的方向走去，谢宁还没出声相唤，便已被秦嬷嬷察觉到动静。只见她放下手中的针线，抬头望向谢宁，却是面沉如水。
敏锐地察觉到她不同寻常的面色变化，谢宁眉心一跳，试探出声道：“嬷嬷，可是有什么事发生吗？”
“不错。”秦嬷嬷神情沉重地点了点头，微微叹气道：“今日宫中派人到侯府来了。”
谢宁忆起早上所见，便出言附和道：“我出府之时倒是恰好与他们遇上。”
“他们是奉贵妃娘娘之命来传达宫宴入席一事的，此外还带来不少贵妃娘娘赐下的赏赐。”秦嬷嬷看她一眼，神情晦涩道：“今岁中秋宫宴，贵妃共邀侯府女眷五人，并无你名号。她赐下的节礼倒不只这几人，甚至连那夏柔玉也在其中，却仍是未与你备下。”
怎会？那日在丞相府寿宴之上，秦泽明明都与她们说好了啊。尽管对于参加宫宴并无兴致，可谢宁乍闻此事，却仍免不了有些怔愣。
她正沉思之际，秦嬷嬷的声音便再度传来，“你与高贵妃可是有什么过节不曾？”
“怎会，”听过秦嬷嬷此言，谢宁心中的疑惑更盛，“我与贵妃娘娘素未谋面，哪里会生出什么过节。”
秦嬷嬷深深看她一眼，沉吟道：“那便蹊跷了，你既与她未有交集，她又何必事事针对于你呢？”
中秋宫宴的宴请，没有她，阖府节礼的赏赐，同样也没有她。便是两人此前毫无交集，谢宁也不能理解自己这位贵妃姨母的做法，但面对秦嬷嬷的问询，却也只能摇头道：“嬷嬷也知，我与侯府并无亲缘关系，或许娘娘正是因此才无意与我来往吧。”
听过谢宁的猜测，秦嬷嬷却是目光闪烁，一副若有所思之态，片刻后方道：“倒也不无几分道理。算了，既是如此，这中秋宫宴，不去也罢。”
闻言，谢宁当即深以为然地点点头。或许在别人眼中，参加宫宴是件足以拿出去炫耀的美事，但对于这两日才接触到宫规的她来而言，却不免有些如履薄冰，唯恐到时言行不慎，行差踏错，给自己和侯府招来笑柄。
如今倒好，虽不知贵妃如此举动背后的深意，但不必前往宫中参加中秋宴，好歹也令谢宁卸下了心中大石，不用再作无谓的担忧。
事已至此