三井光寺左手握住刀鞘，有一种冰寒入骨的触感从刀鞘传来。右手按住刀柄，缓缓拔出一段刀身。
霎时间，一道锐利森冷的寒光从刀身中射出。三井光寺心中警兆陡生，全身蓦然绷紧，书房内的温度似乎也随之下降了不少。
恰在此时，一根头发飘下，落在锋刃之上。没有片刻迟滞，头发立时被分成两段，贴着刀身继续飘落下去。
三井光寺将刀身全部拔出细细端详，刀背厚重坚硬，两旁脊线高起，刀刃薄而锋锐，刀刃和刀面边界处有云雾一样的细密图纹。转过刀身，刀茎内侧铭刻着几个细小文字，凝目一看，正是“林崎甚助”四个字。
“吹毛断发，杀伐果断，果然不愧是一代宗师林崎甚助的佩剑。”
三井光寺还刀入鞘，面露由衷赞叹之色。
“光寺今日专程过来找我老头子，应该不仅仅是为了赏刀吧？”
竹下登将“信国”摆回刀架，伸手一请，二人重新落座。
“前辈，光寺近日听到传闻，美英诸国为减少贸易逆差，转嫁国内经济危机，欲强逼我日本提升汇率，不知是否确有此事？”
三井光寺跪坐在桌几之前，腰杆挺得笔直，望着竹下登问道。
“哈哈，光寺倒是消息灵通。”
听完三井光寺问话，竹下登爽朗一笑。
“实不相瞒，我确实已经接到美国财政部长贝克先生的电话。为了这件事情，我们几个老头子天天见面就吵架，真是烦不胜烦。”
竹下登摇摇头叹息道，面露忧愁之色。
“光寺，你今天过来，不会也是想劝我老头子拒绝接受美国的要求吧？
人为刀俎，我为鱼肉。日本表面上看起来风风光光，实际上不过是美国的傀儡罢了。我老头子纵然有心拒绝，恐怕也是无力回天啊。”
竹下登微叹一口气。一脸忧国忧民之色。
“前辈误会了。”
三井光寺摇摇头，望着竹下登微微一笑。
“美国势大，非我日本可以独抗。光寺此来，其实是想劝说前辈。主动接受美国之要求。”
“哦？光寺何出此言？”
对于三井光寺的回答，竹下登大感意外。
“日元升值，于我国出口行业有莫大伤害，光寺不会不明白这个道理吧？”
竹下登望着三井光寺，面露不解之色。
“前辈所言不差。只是凡事有一害必有一利。日元升值，固然短期内不利于出口行业。长期来看，却是日本重新崛起的一个绝好机会。”
三井光寺眼睛一眨不眨望着竹下登，目光灼灼。
“日本崛起的机会？这又从何说起？”竹下登皱眉凝思问道。
“前辈，光寺斗胆请教，制约我日本发展的最大瓶颈是什么？”
三井光寺端起下女刚刚奉上的香茶，对着滚烫的茶汤吹了一口气，微嘬一口，好整以暇问道。
“日本国土面积狭小，人口众多。制约日本国力增长的最大瓶颈自然就是资源匮乏。”
听到三井光寺发问。竹下登眼睛微微眯起，精光闪烁，似乎已经捕捉到三井光寺话中未尽之意。
“前辈高明。日本资源匮乏，想要靠出口强国，与诸强竞争，根本就是涸泽而渔，取死之道。
为日本计，我们如今只有走出国门，海外扩张，控制上游资源。日本才有可能获得持久发展的动力。
日元升值，则美元资产贬值，正是为我们大举海外扩张提供了一个绝好的机会。”
三井光寺定定望着竹下登，目中精光闪烁。缓缓说出心中看法。
“啪啪啪!”
三井光寺话刚说完，竹下登已经忍不住击掌叫好。
“光寺之见解真是鞭辟入里，让我老头子茅塞顿开，佩服佩服。只是可惜，”
竹下登赞了两句，紧接着又摇头叹息。话锋一转，脸上露出扼腕悲愤之色。
“现在日本窃据高位者，大多是些尸位素餐鼠目寸光的无能之辈。像光寺这样有远见卓识的俊才实在是太少了。”
“竹下前辈打算如何应对目前的局面？”
三井光寺眉头微皱，望着眼前这位政坛“阿信”，不动声色问道。
“国人皆不愿日元升值，美国偏又逼迫甚急。我若现在接受美国要挟，难免沦为国人口中之国贼。如若拒不接受，又恐开罪美国，于我日本不利。
身处两难之地，思前想后，为今之计，也只有一个‘拖’字诀可行了。”
竹下登摇头叹息道，一脸无可奈何之色。
“美国势大，日本万难抵抗。既然迟早都要接受美国要求，何不主动出击，化被动接受为主动之势？”
三井光寺直言相劝。
“化被动为主动？”
竹下登端起茶碗微嘬一口。
“前辈府上既然收藏了林崎甚助的‘信国’，想必应该知道居合术的精义所在吧？”
三井光寺忍下心中嫌恶之情，望着竹下登微笑问道。
“哈哈，我老头子只是雅好收藏，对于刀剑之道其实知之甚少，还请光寺教我。”
竹下登哈哈一笑，摆出一幅虚心求教的模样。
“居合术一招毙敌，其精义唯有八个字而已。”三井光寺说道。
“不知是哪八个字？”竹下登又笑眯眯问道。
“抢占先手，制敌机先。”
三井光寺望着竹下登，一脸正色，口中缓缓吐出八个字。
“抢占先手，制敌机先？”
竹下登眉头微皱，不置可否。
“没错