1937年11月20日。武汉。
二十几分钟后，何文元到了十八集团军汉口办事处。
在宣布迁都重庆之后多数军政机关转进武汉办公成，武汉为国民党统治区政治中心。
办事处在汉口安仁里1号，何文元见到了董必武董老。等了不到一个小时，周副主席回来了。
周公、董必武、秦邦宪、叶剑英、邓颖超、王明等中共领导人在这里领导长江局和八路军武汉办事处的工作。
何文元到来后，周公十分重视，立刻和他见面。
何文元说了自己的目的和计划。准备抢几艘日清公司的轮船，向四川发展。周公已经接到了小路的电报，全力支持。
听他要抢日本人的船，周公笑了，道：“你们这些人，打经济战，都是一个作风。”
何文元道：“这一次带的黄金，路过延安的时候留下了几十根，到重庆后买房子卖地，买船就不够了。我打听了，这种大船都是外国进口的，我们无论如何是买不起的，只有抢。”
周公道：“在武汉，我们没有作战力量。东北军91师师长冯占海昨天到的武汉，我今天去见他，你也一起去，看能想些办法不能。”
在去见冯占海的路上，何文元把调查到的日清公司的情况向周公汇报了。
现在，武汉日清公司的客船从七七抗战开始就已经停运了。目前，日清公司在武汉有五艘船，全部停在一个码头上。名义上是何佩瑢的船。因为何佩瑢势力大，是武汉参议府参议长，武汉政务委员会委员长，没人敢动。
何文元道：“从这一点来看，何佩瑢是个汉奸。”
周公道：“日本日清轮船股份有限公司早就在中国活动了。那是清朝年间的事情，1896年，所以叫日清。公司成立时拥有大小船舶34艘，总吨位将近三万吨，主要经营长江航线，办事处在长江沿岸及各支流内河主要城镇到处都是，开辟长江航线19条，接受了日本政府的大量补助，20年代已成为长江航线六大公司之一，从中国运走大量物资，也想中国倾销了大量日本货物。”
何文元道：“我们的航道，别人赚钱。跟满铁一样，喝我们的血。早晚有一天，全给他拿回来。”
东北军办事处到了。
冯占海在门口迎接，道：“周公，欢迎啊。”
周公道：“冯师长，吉林抗战第一人。你和李杜将军一样，都是民族英雄。”
冯占海道：“不敢当。少帅跟我说了，有事情，找周公。”
几个人进了大厅，冯占海把闲人屏退，对着周公大吐苦水。
东北军现在日子不好过，虽然少帅还在，但是部队被分散到了各个战区，淞沪有，山东江苏有，河南有，华北有，各个战场上，东北军都很受气，只吃亏，补给很差，甚至就没有补给。另外，还往部队里掺沙子，派一些军官。这些军官是黄埔派系的，要架空我们。
说着说着，冯占海站了起来，破口大骂，道：“这次来武汉要军饷，怎么都要不来！周公，我要带领我的部队加入你们十八集团军。你是吃咱东北高粱米长大地。我信得过你。”
周公道：“占海，冷静一下。冷静一下。我看，该隐忍则隐忍，该抗争则抗争。原则是不要影响抗战。你加入我们，我连自己的军饷都没有，怎么能给你发军饷？所以，为了抗战大局，这一方面要隐忍。当然，也要抗争。比如军饷，比如军需。另外，我们还要想办法，不能全部靠老蒋。我们就在自己种地。”
冯占海道：“那你给我出个主意。”
周公道：“我知道你性如烈火，跟张飞一样。忠诚勇猛可以学张飞，但是带兵就不能学他了。张飞坏事就坏在对下级军官和士卒过分严苛，导致最后丧命。”
冯占海道：“我听你的。这脾气真得改一改。那这办法？”
周公道：“第一个，积极争取军饷。第二个，我们自己想办法。人无远虑，必有近忧。”
冯占海道：“什么办法？”
周公道：“我们准备在大西南开公司做买卖，种地，搞运输。”
冯占海道：“这倒是个办法。能见效吗？”
周公道：“总比不做强。这是何文元，他要抢日本人的船做船运生意，缺人手，他手里只有干部，缺战斗人员。”
何文元把自己几十个人的工作说了。
冯占海道：“原来是路老弟的手下。那咱们之间没说的。最近从淞沪下来不少溃兵，其中有东北军的。如今在办事处挂号的有五百多个。其中还有伤兵。你要是不嫌弃，我就把他们介绍给你。咋样？”
何文元：“太好了。冯将军，我绝对要善待他们。请你放心。以后公司发展了，愿意为大家提供物资。”
冯占海道：“只要能给老弟兄们找一条活路就满足了。”
到了晚上，何文元见到了他的十几个人，是办事处从六渡口接来的。难民多，客栈满员，这十几个人愣是没有找到住处，只好留下一个在客栈，其他人干脆去码头探听情况。
次日，冯占海带领何文元到了东北军办事处。
办事处乱糟糟的，屋子里挤满了伤兵和溃军。见冯占海到来，一个胆大的道：“长官，我们下一步咋整？是归队还是去别地部队？”
冯占海道：“弟兄们，我给你们这些人找一条活路。你们，排长以上的，都过来。”
十几个溃军低级军官和冯占海进了办公室，冯占海开门见山，道：