慕容复连称不敢，陪着太皇太后走入殿内。太皇太后方坐下，回想起方才慕容复教小皇帝用人，便已明白比起他那天真烂漫的老师，慕容复的手段不知老辣了多少。她正为蔡确一案而烦心，此时见了慕容复便忍不住问道：“蔡确一案，不知慕容卿有何看法？”
慕容复闻言不由一愣，他官位低微，万万没有料到太皇太后竟会特意来询问他的看法。车盖亭一案慕容复能有什么看法？无非是文字狱、捕风捉影，小人落井下石献媚朔党，朔党正中下怀清除异己。但是，慕容复能为蔡确说话么？显然不能。论私仇，乌台诗案是蔡确推波助澜几乎害死了苏轼；论政治，眼前这位正处于更年期的老太太向来厌恶新党。是以，慕容复最终只梗着脖子道：“禀太皇太后，蔡持正其人携私坏法构陷大臣，往昔所为有负先帝信托，乃不忠不义之徒。臣实不愿为他说话。”
慕容复此言一出，太皇太后不由沉吟不语，许久方道：“慕容卿忠孝两全，真信人也。”命人赏慕容复绢二匹，这才携一众宫女内侍走了。
慕容复与太皇太后的一番对话很快便由与范祖禹相熟的内侍传给了范祖禹听，范祖禹又传给了吕公著听。吕公著听罢，良久才嘿然道：“这慕容复果然老辣啊！看似什么都没说，其实什么都说尽了，最后他还受了赏！”
范祖禹闻言直如丈二金刚摸不着头脑，只奇道：“祖父，蔡确当年以诗案构陷苏相，明石心中衔恨却能对太皇太后坦然相告，这是君子所为啊！”
吕公著一听范祖禹只称慕容复的表字这般亲切，登时知道自己之前的提醒是打了水漂了。当下恨铁不成钢地瞪了他一眼，冷声道：“你可曾听清他最后一句话？慕容明石是‘不愿为蔡确说话’，而非‘不愿说蔡确坏话’。他既认定蔡确不忠不义，又为何要‘为蔡确说话’？……这句话的言下之意便是：他认为这桩诗案蔡确的确是冤枉的！这未尽之言你不懂，太皇太后必然是懂的。太皇太后既颁下赏赐，她心中必已有了成算，蔡确当会轻判才是。”说到此处，他不由又是一叹。“慕容复年纪轻轻，行事手段却堪比积年老吏……苏子瞻当真好福气啊！”
吕公著并不知道那个被他羡慕好福气的苏轼，此时正把自己的好徒弟气得前仰后合。王语嫣见慕容复捧着苏轼的奏章底稿面色发白浑身发抖，急忙上前一边为他顺气一边小声安慰：“表哥，咱不气啊！不生气啊，表哥！”
慕容复充耳不闻，只把牙齿咬地咯吱作响。过了许久，他缓缓地闭上双眼深深地吐出一口气，不抱期望地问：“老师这奏章，呈上去了？”
苏轼不明所以，只一脸茫然地点了点头。“有何不妥？”
有何不妥？先让官家下令把蔡确抓了，再让太皇太后指示把蔡确放了。这种墙头草和稀泥又完全缺乏操作性的办法是你这个右相该提的么？朝廷的法度就是让你拿来当儿戏的么？小皇帝与太皇太后之间的政见之别、祖孙嫌隙你还觉得不够大么？你还问我有何不妥？你写这样的奏章上呈，太皇太后居然还一直护着你，她可真是你的真爱粉啊！
慕容复精疲力竭地长叹一声，随手端起茶盏将一盏冷茶一饮而尽，这才找回了自己的声音。“老师，今日我在崇政殿见到了太皇太后……”他简单地将他与太皇太后的对话叙述了一遍，最后道。“学生以为，太皇太后当不会重罚蔡持正。唯一可虑者，朔党若是不依不饶，以太皇太后对新党一贯的态度，未必不从……”
苏轼闻言立时一惊，跌足叫道：“吕相主张要将蔡持正流放岭南，除了蔡持正，章子厚、李邦直等各个要再度问罪，这是要掀起大狱啊！”
“我知道，”慕容复神色不变，只心道：我还知道蔡确最后死在了新州。“老师，如今朔党势大，您不可再为蔡确说话，以免引火烧身啊！”
“不行！”哪知苏轼竟想也不想地反驳了回去。“尧夫曾与我说，此路一开，日后我们难免有此下场！我既为右相，便不能不进言劝谏！”
“老师！”慕容复急道，“当年蔡确以诗案诬陷您，如今他也因诗案被人诬陷。这正是因果轮回、报应不爽，您又何必……”
慕容复话说半截便停了下来，只见苏轼目光温和而坚定地望着他道：“明石，你还记得你的表字乃是何意？”
慕容复没有回答，他沉默了一会反而问道：“老师，即便因此失去相位也在所不惜么？老师可知，失去相位并非仅仅失去权势，更重要的是失去了为民请命的能力。因为蔡确、一个奸臣，而放弃天下万民的福祉，值得么？”
苏轼摇摇头，轻声道：“若是为师忌惮朔党，今日能对蔡确之冤视而不见，来日便能对百姓视而不见。再占据着相位也不过是尸位素餐，于天下百姓又有何益？”
“老师，今日朔党势大我们无可奈何方暂避其锋芒，可这并不代表我们永远没有翻盘的机会。但若是彻底失去了玩这个游戏的资格，那才是永无翻身之能了。”
苏轼闻言却只是苦笑，黯然道：“明石，你