合肥南市是九江乃至扬州最大的市场，连郡治寿春的官市都比不了。合肥就建在巢湖边上，又四通八达，使得整个扬州甚至整个南方的货物都能运到合肥，通过合肥的中转，最后运往北方。因此,合肥的南市成为了整个扬州最大的货物中转地。
尤其最近几个月，袁术与周昂的连连大战，使得郡北交通阻塞，大量的货物囤积在南市。大量商贾也被迫在滞留在南市，货物积压造成的损失，使得他们叫苦不迭。但南市大大小小的数十家酒肆却因此赚得盆满钵盈，酒肆的老板们脸上就像开了花一样。
而南市最大的酒肆贵人居，也日日爆满，夜无空房。
这一天的中午时分，一个白袍青帻，左腿有些跛的青年，带着几个浑身煞气的随从走进了繁闹的南市。
青年似乎很喜欢这里的氛围，每到一个摊铺，他都会拿起一些商品仔细打量一番，顺口问一些无关紧要的问题。而他身后的几个随从则静静的跟在身后一言不发。
“滚开！紧急军情！”
青年刚刚放下一件小玩意儿，远处忽然传来急促的马蹄声，伴随着呵斥及哭喊声。
青年定睛看去，只见几名信使纵马向这边疾奔来，毫不顾忌路人已经路边的摊铺，横冲直撞，躲闪不及的就是一鞭子，吓得路上行人个个哭爹叫娘，纷纷躲避。
很多行人受伤了不说，连很多摆在边上的小摊也被波及，各种货物被马蹄无情地踏过。
青年就静静站在一边，冷冷地看着战马便从他眼前呼啸而过，眼中闪着莫名的光芒。
路两边议论纷纷，青年身边摊主似乎正义感爆棚，狠狠地朝地上吐了一口唾沫，破口大骂道，“这帮狗日的，活该被后将军揍得满地找牙！”
这袁术什么时候成为正义的一方了？青年暗自摇了摇头，上前问道，“掌柜，这是些什么人啊？”
“还能是什么人，周喁的信使呗！都说周氏三杰，长者愈贤，这周喁就算不如他的两个兄长，也不该差这么多啊！听说他前一阵子被乌程侯孙坚打的晕头转向，好不容易逃回了九江，帮周太守防御合肥。想不到好了伤疤忘了疼，敌军都快要打上门来了，还关起门来作威作福！”
青年早就认出了这帮人身份，知道他们是信使，却不知道他们是周喁的手下。
一边为摊主的消息灵通感叹，一边继续问道，“城中守将不是李骧吗，怎么信使不是李骧的人？”
摊主闻言有些诧异，“公子是刚来的吧？周喁可是周太守的胞弟，李都尉当然被他压了一头！”
青年打听的差不多了，怕再问露出马脚，先对摊主感谢了一下，随便拿起一件玉钗，丢下一把钱便快步走不远处的贵人居走去。
这家酒肆叫做贵人居，是南市最大的酒肆之一，名字起的好，生意也很火爆，乃是刘勋家族的产业之一，也是青年此行的目的地。
青年刚走进酒肆，一名伙计便迎了出来，歉然道，“很抱歉客官，小店已经没有座位了。”
青年也不介意，随口道，“无妨，我和一位好友约好来喝酒，他已经订一间雅室。他来了吗？”
伙计眼前一亮，“客人的好友可是姓朱？”
“没错！”
听闻贵客要等的人已经来了，伙计先派人到楼上通知了一下，随后带人走向三楼，三楼有不少厢房，确实都已满了。
青年几人跟随伙计来到一个厢房房，停住了脚步。
“客人，您的好友就在里面，我还有事，就不多呆了。”
青年点了点头，带人走进了厢房。
青年高大挺拔，人也长得的丰清俊朗，一看就知道是一个了不得的人物，伙计在贵人居也呆了不少年，来来往往也有不少贵人，什么样的人物他没见过？但青年这样的俊杰他还是第一次见到。
“可惜是个跛子！”伙计暗自叹了口气，摇摇头下了三楼。
……
贵人居。
朱禾坐在三楼靠窗的厢房里，透过窗往下望，看着大街上人群来往愣愣的出神。
来到厢房已经有一段时间了，连酒菜也都上来有段时间了，桌上的美酒散发出清醇的香隽，朱禾却无心品尝。
朱禾来到合肥快一个月了，这段时间一直呆在这贵人居里。这贵人居果然对得起它的名字，里面住了不少的贵人，朱禾打探到了不少的消息。贵人居中的住宿吃食都很不错，但朱禾却像度日如年一样。
尤其是刘和遇袭失踪之后，朱禾每日都坐立不安，数次都想回到军营当中。要不是俞锡的数次劝阻，让他想起了刘和交给他的重任，他哪里还会有心思在合肥打探消息。
还好几日之后，刘和回归军营的消息传了过来，使他安心了不少。随后好消息更是不断，先是刘和以雷霆手段荡平全营，将军队彻底掌握在了手里，然后是计划顺利进行，刘和率军南下的消息。
每一消息传来，都让朱禾一阵兴奋，不由得充满了干劲。
但也不是没有坏消息，坏消息就出在朱禾自己的身上。那就是刘和交给他的任务，朱禾只完成了一半。
朱禾来到合肥除了摸清城中的情况目的之外，还需要找一个家族，充当合肥大族与刘和中介，为刘和拿下合肥做好准备。关键的时候充当刘和的内应。
朱禾已经有了好几家的备选，但每一家都不如意。
无论是派了人去，还是他亲自上门，每一家都拒不见客，连态度最好的刘家