汤姆能感觉到幽灵的怒气。
自从上次从霍格莫德村回来之后，幽灵就不再跟他说话。她依然会时不时地来找埃弗里聊天，不过每次都会把汤姆当做空气，甚至连看也不会看他一眼。
说实话，汤姆完全不能理解她到底在发什么疯。他不觉得周末的那件事有什么值得她生气的。这多少让他感觉有点烦躁，或者说是恼火，就像是莫名其妙被人泼了一头冷水那样。
“你在想什么，汤姆？”克劳瑞斯的声音将他拉回了现实。他抬起头看向那个女孩，她正翘着小指，用一把精致的小刀磨蹭她的指甲，即使它们已经被磨得足够光滑了。
——愚蠢得无可救药。他忽然想起这句话，是谁说的来着？
不管怎么样，这句评价简直精准极了。
他抬眼环视了一下那些正围在他身边讨论着假期的“朋友们”，暗自冷笑。他们每个都愚蠢而自大，而且都非常势利。但是正因为这样他们才比一般的人更好控制——只要你找准他们想要的东西，他们就会成为你最忠实的追随者。
“我在想明天的考试。”汤姆说。
“你也会担心考试吗？”诺特插嘴说，他是一个长着雀斑的胖男孩，“你每次都能轻轻松松拿到年级第一！”
汤姆只是微笑不语。
“这没什么稀奇的，”莱斯特兰奇说，“他可是个蛇佬腔呢，有什么是他做不到的呢？”
汤姆很清楚莱斯特兰奇并不是真的想要赞美他才这样说的。就和其他几个男孩一样，他们表面上对汤姆非常友好，其实暗自都多少有点嫉妒他。尤其是莱斯特兰奇，他是这群男孩中最骄傲自大的一个。汤姆总能隐约地感觉到他的敌意。
但是汤姆一点也不在意，因为他根本没想跟这些人成为真正的朋友。他确信其他人也是这么想的。他们不过是互相利用的关系罢了。
他有目的性地聚集起了这些人，是他选择了他们，而他们自己却全然不知。
他们大多数都是古老纯血巫师家庭出身的孩子，许多人的父母在巫师界小有声望，还有一个共同点是，他们家里都非常非常有钱。这给其他的学生们造成了一个奇妙的假象，那就是只有上流圈子的小姐公子哥儿才能加入汤姆他们的小团体。于是，更多虚荣心旺盛的学生开始想要加入他们当中来。
汤姆花费了不少心思才让他们把他当做这个团体的领袖。他帮他们的琐事出谋划策，借给他们论文抄，告诉他们通过考试的秘诀，偶尔还会显示一下自己“高贵血统”带来的特殊能力。
他渐渐地学会了把自己真实的想法隐藏在背后，只让他们看到自己最完美的一面。
实际上，他从二年级的时候就开始谋划着这些事了，直到这学年他才渐渐地开始付诸行动。直至今日，这些人仍然会嫉妒他，但是没有人敢质疑他的权威，这让他觉得非常满意。
这段时间以来，几乎每件事都非常顺利。
在得知了克劳瑞斯的叔叔是灵魂学专家卡尔·特拉维斯之后，他开始转变对克劳瑞斯的态度，然后顺利得到了跟特拉维斯见面的机会。
如果不是克劳瑞斯无意间提起，她叔叔一直想研究一下霍格沃茨的幽灵，汤姆根本不会想起来去邀请埃莉诺。就在他迟疑着要不要去邀请她的时候，他却看到埃莉诺正在图书馆跟埃弗里一起看书。
他们面对面坐在一起，似乎还在聊着什么。他忽然想起这段时间，这两个似乎要比从前更加亲密了。
想到这里，某种古怪的力量驱使他走过去，径直坐在了幽灵的身边。等到坐下之后，他才猛然间发现自己并不知道该跟他们说些什么。于是他假装淡定地翻起了书本。
他能够清楚地感觉到幽灵愤怒的瞪视，而他却一点想不起来她生气的理由。
——等下，他的记忆忽然回到了昨天晚上。
她当时似乎因为他的一句话而感到恼火。而他在说完那句话之后很快就把那件事抛之脑后了。
女人就是小心眼。他暗自冷笑着心想。
于是他终于说出了邀请她的那些话，然后满意地看到她惊讶而兴奋的表情。他从来没见过这样容易把情绪表现在脸上的人。
可惜事情并不像他计划的那样顺利。那个蠢女人克劳瑞斯竟然忘记了告诉他那么重要的事情！
他感到非常愤怒。他竟然在这个蠢货身上浪费了整整一个上午的时间，仅仅就是为了陪她们逛街买糖果！
他当然知道克劳瑞斯亲近他的原因。她每次看他的眼神就像是想要把他生吞活剥。这简直让他厌恶透顶。如果不是因为她叔叔，他绝对不会让她加入他们的团体里来。
这就是他不愿意跟女孩打交道的原因，她们就是一群虚荣而愚蠢的生物，永远只能通过外表来判断事物。
而且她们大多数都非常小心眼，你永远搞不清楚她们生气的原因是什么。汤姆有些烦躁地心想。
克劳瑞斯开始抱怨自己的体重问题，而诺特又开始讲他那个在法国魔法部当部长的远房叔叔的事情。
他假装在认真聆听，时不时地还点头表示赞同，可是他一句话都没听进去。他视线越过诺特的肩膀，焦点不知不觉地落在了前方不远处。
幽灵正背对着他，跟埃弗里他们开心地谈论着什么。她似乎说了一句什么非常可笑的话，三人开始一起大笑起来，埃弗里甚至笑出了眼泪。
很快，埃弗里似乎发现了