“去把小姐叫来，就说秦夫人要见她。”
“真叫啊？”
“咳咳……当然真叫了。”
桃心还算不十分缺心眼，蹦跶到门口绕了一圈，跑回来说：“小姐……睡了。”
林氏赞许的点点头。
为了隐瞒林柠溪的肚子，林家上上下下都练成了睁着眼睛说瞎话的好本事。想想都让人愧疚。
不料秦刘氏关切问道：“这个时辰睡着？是病了吗？”
“是病了。”
“还好我带着大夫呢。”秦刘氏笑。
正好撞在枪口上。
在秦刘氏面前，扯谎都不好扯。
林氏暗暗叫苦，京城谁人不知秦家排场大，一溜儿的厨子，管家，奴婢，大夫都是现成的，听说管遛鸟的丫鬟都分白夜班24小时站岗。可出门还带着大夫……闻所未闻。
秦夫人倒也不掖着藏着：“近日京城里有些风言风语，恐怕柠溪也受了不少委屈。这大夫是极好的，我带他来好好给柠溪瞧瞧，我当柠溪亲生女儿一般，不忍她受欺负……”
林氏还在踌躇，就见穿鸦青色绣鹿角海棠花绫袄的林柠溪微微扛着肚子走了出来。
“快回去。”林氏悄悄跺脚。
林柠溪像没听见，扶着肚子走到秦刘氏的身边来，膝盖一屈，施了一礼，眼泪就下来了：“劳伯母惦记了。”
“好孩子。”秦刘氏的眼睛也红了：“天都热了，你怎么穿着棉衣？你的肚子是怎么了？怎么……”
林柠溪流泪：“对不起伯母的关怀了。”
“好孩子，让你受苦了。”秦刘氏也落泪：“京城的人说，林家有女柠溪，诗书极通，针织女红精妙，识大体，知礼仪，懂规矩。我常念叨着来看看，不料府里事忙，就耽搁了，如今一见，怎么瘦成这样？倒是这肚子……”
林氏心想，这回秦刘氏非兴师问罪不可，少说得摔两个花瓶，或踩烂两个鸡蛋泄愤。怎么说林柠溪也算她未来的儿媳。
不料秦刘氏反安慰大伙：“别怕，让大夫瞧瞧再说，要用什么贵重的药，我府上也是有的。”
大夫把了脉，开了方子，是温补的药，说林柠溪腹中胎儿已足五月。
秦刘氏呵斥大夫胡说一通：“柠溪这么好的孩子，又未婚配，怎么会有喜？庸医害人，你们这样说，不是要逼死清白人家的女儿吗？”
大夫信誓旦旦。
“我的好孩子，让你受委屈了，如今已有孕五月，以后的日子，可要怎么过呢，本来，我是极中意你做儿媳的，万万想不到……竟然有人抢在我们前头下了手。”秦刘氏呜咽起来：“我可怜的昭儿啊……你没福气了……”
绿呢帘子后面传来急促的喘息声。
久病的林父又急又气，竟一命呜呼。
林柠溪怀了身孕，又气死了生父，还对不起秦家的关怀，羞愤难当，月色正浓的时候，她解下腰间的绦带悬到了梁上。
这消息传到秦府时，秦刘氏正拿着枣红色绣千层牡丹团扇在廊下赏鱼，给缸里的红鱼喂了食，秦刘氏微微一笑：“正发愁怎么了断这门亲事，她便死了，死的极好。”
“是。”
“这样穷酸人家的女儿，还不知廉耻怀了胎，自然配不上我的昭儿。”
“可是夫人……大夫不是说林柠溪她没身孕吗？不过是腹中积了水。”
“以后休要再提这话，不是给过他银子了吗？反正林柠溪已经悬梁自尽，真相是什么，还重要吗？”秦刘氏回房，净了手，靠着青缎缠金丝软枕打盹儿：“这次去林家提亲，外人会说咱们重情义，且林柠溪也死了，横竖我也厌恶她，真是一箭双雕。呵呵……”