当日买下的孩子们,在一段漫长的时间里,都是在学习,学习各种东西，素问认真观察，为自己选助手，日后可以制作脂粉的人。小夏多是来送生活用品,这些孩子对小夏,更多的是看恩人一样的眼神。虽然小夏从来都没有摆什么架子，但是,这些人还是对小夏有些惟命是从。小夏多少有些受不了。而文遥每次来，那些孩子都用看神一样的眼神看着,每每弄的小夏和文遥落荒而逃。
第二年春,京郊的桃花汛导致几个镇决口,百姓流离失所。罗晋鹏被派跟随吏部官员一起去处理流民。这次的洪水格外的肆虐，加之上个年是荒年，这次的灾情就极为的严重。罗晋鹏一连十日，都奔走在最前沿，和工部的人探讨工程的修复，和吏部的官员调军粮，甚至对着养尊处优的知县放口大骂！一起随行的还有成王的一个儿子，一直用若有所思的眼神看着罗晋鹏，似乎这个人和在翰林院里，不一样了。明明已经廋的有些脱型儿，却眼中光彩大放，不容忽视，不容忽视。
这次罗晋鹏带回来了两个小子，一个比小夏大一岁，叫厚朴。一个和小夏同岁，叫一石。厚朴和他名字一样，人憨厚老实，肯干踏实，长了一张线条硬硬的国字脸，会拳脚功夫。一石却顽劣的和之前的弘文有的一拼，一张嘴巴百般不老实，狼崽子一般的精狠。可是小夏盯着看一石的眼，看见了眼中特有的正，这许是罗晋鹏带他回来的缘故。这两个人算是罗晋鹏的跟班了。
小夏听闻是罗晋鹏把两个人从洪水里救了出来，两个人的亲人都在洪水里失去了。罗晋鹏便收了回来，小夏当然是绝双手欢迎，但是不能如此便宜了。林家自然又多了两个苦力，两个苦力又要读书识字，又要干活，还要练习拳脚功夫。小夏私下里观察，这两个人倒是没有个叫苦，什么都咬牙干，似乎不像被人看扁。
倒是一走半个月的罗晋鹏，廋的让人心疼，小夏给他灌药的时候，手碰触在胸膛的肋骨，不觉得心伤了起来。他很少生病，这次却一连三日都累的下不了床，小夏便是什么都顾不上了，铺子也不去，只守在他床前，寸步不离。摸着廋的下颚骨角分明的脸，小夏突然有种无奈，很想说：晋鹏，别拼了。可是却说不出口，突然就明白了这么多个日日夜夜里，他曾经对自己的无奈。就连对他隐瞒十郡主艾兰逼婚的事儿，都不想再问了，这个人什么都放在心里，比谁都苦。
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空色脂粉铺的生意，渐渐扩展了起来，甚至包含了一些出外给新嫁娘画妆，这样的生意。新来的孩子们，在空色已经一年多了，素问现在多是在后面鼓弄一些新品，小夏时不时参与。文遥还是管着帐，和韩孺、采办处等接触。苏烟现在是空色的大掌柜了，分派着每个人的活计。小夏把最后一笔画画，递给小语，一侧坐着喝茶的文遥，最是闲散。因为空色越来越多的人，文遥和小夏又移回了绣坊后小夏的房间内，时不时韩孺也会过来凑凑。
小夏看着外面偶尔路过的小绣娘，和依稀能看见竹丫头站在新人绣坊里的严肃样子，不觉笑了笑了，这一晃又是两年多过去了。经历了行会逼迫、绣坊整顿、掌铺立威、空色危机、千秋供品……如今自己已经十九岁了。一个月前，弘文和许琤都考过了秋闱，许琤当然还是在十名之内，弘文还是在五十名以外，百名之内。
前日林于祉提说，许是时候把两个人的婚事办了。小夏没有应声，从自己选定开始，就已经认定了这个人，可是现在还在等。唯独只是小夏自己知道，她在等罗晋鹏的实话，等罗晋鹏告诉她，他到底是谁。不是没有猜测，只是不想去猜测，这么多年的默契，小夏不想去打破，不管他的真实身份是什么，小夏想过，只要他肯说，自己就心甘情愿。只是一晃两年过去了，还是没有等到他的坦白，难道自己真的不值得他相信吗？小夏心里苦笑。
小夏知道林于祉的身子，也拖不太久了，只是这些她都选择默默承受，开心的笑。何必呢，谁也没必要去承受谁的悲伤。人嘛，从出生开始就是为了一步步走向死亡，难道知道了结果，就可以肆无忌惮了？至少还可以陪伴的时候，好好的守着，若真要哭，也等没有了再说。
自从红颜夫人事情后，韩睿和小夏的关系几乎降到冰点。却因为一场莫名的帮助，让小夏知道韩睿一直在暗中帮着自己，那一刻，说不感动是假的，小夏便主动和韩睿面对，时不时坐在一起随便说说话，两个人都很清楚，彼此那道窗户纸，只是习惯了不去捅破。残忍吗，的确是，小夏从来也没给过韩睿希望，韩睿自己也是清楚明白的。小夏不想欠人情债，却不得不欠了韩睿的。
五皇子的身份，还是小夏主动问出来的，因为看见他和韩孺一起走出揽月阁。韩睿极为坦诚，承认身份。小夏也欣然接受，既然可以和八王爷打骂玩笑，怎么可能厚此薄彼呢。只是太清楚，韩孺对自己从未有什么想法，有的也仅仅是朋友之情谊。而韩睿却不一样，从多年前那刁难的天下无双开始，小夏便看的清楚，他炙热的眼神。只是没有资格回应，不能回应，也多次和韩睿说的清晰，只是韩睿总是笑笑，道：“我只求了一个知己的位置，不是吗？”
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弘文的殿试，出乎意料的进了二甲前十名。后来，才从他和罗晋鹏在书房吵架中得知，这倒霉孩子，那时论过于犀利，导