六镇义军一直在各路反王中充当着领袖的角色，葛荣被平定之后，各路大小义军都胆颤心惊，除了邢杲和万次丑奴这种拥有强横实力的以外，小股的反抗势力均纷纷请降，北魏的局势终于有了较大的起色。
关中的叛乱因为地处较偏、距离稍远，相较之下对朝廷影响还小些，元子悠暂且也没有出兵关中的打算，如今朝廷的重点已经从河北转移到了山东，元天穆也正在集结兵马，准备一鼓作气消灭邢杲。
元天穆此时麾下大将无数，朱兆和窦泰、高欢这些尔朱派系的人自不必提，就连依旧倾向于朝廷的精兵猛将也都任他驱使，但权位如斯的元天穆居然在这个时候和皇帝发生了矛盾。
元子悠性格外柔内刚，即位之初他确实被尔朱荣的雷霆手段给吓懵了，但这段日子过去之后，这位年轻气盛的君主明显振作了起来，他已经开始暗中培植势力亲信、扩张势力，对尔朱荣这个杀自己兄弟的仇人，他的不满也越来越多。
尔朱荣虽然远在晋阳却遥控朝廷，朝廷官员任命皆出于他手，这位契胡酋长打仗的本事天下无敌，但是治理国家和搞政治等方面就真是没半点天赋，尔朱荣对人才的识别全靠个人好恶，他皮肤白皙样貌俊美异常，对那些长得黝黑亦或外形不太好的官员便都直接不予理会。
尔朱荣之前任命了一位定州曲阳县的县令，吏部尚书李神俊却因为此人官阶不合适，便没有允许这个决议，反而安排了别人就任曲阳县令，尔朱荣知道后大怒之下竟然带兵把朝廷任命的官员给绑了，随后让自己相中的官员直接去当县令，他对朝廷的蔑视可见一斑。
元子悠对尔朱荣的做法十分厌恶，却又无可奈何，但考虑到尔朱荣未权倾天下之时，就已经有过擅自攻打州郡并任命州郡刺史的前科。这次比起过去其实还算好多了，皇帝也只能如此安慰自己……
接着尔朱荣又上书希望河南诸州都让北方人担任，皇帝知道这里的北方 人明明指的就是尔朱荣党员亲信，皇帝便壮着胆子再次对尔朱荣的决议进行了全盘否决。
上党王元天穆作为尔朱荣的结拜兄弟。对皇帝的否决尔朱荣提议的作法当然极为不满，他便面见君主后说道：“太原王有功于朝廷，就算更换天下全部的官员，恐怕陛下你也不能违背他的意愿，如今不过是的数州的官员名单而已。你为何不予允许！”
元天穆虽然是皇族宗室，但毕竟血脉较远，他出身并不高贵，本来一直也是默默无闻，直到结识了尔朱荣才平步青云。
同样的，天下英雄豪杰皆未放在眼里的尔朱荣，偏偏对元天穆极为近亲，这两位结拜兄弟的关系确实比亲兄弟还亲，元天穆眼里更是只有尔朱荣而没有天子，是以他说话也毫无半分客气。
若是尔朱荣当面。元子悠恐怕还颇为忌惮，但是面对一向有忠厚美称的元天穆，元子悠胆子便也大了许多，只见他一本正经极其严肃的说道：“太原王若不愿为人臣，朕可以让他取而代之，若是他还念及作为臣子的礼节，便没有安排百官的道理！”
孝庄帝这话都说了，元天穆还真不好在做反驳，只好郁闷而出，元天穆出宫后。立即找到尔朱家京城的代言人尔朱世隆，把今天的事情如实说了出来。
“如今天子对政事非常勤劳，从早到晚不知疲倦，多次亲自察览诉状审理冤案。这本来是好事，但是关于官职任免等事情他也插手得越来越多，长此以往对太原王恐怕不利！”元天穆把自己的疑虑对尔朱世隆说道。
“天子的位置还不是我兄长让他坐的，如今他竟然忤逆我兄长，以兄长的性格恐怕要大发雷霆了！”尔朱世隆苦笑道：“皇帝和兄长都不是好说话的人，我们这些夹在中间的真是不好受啊！”
“当初只知道元子悠仪表堂堂。谈吐得体，没想他性格竟是外柔内刚，他如此做派对我们来说并非好事！”元天穆不无担心说道。
“不如我们找个机会好好敲打下他，让他知道下自己的斤两！”尔朱世隆愤愤说道。
元天穆虽然对天子不满，但是国家大事却也不敢耽搁，讨伐邢杲的事宜依然还得继续准备，就在此时传来了一条消息，让元天穆又对讨伐邢杲的事情有产生些许迟疑，那就是元颢从南梁求得援兵，已经开始北伐了。
元颢为了自己的野心已经去了敌国求援，但梁武帝对元颢这个公子哥却并不看好，只是之前南梁围困荆州失败的事情让梁武帝很是难堪，他也正想让北魏也触下霉头，于是梁武帝便象征性的派少了少许兵马去支持元颢，略微表示了下心意。
梁武帝萧衍知道自己的王牌棋友陈庆之一直很想出征，萧衍这次正好遂了陈庆之的心愿，派陈庆之护送元颢归国夺位。
南北两朝动辄就是几十万的大军杀来杀去，但这次出征梁武帝却只让陈庆之带了本部的七千兵马，梁武帝的意图很明显，以小博大输了不亏，万一要是赢了那就挣大发了，不过至少此刻梁武帝也没抱什么期望。
元颢性格虽然有些骄淫奢侈，但是他的能力确实不差，看出梁武帝心意之后，他便请求梁武帝能让他召集流落在南方的北人，把这些流民整编成部队为自己所用。
梁武帝也觉得自己派这么少兵马有些不好意思，对元颢这些要求自然无不满足，元颢很快就整编数万流民大军，这些部队战力不敢恭维，不过当陪衬和后