天山童姥与李秋水都要抢那七宝指环，争夺逍遥派掌门之位，最后却如原著一般拼了个两败俱伤携手赴死。虚竹便又继承了灵鹫宫宫主之位，返回少林，葬了爹妈，终是想起了答应无崖子的事。可等他一路寻去星宿海，这才发现曾经在江湖上风光一时教人闻风丧胆的星宿派早已烟消云散。他又寻到西平县打探消息，可才说起自己是丁春秋的师弟，就差点被愤怒的百姓打成猪头，只得狼狈地逃了回来。
回想数月前被西平百姓用钉耙、牛粪追打的情形，虚竹不由一声长叹，黯然道：“也不知是哪位高人仗义行侠，为逍遥派清理门户……”
这件事，萧峰却是知之甚深，只见他抬手将一碗烈酒倒下肚，神色莫测地问道：“二弟，你若知道那高人是谁，又当作何打算？”
虚竹正色道：“此人于我逍遥派有恩，小弟自当知恩图报。……当日无崖子师父传我北冥神功与七宝指环是盼我为逍遥派清理门户，我若寻到此人，正该将七宝指环给他才对！”
“传他逍遥派掌门之位么？”萧峰闻言却扶着酒坛笑了起来，“他不会要的……他不会……区区一个逍遥派，他怎会瞧得上？便是整个中原武林，于他也不过是处水陆道场，不足挂齿……”
段誉出身皇族，一听这话便本能地深觉骇然。
却是虚竹一无所觉，只满脸惊喜地拉着萧峰道：“原来大哥竟知这高人是谁？快快告诉小弟！”
“他……”那“慕容复”三个字分明就在萧峰的唇边萦回辗转，可他却无论如何都吐不出口来。
“大哥？”虚竹又好奇地喊了一声。
萧峰怔愣半晌，终是沉沉地叹了口气，端起碗来道：“喝酒！”
段誉与虚竹二人虽有北冥神功护体，可若实打实地比起酒量来，却俱不是萧峰的对手。待月上中天，段誉与虚竹二人便一个喊着“王姑娘”、一个喊着“梦姑”，酣然入睡。
萧峰独自一人将剩下的两坛残酒喝个精光，这才抹抹脸走了出来。刚一出门，就见着长老吴长风正指使帮中弟子将欢饮大醉的众多弟子扶回房中歇息。
萧峰陪吴长风立在原地瞧了一阵，吴长风竟忽而言道：“萧兄弟，老吴年纪稍长，托大劝你一劝，你可愿听？”
萧峰诧异地侧目瞥了吴长风一眼，半晌方道：“吴长老有话不妨直说。”
“去向慕容公子赔个不是罢！”吴长风叹道，“吴某不知萧兄弟与慕容公子究竟闹出了何事来，只是这慕容公子与吴某人也算是老相识了。别看他精明强干，其实脾气还如小孩子一般，又倔又硬。你若不给他一个台阶下，他自己绝然下不来。萧兄弟与慕容公子终究是结义兄弟，也曾同生共死，又有什么过不去的坎呢？”
倘若换了从前，萧峰听了吴长风这番话必定会捧腹大笑，只因吴长风对慕容复的性格着实是洞若观火。然而到了今时今日，萧峰却实在笑不出来。至于慕容复究竟是个什么样的人，萧峰也说不清了。只见他沉默了一阵，终是艰难地道：“吴长老，倘若我与他的矛盾事关生死道义，倘若他历年所作所为全是另有图谋，又当如何？”
吴长风立时一惊，半晌方道：“慕容公子身在官场，行事难免不够磊落。可若说他是个心思诡谲反复无常的奸险小人……”吴长风蹙眉思索了一阵，实不敢想象那等可怖的场面，只无奈摇头。“吴某人可想不出来。”
萧峰笑容苦涩，只叹道：“治世之能臣，乱世之奸雄。你可知，当年吕司空曾言，他的心性便如那曹操一般。不到图穷匕见，你怎知他真正想当的究竟是哪一个呢？”
萧峰看似生性粗豪，实则粗中有细。这个特质，大半是因为他本人才智，小半是受那位与他相交十年将与人斗其乐无穷发挥到极致的“好兄弟”的影响。少室山下一别后，萧峰并未如萧远山一般只因慕容博父子的一番话便将他们父子二人视为毕生死敌，必欲除之而后快。反而即刻去见了玄慈，印证慕容博的话。之所以这么做，除了他本性中的精明，更多的仍是念在他与慕容复十年的兄弟情义。
然而，玄慈却确认了当年向他传讯的妄人的确是慕容博。
至此，萧峰再无理由为慕容复开脱。慕容复与萧远山无冤无仇，纵然要捉他归案也不必取他性命。那么，杀萧远山便唯有一个理由：杀人灭口，掩饰三十年前的那桩血案。而他既然早知三十年前的血案是他亲生父亲一手造就，却仍与他结交，思来想去也仅有一个缘故：为了他慕容氏兴复大燕延揽人才。这数月来，萧峰只要一想到十年来他视若手足兄弟、时时牵挂在心的那个人，实则一直虚情假意将他视为兴复大燕的垫脚石，浑身上下便止不住地阵阵发寒。
立在萧峰身旁的吴长风回想了一