“嘭”的一声脆响,孔雀纹盝的茶碗被重重磕在茶几上。
正努力往嘴里塞绿豆糕的毒玄一惊，连忙抬眼望去，就见身旁的墨台烨然对着她笑得那叫一个春意盎然——几乎是下意识的，她跳了起来，顾不得吞净嘴内的点心，口齿不清地嚷道：
“你，就是你，你是新来的伙计吧？我让你去叫佟掌柜,怎么到现在还没见到她的人影？我拜托你,咱们这儿开的是布行，不是食肆,你端七八碟的点心过来做什么？”
“夫人，奴家，奴家……”正帮毒玄斟茶的男伙计面露委屈，站在原地不知所措。
“还愣着干什么？快去催佟掌柜啊！没看我的……夫君等得不耐烦了吗？”“夫君”二字，总是被毒玄念得阴阳怪调的。
那名伙计慌慌张张地跑出内堂，毒玄转身坐回，她刚要伸手去拿茶几上的糖酥，墨台烨然却先她一步，拈起一枚递向她，毒玄受宠若惊地以双手去接，然而墨台烨然并没有松手，他的嘴角扬笑，食指酥就化为了一坨糖粉，纷纷扬扬洒落在毒玄的手心中。
“妻主，你还吃吗？”墨台烨然巧笑嫣然地问道，接过春莲递来的帕子细细拭手。
“不了，还是留着肚子回府吃晚膳为好。”毒玄勉强笑道，一扭头，她拉开嗓门吼道：“我说，佟掌柜到底过不过来啊？”
“属下惶恐，累公子与夫人久候了，刚刚被前铺的事儿绊住了，还请两位莫怪。”适时，体形福态的佟掌柜掀帘子走了进来，她的身后跟着之前的那名男伙计。
“佟掌柜，我今天来是想为妻主多订几套御寒的衣物，她身上穿得过于厚实，这新外袄自然不能依照她原先的尺码缝制了，所以想请铺里的师傅重新为她量体裁衣。”墨台烨然贤惠的模样，看得毒玄好想撞墙。
“公子，真不凑巧，今个儿铺里的几位师傅都不在，年关生意特别好，她们被我派往各个府宅了。”佟掌柜一脸为难，她想了想，又道：“不过，若只是测个身量，店里的伙计就能帮上忙。”
那名男伙计得到佟掌柜的示意，拿起皮尺走到毒玄身侧，毒玄略加迟疑，方才站起身子——
她不是没接触过布行的买卖，布行不比其他行当，平日里时常有男子上门买布裁衣，因而铺里不但有女伙计，还特意雇了几名男伙计帮活，今天之前，她一直以为男伙计只是为内眷服务的。
一盏茶的时间，那伙计还在量身长；一炷香的时间过后，那伙计刚量好肩宽……
“佟掌柜，今个儿铺里的女伙计也全出去了吗？”毒玄咬牙切齿地问道。
她从没见过这么笨手笨脚的伙计，量的部位不够准确不说，甚至连皮尺都拿不稳当，她几乎要质疑他是不是今天才刚入行的……偏偏一向治下严厉的佟掌柜只是在边上看着，不曾出声训斥，这反倒让她不知如何开口了。
正为她量袖长的男伙计手中一颤，喃喃道：“夫人，奴家……”
“她们都在前面帮忙照料生意呢。夫人，您不满意这个伙计吗？”佟掌柜的声音完全盖过了那名伙计的低语。
“随便量量就可以了，外袄往大了裁，顶多我当棉被来裹。”毒玄忍无可忍地退开僵直的身子，如果不是确定她不认识这名伙计，跟他往日无冤近日无仇，她几乎可以断言他是在变相地恶整她。
“妻主，让这个……伙计带你去前铺挑布料吧。”静静注视着毒玄一举一动的墨台烨然忽然开口：“我坐这儿等你，就不跟着去了。”
毒玄古怪地看向墨台烨然，这句话本身没问题，但不知何故，经由他的口中说出，居然让她的背脊一阵发毛。
“不用特意去挑了，布色及毛料就按原先那些冬衣来置办，至于其它的，就请佟掌柜看着办吧。”毒玄稳妥地回道。对衣物，她不曾有偏爱，向来是根据“特殊需求”来选衣——譬如，当初喜好穿红衣，是为了方便掩盖血迹，而现在一直穿素服，则是为了不引人注目。
“妻主，你不用这么快回答我的。”墨台烨然笑言，只是，他的瞳眸微眯，深深睇了毒玄一眼。
只是挑个布料这样的小事，为什么会让她产生面临生死抉择的错觉呢——不光是墨台烨然隐隐对她施压，连春莲及佟掌柜都一脸严肃地看着她，而那个半调子伙计更是紧张到全身发颤。
毒玄的危机感素来敏锐，心里一个激灵，她试探地问道：“那个……夫君，依你的意思，我是去好还是不去好呢？”
“妻主，你想去就尽管去，不去就说不去，不用在意我的想法。”墨台烨然轻笑，微微垂脸，让人读不到他的神色。
现在是什么状况，说了半天，她到底该不该去啊？！
毒玄琢磨不透，眼珠不安分地转了一圈，缓缓开口道：“我原先不想去的，因为我绝对信任佟掌柜的眼光，但既然夫君提出来了，那我还是去看看吧。只是，我去不是为了自己，而是为夫君挑选衣料，问题是，我不确定我所挑选的是否符合夫君的心意，所以，夫君你与我一起前去，可好？”
毒玄不擅长做选择，但是精通文字游戏，她啰啰嗦嗦说了一大段，其实什么重点都没有，只是为了将问题推回给墨台烨然——辩论术中的“逆水推舟”，就是将单选题转变为多选项，在无形之中调换论点，然后将问题重新抛出去。
“妻主，怎么突然想到要为我挑选衣料了呢？”墨台烨然微讶地抬眸，似笑非笑