1942年7月20日。沈阳。
在沈阳的指挥部汇总整个东北的情况，认为进攻三个中心城市的时机基本成熟：
整个东北除了少数城市和铁路线外，全部光复；兴凯湖难民已经半饱和，需要向新的移民地点移民，必须打通铁路线；部队已经部署完毕，四十万大军已经把四个城市包围了，除了大连，都是围三阙一，大量日本侨民乘火车前往海参崴，不断地被沿途地方部队俘虏；武器装备已经补充完毕。
我军做了大量的战略和战术欺骗，给关东军送去了很多混乱的信息，以保证进攻的突然性。
地下党已经成立了纠察队，工厂保卫队，学校自卫队。特种兵已经潜入城市内部，时刻可以配合大部队进攻。
建议陈云为沈阳市市长，建议赵自强为长春市市长，建议张勇为大连市市长，建议马仲武为吉林市市长。几个中心城市的干部正在准备，计划是一旦解放，就全盘接管。在解放之前，中心城市的领导接管地下党，帮助战役指挥部夺取城市。
历史上，陈云在沈阳的工作十分扎实出色，给高岗坐镇沈阳提供了雄厚的政治经济基础。他治理地方的才华，特别是经济工作的才华就是在这个时期显示出来，逐渐为人所知。
不利因素也很多，华北日军终于要进攻东北了。
华北的日军克服了八路军和地方武装的严重骚扰，在冀东集结了将近二十万人；另外，日军出动了一个舰队逼近大连，整个中国沿海的日军军舰都集结在青岛，准备攻打大连。
东北面临巨大的压力，好在关东军军力以进攻苏联为主，没能力从苏联调兵进入东北。
东北局计划在三日后对三个城市发起进攻。
延安和东北电报往来频繁，毛朱二人这些天把全部的精力放在了东北。延安和东北联系都是电报，数日之间，有数十万字之多。
这几天，东北的先进武器使得毛和朱的信心增强了很多。几十枚子母弹和火箭弹的巨大杀伤能力使得日军胆寒，用这两种武器完全可以清除三个城市郊区的防御工事。
为了尽快解决东北的问题，不给东北的关东军以喘息之机，也让华北和苏联远东的日军彻底失去对东北的信心，要求东北尽快集中力量，消灭三个城市的日军。
要尽量争取把日军消灭在东北境内，不让他们离开东北到苏联去，不给他们反击的机会。这一点是争议最大的。东北的方案，是围三阙一，让日军没有死战的决心，降低作战的难度，减少部队损失。可是，苏联方面给的压力很大，要他们在东北消灭日军，减轻苏联的压力。
绝大多数人反对，因为现在苏联局势好了一点，苏联就停止了归还土地的进程。
考虑了多种因素，延安最后还是决定尽量把日军消灭在东北境内。
最后，延安同意了东北在7月23日发起进攻。
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1942年7月23日凌晨两点。沈阳市内。
虽然总攻没有开始，沈阳已经被围困了几十天了。日军已经没有粮食了，他们四处搜罗百姓的粮食，市场上的粮食全部被搜罗走了。很多百姓家里的粮食也被抢走了。
在一些主要街道上，沙包垒起来的工事把街道封锁了。交通要道上，也有日军在巡逻。百姓被要求不得出门。夜间实行宵禁，士兵可以开枪射杀出门的人。
沈阳市内的地下党在积极行动。
沈阳市最大的工厂就是沈阳兵工厂，其他还有一些机械厂，发电厂。
沈阳兵工厂附近的一条小胡同里，几个人走了过来，他们的动作很轻，到了街口，观察大街上的情况。
一会，一个日军巡逻队走了过来。几个人在胡同里趴了下去。
等巡逻队走远了几个人迅速站起来，过了大街，走进了对面的胡同。进了胡同，
拐了几下，几个人到了一个小院子前，敲了几下子门，门开了。几个人进了院子，屋子里面的人高兴道：“张队长，这一路顺利吗？”
张队长道：“很顺利。我们四个人负责和你们一起，保卫兵工厂。老王，兵工厂的日军还是那几十个人吗？”
老王：“是。不过，厂子里的日本人可不少。最近，他们似乎在商议什么事情。我们觉得，他们是要破坏工厂。”
张队长道：“他们没时间了。护厂队目前有多少人？”
老王：“工厂有三万多工人，五千人参加了护厂队。我们有一百多三八枪，都是去年偷偷运进来的。短枪有几十把。”
张队长道：“保护厂子计划制定了？”
老王拿出来一张图，道：“你看，这是我们厂子的地图，这是几个秘密进入厂子的通道，我们在春天就挖通了。从这里，我们上万人可以进入厂子。这里是鬼子卫队的宿舍，这里是日本技术人员的宿舍，这里是大门。”
张队长道：“所有日本人由我们四个人解决，其它位置你们负责。日本人要破坏，可以动手杀人。召集所有的护厂队员，现在就集合，早晨三点进入工厂。能做到吗？”
老王：“能。大家都集合在厂子附近的人家的屋子里。我马上派人通知。几个小时就要大反攻了吗？真不敢相信。”
张队长道：“是的。沈阳马上就要回到我们中国人的手里了。”
一会，十几个小伙子从院子里出来，四下去了。不出十分钟，上百人进了院子，张队长和老王带领他们，从屋子的后墙出了屋子，屋子后